吞噬萬物的幽暗裏沒有任何聲音。
這裏的黑暗靜悄悄。
死靈逐漸從疑惑變爲焦急，催促陸離回答謎題。
陸離的平靜聲音從黑暗中響起：“如果回答錯誤會發生什麽。”
“什麽也不會發生，隻是會被送出去。”
死靈不解其意，但還是做出回答。
螢火蟲，月亮，以及先令。
永夢者的三提示前兩個已經顯現，而剩下的先令……
什麽東西昂貴又一文不值，珍貴又毫無用處，人人想要它卻人人厭惡它的存在，讓地基化爲建築，讓沙灘化爲防波提，讓人們重複着每一天？
時間是答案，先令似乎也是。
“那麽你爲什麽要告訴我錯誤的答案？”
“……我不明白你在說什麽。”
蒼老的聲音藏不住驚慌。死靈繼續它惶恐的堅持，陸離不再浪費時間，回答謎語：
“我的答案是，先令。”
“不……你不能這麽做……”
絕望的死靈悲鳴之中，如霧霭般的黑暗未退，陸離也未離開城堡。
什麽也沒發生。
自己猜錯了，第三個預言不是這裏，死靈是對的？
“爲什麽……爲什麽……”
重複着懊惱和悔恨，情緒崩潰的死靈則告訴陸離，他的猜測并非無的放矢。
置身于虛無的黑暗之中，陸離隻能回答死靈夢呓般無意義的“爲什麽”：“當伱經曆過許多相似的情景，看似友善的對待……都會報以戒備。”
比如巨樹學院院長阿薩蒙思，比如深夜城幻境，比如降神之繩……
陸離曾想象聲音就是黑暗，但現在看來似乎不是。
“謎底是什麽？”
“我什麽都不會告訴你……什麽也不會幫你……”蒼老聲音沮喪而低沉。
“你的本體在我手上。”
而死靈對此無動于衷：“随便你做什麽……或許那也是解脫……”
坦白地說，陸離從未見惡靈如此悲觀——雖然也從未如此人性。
“你想離開？”
幽暗靜寂之中，陸離的聲音響起：“我可以帶你離開，前提是帶我找到幽暗。”
“……我不需要，我隻要等待，黑暗脫困後我仍能離開這裏！”
死靈無意識地回應道。
“但那時的世界除了黑暗什麽也不剩下。”
死靈不知道的是，世界早已被幽暗籠罩。
陸離不擅長說服，他隻能将事情的規律講給它：“解決原始黑暗後我會放你離開這裏。但如果拒絕，你可能會被脫困的原始黑暗報複永遠無法離開，或者得到一個沒有希望的幽暗世界。”
“……驅魔人将我困在驅魔人協會，讓我鎮壓黑暗……從不在乎我……你也是驅魔人，你和他們一樣，隻是在利用我……”
死靈怨憤地講述一段過往，這是個好事，意味着情緒的松動。
“因爲那時的驅魔人協會要保護人類文明。現在已經沒有人類需要保護了。”
陸離說起光明之地，說起外面的混亂。
暴風雨來臨時，沒有船員在意今天的甲闆托幹淨了嗎。死靈覺得自己會因威脅人類而被繼續封印，但事實是……已經沒有多少人類了。
死靈脫離驅魔人協會，需要擔心的是怪異而不是人類。
寂靜重新籠罩這片黑暗之地。
“……往下走。”
許久，一道懦弱的低語響起，對外界的向往壓制了憤怒。
“黑暗的本體在最深層……”
“這裏是哪？”
“……我真正的本體。。”
漫長時光讓死靈轉移本體，它幾乎成功了。“黑暗會像你一樣轉移本體嗎？”
“絕無可能……！驅魔人協會的一切在我的監視下。”
陸離原路返回，脫離如有實質的黑幕，繼續問道：“如果我回答時間，會發生什麽。”
“……我将被釋放。”
與其說鎮壓着黑暗，不如說鎮壓着黑暗與死靈。
死靈隐瞞了部分真相：它和黑暗相互牽制。
黑暗被囚禁着，死靈也是。它們就像同樣困在監獄的囚犯與獄卒。先令和時間是兩把鑰匙。一把開黑暗的囚籠，一把開監獄大門。
陸離脫離上層黑暗，沿着樓梯來到地下一層，圖書館傳來搬運的聲音，死靈說：“這裏珍藏着驅魔人的所有曆史，保存好它們。”
來到地下二層未被黑暗吞噬的樓層，死靈說：“這裏是倉庫，許多安全、不會畸變的同源物存放在裏面。”
隻是當陸離在死靈的指引下躲避陷阱，取得藏匿的鑰匙打開大門後，油燈的光暈灑進塵封的倉庫，隻有黑暗幕牆在眼前蠕動。
黑暗已經侵占了這裏并剝離了同源物的力量。
“年輕的驅魔人，你得學會不是付出就能有所收獲……”
陸離并不在意。他習慣努力換來的收獲化爲泡影，而且有些時候是真正意義上的化爲泡影。
繼續向驅魔人協會的更深處移動。即将步入幽深黑暗時陸離問道：“謎底是什麽。”
“你不是已經知道了……”
“驅魔人爲什麽會用先令做謎底？”
聽起來像哈德斯會幹的事。
“越意料不到越安全。”
就像陸離想象不到這是答案，其他闖入者也不會想到。
深沉的虛無之中，隻有對話代表陸離存在着。沒有死靈引路，陸離不會找到這裏，也不會進入這片沉淪萬物的虛無。
随着接近原始黑暗，死靈的話語越少，最後隻剩單純的引路。
它或許在擔憂自己莫測的命運，又或許成爲驅魔人協會的這段時間感染了它——當陸離聽見“什麽東西昂貴又一文不值，珍貴又毫無用處，人人想要它卻人人厭惡它的存在，讓地基化爲建築，讓沙灘化爲防波提，讓人們重複着每一天？”的謎語突兀響起，他回答道：
“先令。”
咔嚓——
無法揮散的黑暗深處傳出機關運作聲。
“那片布就在面前……”壓抑着仇恨的聲音響起，“用你想用的一切方式……”
“毀掉它！”
于是陸離伸出左手，觸碰前方的黑色帷幕。
沒有死亡回溯，沒有慘叫哀嚎，某種物體随着陸離觸碰，迅速化爲灰燼。
“……結束了。”
四周的黑暗不再凝固，一道蒼老的歎息回蕩着。
死靈從誕生起就在執行的使命消失了。
它所束縛的，也一直束縛它的存在消失。
而遠方大地，延延黑幕從遙遠的世界盡頭褪去，陰沉的昏光照進窗戶。
天亮了。
(本章完)