黑盒鎮，廣場。
“歡迎來到六維挑戰賽！”
“本場賽事血脈家族聯盟、光明之地共同主辦。”
激昂的喊聲在廣場上空回蕩，傳遍半座小鎮。
“賽事裁判員将由：厄普蒂奇家族族長艾尼斯·厄普蒂奇，羅格林頓家族族長普瑞·羅格林頓，塞弗雷德家族族長肯·塞弗雷德……來自光明之地的克莉絲院長共同擔任！”
“現在，請參賽選手進場！”
介紹輪到廣場邊緣的選手們。
拿着名單的主持在每道身影步入廣場時都會介紹其身份。
“一定要這樣嗎？”
陸離留在原地，隻因不想登場時響起“哦天哪，看看是誰，我們的傳奇驅魔人——陸——離——”。
這種惡趣味不知源于克萊爾還是克莉絲……或者兩者既有。
“很多人信仰你，但他們直到死去也沒機會見你一面。我們應該給他們一次機會。這也是補償你，畢竟當初沒能讓你完整參加三月争霸賽。”克莉絲回答道，“你不喜歡？”
“隻是感到奇怪。”
瑪格麗特注視着一切，突然短暫離開，不久後浮誇的介紹戛然而止。
這場測試在瑪格麗特的幫助下，取消了克莉絲想要營造的“争霸賽氛圍”，恢複爲安靜的進行。
陸離迎着裁判和選手的注視步入廣場。
因爲測試這幅軀體的能力，陸離不會使用詛咒頭銜，所以對于這些年輕的血脈家族成員他沒有太多優勢，除了名聲……
“加油！打爆他們！”
雙手嘴邊并攏的克萊爾爲陸離加油助威，又帶來些比賽的氛圍。
和年輕選手們站在一起，格林頓家族族長——身後跟着捧着腦袋的無頭輪廓的肯·塞弗雷德講解第一維度規則。
工作人員揭開黑布，顯露一隻綁縛在絞刑架般木台的粘稠怪異。
“克倫蒂特黏液，它們會短時間記錄你們造成的傷害，你們有一次攻擊的機會，類型分爲物理、怪異、污染，你們造成的傷害越高，分數越多，10分制，誰先來？”
他們下意識望向陸離。
陸離第一個站在克倫蒂特黏液前。
“族長大人，請問需要積蓄的力量怎麽算？”一名選手這時問。
陸離朝着克倫蒂特黏液揮拳。
“不要超過三秒，真正的戰鬥不會給你們太多時間。”回答完問題的肯·塞弗雷德望向陸離：“驅魔人閣下，您可以開始了。”
“已經結束了。”陸離回答。
“呃……”
肯·塞弗雷德迷惘目光看向工作人員，神色異樣的工作人員點了點頭。
“陸離，物理0……1分，怪異1分，污染1分。”
檢查完克倫蒂特黏液的肯·塞弗雷德給予陸離一些顔面，雖然仍然刺眼。
第二個選手是羅格林頓家族的孩子，他忐忑地靠近木架，醞釀兩秒力量，在第三秒手掌如花苞打開，五瓣長着利齒的嘴巴撕咬住克倫蒂特黏液。
“物理4分，怪異5分，污染2分。”
分數不算高，但比起陸離高的不像話。
發懵的羅格林頓家族成員回到隊伍，看着接下來幾名選手釋放力量，都是正常數值。
他們覺得陸離在隐藏力量，并且可以理解，無數怪異觊觎陸離，血脈家族聯盟承擔不起洩密的代價。
束縛克倫蒂特黏液的木架暫時撤去，稍候的抵抗測試還會再次用上，工作人員開始準備第二維感知的道具。
“成爲失敗者的感覺怎麽樣？”
暫時回到克莉絲身邊，她饒有興趣地問。
“我有預感……”陸離瞭望捧着方形盒來到廣場的人影，“接下來還會失敗很多次。”
感知測試刨除了分支，僅剩下對怪異的感知和威脅的預感。
陸離依舊得到低分，分數最高的是博德家族的女孩，她在木盒縫隙裏的眼睛投向注視時就發出尖叫，腦袋從脖頸滾落逃離——
和力量一樣，感知系陸離沒有得到強化，尤其在理智值正常的情況下。
第三項抵抗，分支是力量對應的物理、怪異、污染，測試道具也是克倫蒂特黏液。
陸離任由黏液将自己包裹，腐蝕性的力量逐漸侵襲。
這具拟态之軀，或者說阿斯托斯之心，或者說燈塔的效果真正顯現。
陸離的理智值如磐石般堅硬，身體如清水般純淨，即使物理傷害也無法抵消恢複的速度。
“10分甚至9分……很棒。”
肯·塞弗雷德稱贊道。
他爲了維護陸離的名譽而增加了一分，這讓先前的1分變得沒那麽難看。
而且也驗證了其他選手“隐藏”的猜測：看，驅魔人的身體如此強大，怎麽會沒有力量。
不過陸離不是第一。羅格林頓家族的選手和一塊石頭沒有區别，任何污染都無法侵染其軀，盡管代價苛刻——他們無法思考，無法動彈，直到得到解救和死亡。
“你現在可以肆意冒險而不用擔心自己斷了條胳膊瞎了隻眼還是看到不該看的變成瘋子了。”
克莉絲祝賀道。
可惜來得有些晚。
耐力和能力陸離依舊墊底。
刨除燈塔，再刨除幽靈世界，這具身體什麽也沒賦予陸離。
而這也是陸離和光明之地共同想要的——一個人類。
接下來本該是爲排行榜發放獎勵，血脈家族聯盟早已準備好贈予陸離的禮物……但因陸離排名倒數，難以送出。
湯姆·羅格林頓回到他的舅舅普瑞·羅格林頓身邊。
“爲什麽和傳聞裏的不一樣？”
湯姆·羅格林頓奇怪地問。
測試裏的陸離即不強大，也不敏銳。或許有些堅韌，但羅格林頓比他更擅長抵禦污穢。
……
“别氣餒，小蕾咪。已經很好了，你比羅格林頓強壯，比塞弗雷德敏銳，比博德健康，比厄普蒂奇奇妙，比丹特堅韌。”
克萊爾安慰不需要安慰的陸離。
“這些不能決定你強大與否。”瑪格麗特鼓勵着陸離，“就像你還是人類時卻做出異神也無法做到的奇迹。”
……
“因爲測試沒法測試真正的事物。”普瑞·羅格林頓在放下執念後，将精力放在唯一的侄子身上。
“詛咒頭銜？”
“不是。孩子，是智慧。不要直面無法抵擋的敵人，要用智慧。”
(本章完)