喬喬通過喊聲讓吸引感染者的陸離知曉計劃。
“現在。”
陸離剛好将感染者吸引至燈塔門口。
“現在不行……我們得推過去。”
喬喬往身後望去，人們吃力地推着足有數百磅的橢圓探照燈。
“第三圈推下來。”
他們沒有太多時間。感染者正逐漸學會思考，當它意識到陸離隻是毛球，燈塔頂層才是老鼠時就是喬喬等人的死期。
“一。”
陸離平靜聲音響起，人們奮力推着探照燈，有人滑倒，立刻被其他人填補空缺。
“二。”
窗戶擋住了他們，拄着拐杖的老人敲碎玻璃，他們踩着碎片将燈塔退到邊緣。
“三。”
“好了！”
陸離倏然筆直向上飄去，喬喬的腦袋縮回燈塔，下一刻，一道陰影呼嘯着砸落，穿過陸離的靈魂，砸中停在底部的感染者身軀，同時嚴絲合縫堵起門口。
湧動穢物頓時化作肉泥，不再凝聚的黑色黏液如同海水滲進岩石縫隙，消失不見。
他們應該解決了這隻感染者。
振奮的人們握緊拳頭，壓抑歡呼。
陸離返回燈塔，遠方天邊宛如淌進河流的墨水，漆黑烏雲在低空湧動。
海洋逐漸暴虐，沖刷進礁石區深處。雲層裏的片狀閃電照亮幽暗陰沉的島嶼，随後哭嚎的狂風帶來冰冷的氣流。
暴雨還沒開始落下，但幽暗燈塔裏的人群開始遠離灌進濕冷狂風的破窗周圍。
喬喬想堵住破窗，暴風雨到來後塔頂會更糟，之時這裏什麽也沒有。
“我們可以回到下面。”
喬喬已經能夠想象暴風雨灌進燈塔的情形。
但沒人願意回到燈塔裏，和碎肉與瘟疫爲伍。
喬喬隻好在陸離陪伴下獨自爬回燈塔，尋找能堵住窗戶的東西。
“我不打算平均分配食物……”看着頭頂活闆門關閉，爬下豎梯的喬喬揮了揮渾濁空氣，邁過污穢碎肉推開窄窗。
濕冷海風灌進燈塔，沖刷着血腥味。
“罐頭全部分給這次出發的人和他們的家人，死去的哈桑和洛吉的罐頭我會給他們的家人。”
遠方回蕩而來的悶雷聲讓喬喬稍微停頓，“剩下的人就讓他們吃小麥粉吧。”
陸離沒有意見。
喬喬邁過穢物，翻找着儲藏櫃邊低聲說道：“我該謝謝你……”
“當我擺脫親情對我的影響，真正面臨人性考驗，才知道你當初答應我去暗影沼澤去救哥哥有多麽……”
喬喬想不到合适詞彙去形容，而陸離維持着安靜。
咣——
掰開角落緊閉的儲藏櫃，喬喬找到一塊可以将燈塔環幕窗圍起的雨布。
一些血污灑在儲物櫃上，盡管喬喬足夠小心，但取出它們時仍被儲藏櫃邊緣的尖銳鐵片刮傷了她的小指。
喬喬身體僵硬，臉頰瞬間變得蒼白，。
突兀地，一道尖銳地、劃破空氣般的撕裂聲響起，她豎起的小指被無形之刃切斷。
鮮血從斷肢湧出，悶哼的喬喬幾乎慘叫出聲。
活闆門沖開，陸離讓瑪麗阿姨拿來手帕：“下來一個人幫忙，喬喬受傷了。”
還好他們沒因恐懼淪爲廢物，有人下來幫忙。
雷聲轟隆作響，燈塔仿佛在震顫，飓風讓外面陷入夜晚般漆黑。
“窗戶。”
包紮手指的喬喬提醒道，狂風帶着雨水灌進燈塔，這讓燈塔更加危險，污染可能被風吹到身上。
“讓雨水清理這裏吧。”
陸離幫助喬喬爬回燈塔頂部，慶幸受傷的不是其他手指，她還能忍耐爬上去。
砰——
活闆門重新壓住。捧着雨布的中年人想罩住窗戶，陸離讓他再等一等。
現在隻是暴風雨前夕，能見度還不夠差。
等到雨勢轉大，靠近破孔的避難者幾乎被灌進的風雨打濕時陸離讓他們将雨布圍繞窗戶蓋住，同時罩起破孔。
燈塔陷入黑夜般的晦暗。油燈散發着微光，塔頂充斥狂風驟雨拍打雨布的聲音。
從縫隙灌進燈塔的濕氣讓人寒顫，但總好過任由風雨肆意湧進來。
喬喬開始按照和陸離說的分配，那枚失去的手指增添了說服力，沒人因她的分配不滿。
一名渴得意志混亂的老人捧着些雨水喝下，其他人等了十幾分鍾确認他沒事，也争先恐後将手伸到雨布下喝水，然後和濕小麥粉。
這場飓風很及時，避難者們暫時不用爲水源發愁，暴雨也會蒙蔽感染者的感知。
但也有一條壞消息——他們時間不多了。
“謝謝瑪麗阿姨，我自己來就好。”
瑪麗阿姨幫喬喬打開罐頭，準備喂食時喬喬接過罐頭，然後問陸離：“你準備繼續調查了嗎？”
“嗯，還有找船。”
燈塔變得相對安靜，避難者們注意于此。
喬喬略微猶豫，但還是搖頭說：“伱是爲了調查瘟疫來到列侬群島嗎？這更重要……”
“保護你們同樣重要。”
喬喬默然，眼眸逐漸繼續霧氣，似乎從那道虛幻，模糊的輪廓看到另一個人。她用濕漉漉地袖子蹭過眼睛：“我們不會成爲你的累贅的。”
陸離輕輕颔首，在瑪麗阿姨的關心中融入夜色般的滂沱暴雨。
雨幕是雙向的。陸離看不見感染者，它們也看不見他。
晦暗雨幕沖刷着昨夜瘟疫留下的痕迹，俯瞰坦布爾島，隻有閃電撕裂黑暗，沒有燃燒火光的區域。
暴風雨摧毀了人類對瘟疫的最有利武器。
陸離首先來到港口，感染者似乎蟄伏在暴雨形成的線條深處，雨水沖刷掉它們的痕迹。
飄在一艘停靠港灣的帆船的漆黑船艙外。那些停靠、抛錨的船隻是首選，但……
燈塔裏沒人會操控蒸汽船或帆船。
粘稠湧動的黑暗告訴他，感染者躲在裏面。
對于一群老人、女人和孩童而言，小木船也不行。他們很難依靠自己讓木船離開近海，除非能幸運遇到離岸流。
暫時離開港口，陸離試圖尋找幸存者。但不是所有人都像燈塔那樣，遠離漩渦，被幽靈保護。
感染者占據了坦布爾城中心的宮殿，陸離又來到大教堂，這裏遍布怪異畸形的腳印。最終又回到驅魔人協會，看着空蕩的廢墟破碎，出現在黎明前夕的斷山島。
耐心在洞窟裏等待一天，純黑石塊蓄滿之時，新的帷幕眼前拉開。
驅魔人協會，邊緣坍塌的牆壁後延伸出火光與跳動的影子。
(本章完)