深淵魔的大兒子蜉蝣魔曾在來到地表後失蹤。
那時正是舊日時代落幕，怪異時代即将開啓，怪異大舉入侵之時。
巧合的是，午夜城位于幽暗原野的西部，鬼怪鎮位于午夜城的西部，無名墳茔位于鬼怪鎮的西部。
它們在地圖上形成一條直線。
第二個鄰居的惡魔特征和蜉蝣魔有何關聯？
思考讓陸離從“惡濁黏液菌湯”陰影之中脫離。他因此意識到這幅軀體的缺陷，或者說活着的缺陷：感官會影響他的判斷。
成爲幽靈時，則隻有情緒。
甚至在遭受“食物”的精神沖擊時，陸離産生不該浮現的想法：克萊爾的廚藝與安娜同樣糟糕，有沒有可能克萊爾就是安娜？
從餐廳轉到地下室入口，封閉的地下室被陸離當做關押新鄰居的囚籠。
遭遇時它的尖叫似乎在召喚同伴，封閉的地下室可以阻隔尖叫傳出。
吱呀——
陸離剛推開地下室房門，嗚咽的風托着克萊爾到來。
“審訊？我擅長這個。”
克萊爾自告奮勇。
不過陸離用不上它。進入地下室後關閉房門，釋放夢境俘獲鄰居，引導斑駁的夢境呈現他想要的内容。
鄰居的記憶被迅速追溯，掠食、厮殺、成長……
它從未離開過午夜城，直到夢境退至它出生之時，新生的鄰居裹着黏液，在昏黑的空中笨拙的飛翔，它轉動頭顱，看向無數同樣飛掠的陰影與昏黑深處，一座臃腫湧動的血肉巢穴。
陸離問克萊爾：“你知道這座血肉巢穴嗎？”
“我沒見過，它不在午夜城南部……”克萊爾讓陸離倒退回血肉巢穴那幕，靜止後觀察遠處的世界樹輪廓。
“它在午夜城東部。”
作爲直面幽暗原野深處未知的方向，午夜城東部的侵蝕最嚴重。
這位鄰居來源于東部，一座孕育怪異的母巢。
“你準備怎麽做？”克萊爾問道。
狹長影子這時灑進地下室，奧菲莉亞也跟了過來。
“暫時擱置。”
尋找蜉蝣魔不是他們當務之急，陸離能做的僅有将發現告訴深淵城。
如果它們願意過來，他們能多出些幫手。
“你有什麽發現？”陸離問克萊爾城堡的情況。
“還能是什麽，怪異不出意外地占據了城堡，我們得重新奪回來。”克萊爾握緊拳頭，猶如熱血的年輕人，“然後建立自己的秩序，攻占午夜城其他三個城區，成爲無冕之王！”
“她總這樣嗎？”
陸離看向奧菲莉亞，從午夜城出來時她還不是這樣。
奧菲莉亞嘶啞回道：“克莉絲院長說過，靈魂們因爲成爲怪異都會改變性情。”
“别在我面前說我壞話！”
克萊爾不滿地用風堵住奧菲莉亞的嘴，和陸離說：“你想解決深夜城靈魂，還是更深層的解決沼澤地，占領午夜城是前提。”
陸離沒有承認也沒有拒絕。
克萊爾猜到了他怎麽想：“那麽我們先從南部開始。”
南部最爲羸弱——勢力之一的城堡死的死，離開的離開，陸離還曾帶着衆多怪異同歸于盡。
西部因爲臨近幽暗原野邊緣、接近神靈小鎮而被怪異不喜和避免，如果不是南部曾被陸離虛弱它才是最容易攻略的區域。
北部和曾經的南部相近，唯有西部因直面荒蕪之地的未知，無人知曉那片城區湧動着什麽，存在着什麽。
源源不斷孕育怪異的母巢是唯一情報。
“接下來我們最好分開行動。”克萊爾說。
“爲什麽？”
“和在這裏一樣，我不适合出現在城堡周圍。”
克萊爾的力量瞞不過南部的勢力和能追溯源頭的力量。
但陸離猜克萊爾可能有些私事要做。
“我和你一起。”奧菲莉亞說。
“不用，陸離需要你的幫助。”克萊爾晃了晃煉金藥劑，“我負責幫你們打探情報。”
“它要醒了。”
奧菲莉亞突然說道。
那隻母巢子嗣的蝙蝠翅膀顫動了一下。
陸離簡單爲瀕臨蘇醒的鄰居構築了一個簡單夢境：它在出生後被寒冷與饑餓包圍，一道身形與陸離相同的黑袍輪廓将它解救，賜予食物與溫暖，使它從懵懂之中成長。
又用夢境在背後仿照母巢的輪廓。
夢境比現實更輕易渲染情緒。因爲夢裏每個存在都如新生，不染塵埃。
然後當它醒來，看見夢中溫柔照顧自己的輪廓就在面前，看見它誕生之地母巢就在輪廓的身後。
夢境的潛移默化與母巢令它親近，魔鬼契約則束縛它的行爲。
陸離不用擔心這位新鄰居反叛了。
母巢子嗣收斂翅膀，不再對陸離和克萊爾她們釋放敵意，發出尖銳細微的尖嘯。
“小蕾咪，它把你當成哥哥了。”
“我們出去吧。”
艾琳娜沒在這兒，陸離聽不懂它在說什麽。
幾十分鍾後，陸離、克萊爾、艾琳娜齊聚後院。
一座不久前填埋的墳茔安靜地待在這裏，荒蕪泥土帶着菌毯覆蓋後的潮濕。
怪異手下們不在，接下來的談話不适合它們知道。
“自稱‘子爵’的怪異首領帶着一群假冒的園丁、假冒的廚師長和假冒的我占據了城堡，順帶一提，它們正準備招納菌毯怪當假農場主。”
克萊爾形容一群冒牌貨：
“它們連力量都在模仿我們，子爵不知道，那個女仆長用腥臭的風飛來飛去，園丁——”
“你能聞到味道？”
陸離突然打斷克萊爾，沉靜地看着她。
“……我猜的！”克萊爾支支吾吾地狡辯道，“别打斷我！園丁縫着一堆散發……爛肉。子爵我沒機會接近，但我猜也是模仿母親的力量。”
克萊爾建議正面擊潰——與它們假冒母親和自己無關，偷偷摸摸打通暗道潛進城堡無異他們宣告到來，最好讓周圍怪異知曉并見證：此地易主。
“你連真正的母親都能擊敗，解決假的母親對你來說不會很難。”
陸離也無需擔心暴露——入夢之人的特性可以僞裝爲其他力量。
“天亮後出發，用怪異的規則。”
在陸離答應後克萊爾歡呼道：
“殺過去！”
(本章完)