維納不凍港到風暴角之間的航線不算安全航線。沿着近海航行和橫跨大陸面臨的危險差距極大——深海孕育真正的恐怖。
爲了避免給安德莉亞帶來麻煩，離開港灣陸離就藏進裏世界，待在褪色的船長室，在依舊漆黑靜谧的海面上航行。
啓航的第二天，陸離遭遇第一個意外。
一艘陌生的，掉漆的三桅帆船緩緩從後面追趕上安德莉亞，維持着足以跳幫的距離并排航行，無論期間安德莉亞滿航速還是暫時抛錨應對怪異都會跟随或等待，直到貼近荒蕪之地的地平線才逐漸轉向，獨自駛向海岸。
離得足夠遠時陸離回到現實，詢問那艘三桅帆船的來曆。但令人意外的是，無論安德莉亞還是扭曲教徒都未發現曾有一艘船伴它們同行。
那是艘航行在裏世界的幽靈船。
随後沿着荒蕪之地航行的安德莉亞不再遭遇幽靈船，似乎迷失方向的幽靈船已經随先前指引找到陸地。
第三天清晨，安德莉亞抵達地形奇特的風暴角。
船長室，備忘錄猶如被風吹動般翻頁到最後一頁，停在陸離出航時寫下的備注那頁。
……
陸離在荒蕪之地的上空飄蕩。
荒蕪之地的荒瘠和地獄截然不同。
熾熱而扭曲的空氣、沸騰的岩漿、噴湧的火柱、徘徊的惡魔在地表變成湧動着的幽冥、恐祟的陷阱、彌漫的污染、遊蕩的怪異。
很難判斷究竟哪邊才是地獄。
在無邀之客的威脅下幫其解脫，迫切趕往鬼怪鎮的陸離登上荒蕪之地，暫時掠過植物栖息地、高斯盆地、神靈小鎮這些盟友，徑直前往“母親”骸骨處。
沿途遇見的怪異也不能使其停留和動容，比如害怕的美麗少女赤腳在黑暗之中行走，而最近的人類聚集地也在數百裏外，以及裏世界的陸離能看到她；或者一束陽光照耀一座山丘，猶如袖珍的光明之地矗立在黑暗大地，吸引迷途的旅人靠近，但裏世界的陸離仍然能看到它；或是一輛馬車從前方駛來，簾布後伸出一隻手骨遞給他一封燙金邀請函。
現在的陸離或許能夠和這些怪異正面接觸，他也不介意将擱淺在岸上的魚丢回海中——但不是現在。
終于，陸離看見遠方天幕下聳立的骨架。但它是殘缺的，隻顯露“母親”的腿骨與尾骨、一截脊骨，而其他部分籠罩于虛無之中。
但接近的陸離看見弧形的脊椎正以緩慢，肉眼可見的速度向胸腔蔓延。
隻有死物會出現在幽靈裏世界，這是否象征着“母親”狀況惡化，具象化出的倒計時沙漏？
來到“母親”骨骸下，陸離的靈魂在裏世界消失。
……
“第一，鬼怪鎮是大姐頭的地盤，我們是大姐頭的小弟，你趕走我們就是在和鬼怪鎮爲敵！”
好奇的旅人聚集在酒館門口，和裏面的客人共同圍觀一場鬧劇：一名接收了酒館的外鄉人老闆不清楚鬼怪鎮的規則，把在酒館搗亂的精靈趕了出去，于是吵鬧哭喊着抱團并喊來大姐頭。
現在，名爲大姐頭的紐扣眼布偶叉腰，被周圍的矮小精靈簇擁着，一隻泥塑小人朝着一臉苦澀和畏縮的酒館老闆質問。
“第二，我們是鬼怪鎮的衛兵，你敢走衛兵就是在反抗鬼怪鎮的威嚴！”
人們之間的情感并不相通——沒有客人爲酒館老闆難過，他們隻想看熱鬧。
而在這時，他們忽然奇怪地轉動腦袋，注意突然被彌漫而來的怪異情緒攫住。
酒館門口的人們下意識望向街道上，一道披着微光走來的虛幻身影。
熟悉這種氣息的大姐頭尖叫：
“陸離來啦！”
周圍精靈們七嘴八舌地叫嚷出聲。
“陸離是誰？”
“可以吃嗎？”
“是敵人嗎！”
“打跑敵人！”
“打跑它！打跑它！”
大姐頭無暇教訓呼喝的小弟，跳下櫃台跑出酒館，尖叫着撲向那道身影。
陸離不得不接住撲來的大姐頭，讓它不會穿過自己撲在街道上。
高興的大姐頭像是普修斯甩動的兩條尾巴，在陸離身上爬來爬去，蹭滿自己的氣味，爬到肩膀上後知後覺的發現陸離隻是靈魂。
“你怎麽變成幽靈啦！”
“因爲我死了。”
大姐頭呆滞，喊着沖殺跑到陸離腳邊的精靈們也尴尬地停下。
“帶我去見‘母親’吧，我是來解決它的問題的。”
前往教堂大屋的路上大姐頭纏着陸離逼問是誰殺死了他，要爲他報仇。
“我的死隻是意外，而且兇手已經死了。”
教堂大屋隔絕了路人們探尋的視線，保持尊敬的教徒帶領陸離來到那座回廊包圍的露天深坑邊，任由陸離帶着坐在肩膀的大姐頭觸碰石心。
人性的灌注沒有任何氣息溢散，隻有仿佛在逐漸跳動的石心。
将一千份人性全部傳給‘母親’，陸離将大姐頭放下，進入裏世界确認結果。
天穹之下，正在形成胸腔的脊椎與尾骨消失，隻剩下兩座後腿猶如巨柱從幽冥深處升起。
“母親”的狀況恢複至幾乎有史以來最佳，但死氣仍未拔除——再有一千份人性就足夠了。
“那些觊觎的怪物不敢在侵犯母親的領域了。”
神父振奮的話語表明最近一段時間鬼怪鎮的狀況并不好。
“母親在說謝謝伱！”
大姐頭又像是貓一般從陸離腳邊往肩膀爬。
陸離返回光明之地提取人性再回來顯然浪費時間，他召喚商人，讓它聯系魔鬼之女：“讓它來找我，我知道它能做到。”
等待期間，陸離跟随教徒來到靜谧的居住區。在這裏無人打擾他，除了大姐頭。
硫磺臭味逐漸彌漫在周圍，提前知悉的教徒不爲爬出地獄的客人感到意外。
陸離對魔鬼之女開門見山：“你知道荒蕪之地的地獄門對嗎，帶我過去。”
“你想做什麽？如果是爲地獄帶來混亂恕我拒絕，怪異絕不能出現在怪異，我不會答應——”
“去地獄收割人性。”
“地獄門藏在法理王的陵墓，我帶你去，現在。”
(本章完)