燃燒的火堆驅散暴風雨帶來的陰冷。
室外的風雨聲灌進房間，帶來一道虛幻的身影。
坐在火堆邊的輪廓不該稱之爲人——他的肩膀低垂，融化的臉龐像是火爐上的蠟燭般堆耷在嘴巴周圍，肩膀和下颌間挂着人頭大的的黑紅色肉瘤，體态也是畸形的，隻是因坐姿和陰影并不明顯。
它對闖進廢墟的身影毫無察覺，直到陸離弄出些響動。
“幽靈？”
融化到下巴的嘴巴發出含糊咕哝聲，它想做什麽又停了下來，“現在的我好像沒資格這麽做了……”
“我是驅魔人。”
陸離向這個出現在除魔人協會，并能交流的“未轉變者”表露身份，并簡單叙述自己的頭銜，“敲響邪神喪鍾之人”，一個能盡快使對方相信的稱号。
“那你知道我是誰嗎？”它的腦袋不自然抽搐一下，炸開血泡。
“你是誰？”
“傳奇驅魔人。”
短暫安靜，陸離觀察着它。盡管五官快要融化，但仍看得出是個年輕人：“你太年輕了。”
“伱信了？”未轉變者露出猙獰扭曲的笑容：“這麽好糊弄，一定是守夜人。”
“我是調查員。”
“那可真罕見。”
陸離聽不出它不相信還是在嘲諷，但看到它伸出潰爛，滋生黑色黏液的手臂：“帕瑪爾·羅森，還差一次事件是資深調查員。你不是本地人？”
“我來調查列侬群島失聯事件。”
“所以你是被那群邪教徒殺死的？”
陸離發現了新線索，但現在不是詢問的時候：“你的病變在擴散。”
“是的，它們在往我腦袋裏鑽。”
帕瑪爾·羅森拍打肩膀上跳動的黑色囊袋，疼得五官物理上聚在一起。
“弄掉它有用嗎。”
“别想着割掉它，我試過了，結果是我快死了，它活的好好的。”
“還有什麽辦法能救你。”
一個活着的調查員比一個快死的調查員更有用。
“你來晚了，這座島沒救了。女王死了，驅魔人，調查員，偷偷摸摸的守夜人死了，往高處跑的死了，找船的也死了……”
帕瑪爾·羅森深吸氣，脖頸上的腫瘤壓迫他的氣管，正往身體内部蔓延。
“所以你想知道什麽，快點！”
陸離整理現有的線索，詢問所有未知的關鍵點：“攻擊列侬群島的力量不止一個？”
“列侬群島？哦不它們不止襲擊了女王島……”絕望的帕瑪爾·羅森埋怨着：“你不該告訴我這些……這個壞消息又讓我少活好幾十秒。”
“是的，不止一個……散播瘟疫的是一群，封閉島嶼的是一群，警告往高處跑的是一群……”
“它們是誰？”
“被控制的官員，邪教徒，還有……沒了？不……不對，不止這些……有什麽在影響我……”
帕瑪爾·羅森的思維混亂無序，想到哪說到哪，這讓許多細節被遺漏，更糟的是有什麽在影響他。意識到這點的帕瑪爾·羅森深吸口氣：“換你問我，快點。”
陸離有太多問題，迷霧籠罩着整座女王島，而詢問詳細隻能顯露某一處建築。
他必須知道這座島上發生了什麽：“假設你經曆了一場噩夢，作爲經曆者，醒來後你會怎麽向身邊的人講述列侬群島發生的事？”
但意識混亂的帕瑪爾·羅森比想象中敏銳：“這一切都是假的……不，是幻象？”
“難怪爲什麽我從來沒見過你……”沒有得到回答，怔怔呢喃的帕瑪爾·羅森擡起頭，“你能改變這一切嗎！？”
“……不能。”
感性希望可以，理性則直接地說：這不可能。
帕瑪爾·羅森突然抓起火堆裏燃燒的木柴，插進脖頸腫瘤，撕裂的慘叫中，渾濁着血污的黑色黏液從滋滋升起惡濁青煙的傷口流淌。
借此讓自己清醒的帕瑪爾·羅森開始說道：
“一群異教徒率先盯上女王島，它們想在9月21号這天散播瘟疫，潛伏在宮殿和驅魔人協會的異教徒掩蓋了動作，封閉了港口，藏起所有船隻确保沒人能逃出去。”
“還有一群異教徒知道它們的動作，爲了争奪……祭品，它們傳播往高處跑的流言。”
“前夜，瘟疫開始登陸女王島。那群異教徒開始行動。瘟疫擴散……你不是說它們攻擊了整個列侬群島嗎？别的地方也許是另一群異教徒占據上風……幫助居民，他們……呃啊——！”
帕瑪爾·羅森顫抖着低吼，流淌泛着血沫的口水，因爲那截樹枝又插進腫瘤并轉動。
沉淪深淵的意識被短暫拉回，低吼道：“還想知道什麽……快說！”
陸離已經從他混亂回答中獲悉真相：衆多神祇、怪異參與了這場盛宴，現在隻剩下最後的疑問。
“列侬群島因爲什麽破碎。”
“什麽？”
“列侬群島分裂成了數百塊島嶼。”
“雙面神……是它……是雙面之神做的！教會也是叛——咳咳咳——”
帕瑪爾·羅森開始劇烈咳嗽，起初是血，然後摻雜着黑色絲線和碎肉，最後像是地底淤泥般向外噴湧惡濁的漆黑體液。
“我撐不……咕噜……殺了我……”
帕瑪爾·羅森如溺水般發出抽氣聲。
“等一等……”陸離還沒動帕瑪爾·羅森又連忙阻止他：“還是……别了，我怕疼……”
他尴尬地咧起笑容，污穢黏液從牙齒縫隙溢出。
“女王島……到處是怪物，多一個我也沒什麽……對……嗎？”
被火光包裹的帕瑪爾·羅森痛苦地痙攣。
“殺了你你會沒那麽痛苦。”
“真的嗎？好疼……那……你來……”
抽搐的帕瑪爾·羅森五官徹底融化，已經無法組成完整句式，猶如麻袋蒙起的野獸，在篝火前蠕動掙紮。
破空聲突然響起，火焰輕輕搖晃。
頭顱滾落的痛苦身影逐漸變得甯靜。
但或許不久之後，新的可憎生命會在他的遺體誕生。
陸離離開驅魔人協會，返回燈塔。
對于記錄着列侬群島毀滅前夕的純黑石塊，陸離是觀察者，也是幹擾者。
他觀察到列侬群島發生的真相，現在，輪到嘗試改變一切了。
(本章完)