小女孩搖了搖腦袋：“這是你的食物……如果你吃不下……可以給我。”
“它們是你的了。”
陸離打算在街道棚屋暫時休整，召喚商人詢問避難所狀況。
艾琳安然無恙，黑色石碑沒有向外蔓延，隻是她很害怕。昨夜搬完後商人就離開了避難所，這令獨自留在避難所的艾琳感到恐懼——
安德莉亞還在主眷大陸北海岸，抵達避難所海岸還要四五天時間，陸離暫時隻能讓商人留在避難所陪伴艾琳，剩下的三名商人勉強維持貿易運轉。
“伱最好順路去趟鬼怪鎮。”商人傳達沼澤之母的話。
“我順路不到那裏，發生什麽事了？”
“‘母親’的狀态正逐漸變差，沒有人性補充它堅持不到這個凜冬到來。”
陸離計算這次行動需要的時間：“解決完無邀之客的遺願我就過去。”
悶哼聲傳來，孱弱的女孩吃力拖拽着一塊石片切割好的肉塊放在陸離面前，執拗地爲陸離留下“最鮮美”的肉塊，确認他收下才去啃食那些挂着污濁黏液的邊角料。
商人還未離開，它又帶來克莉絲準備的一張羊皮紙與一瓶藥劑瓶。
【我用新世界之樹裏的人性研究出的小玩意兒，你猜什麽對它最敏銳？惡靈。我還沒起名字，你手上的是人性1号，它的作用是打碎後随即吸引一隻惡靈。和不好對付的怪異纏鬥時可以試着擲出它】
表面覆蓋金箔的藥劑瓶在真正油燈光輝下閃爍着讓哈德斯觊觎的金芒。
不過棚屋周圍沒人在意它。
小女孩在對抗她的食物：死去怪異的一節肢體活化，血肉裏長出附肢，想要鑽破小女孩的喉嚨。
陸離幫小女孩将塞滿口腔，正鑽向喉嚨的附肢觸須拽出，黏連着嘔吐物的附肢殘留着本體的恐懼，蠕動逃竄。
陸離忽略這隻鼻涕蟲般的附肢，将最初那塊怪異肉丢到小女孩腳下。
小女孩狼吞虎咽進食期間，陸離鑽進對他而言低矮逼仄的棚屋。
棚屋沒有太多彰顯個性的事物，或者每個事物都在彰顯個性——褪色兔子圖案的殘缺水杯，鋪着層層污穢衣物的床鋪，垂落着一盞永遠無法亮起的吊燈。
牆壁上繪制着用炭畫出的塗鴉：四個人性輪廓和一個小人形輪廓手牽着手。
陸離鑽出棚屋，小女孩還在進食。
她的腹部怪異鼓起，撐得近乎透明，油燈照耀下隐約可見密集蠕動的觸須在皮層下忙碌、消化。
陸離将發出嗚咽聲進食的小女孩從肉塊旁拉開，她沒顯露出野獸般的護食，而是舉起殘存着細密牙印的肉塊遞給陸離。
“我不吃，但你快要撐死了。”
“那樣不好嗎？”
殘酷而充滿童真的回答使人默然。
小女孩足夠聽話，不再往嘴巴裏塞肉塊，然後注意落在破裂的青石闆縫隙鑽出的嫩芽。
陸離在這裏逗留的有些久，植物在人性影響下開始生長。
該離開了，在它們形成苔藓草坪前。
陸離讓商人帶回“人性1号”，和小女孩告别，離開棚屋。小女孩愣愣看着他的背影，突然跑到吃剩的肉塊邊拖拽着，跟上陸離。
陸離因響聲和跟随停下，平靜地注視她。
“我想跟着你。”
許久沒有說話的小女孩話語逐漸變得流暢，盡管咬字含糊漏風。
陸離拒絕了她。從濱海小鎮到卡茲吉爾鎮數百裏路程，即使擁有入夢之人帶着血肉之軀穿過也絕非易事。事實上如果不是成爲幽靈，陸離也不會這麽做，隻會等待安德莉亞回到光明之地然後乘坐它前往卡茲吉爾鎮。
畢竟如果陸離還活着，這會兒應在希姆法斯特郊外抵擋怪異糾纏，或已經成爲黑色石碑的血泊一員。
甚至無法讓小女孩去光明之地——近海有獨眼海怪盤踞，安德莉亞不可能順利靠岸帶她離開。
陸離沿着破敗街道向鎮子外走去，小女孩跟在後面，拖着肉塊。瘦弱身軀讓她動作緩慢，離那道微光輪廓越來越遠，她隻好丢掉沉重肉塊，任由怪異撲過來争搶食物。
離開小鎮後陸離短暫駐足，望向停在小鎮邊緣的小女孩。
她不敢離開弱小者之家，暴露在外界。
披灑着微光的虛幻靈魂逐漸淡去，陸離返回裏世界，恢複趕路。
而被他忽略的小女孩執拗的邁出小鎮跟随那道模糊輪廓，就像執拗的将最好食物留給陸離一樣。
潮汐般的黑暗中湧動着可怖的聲響，粗重的呼吸、沉悶的心跳、離奇的嘶吼，小女孩在難以視物的黑暗中蜷縮着，因爲恐懼瑟瑟發抖。
弱小讓小女孩難以被注意，但持續的忽略需要運氣。
而運氣永遠會在人們寄予希望時當頭一棒。
窸窸窣窣的關節摩擦聲從不可知的黑暗之中響起。小女孩擡起頭，隐約看見幽暗中有數道陰影擺動着，從空中降落，尖銳而鋒利的節肢垂向她的頭顱——
一隻散發微光的手臂突然抓住節肢，在怨毒複眼亮起的間隙，一雙白皙手臂溫柔伸進它的身軀，捧着布滿溝壑的抖動腦髓離開蜘蛛甲殼。
陸離低頭注視着小女孩。
“你不該跟出來。”
虛幻手臂随丢掉腦髓而消失，體型如馬匹的巨大蜘蛛屍體垂落半空。
陸離意識到什麽，舉起油燈，夢境的光芒向外彌漫，顯露蜘蛛腹部一條延伸向天空的蛛絲。
光芒愈來愈亮，蔓延出幾十米，但從不可視的黑暗中垂落的蛛絲仍未顯露源頭。而在這時，陸離隐約聽見深空裏，那條蛛絲的盡頭，響起密密麻麻的窸窣爬行聲。
而在光芒照耀的邊緣，無數麻繩般粗糙的蛛絲猶如吊繩悠悠垂落。
入夢之人倏然包裹陸離和小女孩，帶着他們沉入地底。
幾分鍾後，遠離蛛網盤踞範圍的陸離在地底制造一片空腔，放下小女孩。
“爲什麽想跟着我。”
小女孩回答：“你和它們不一樣，它們想吃了我，你不想，我的好朋友也告訴我……應該跟着你。”
“好朋友？”
小女孩望向它旁邊的空處：
“我叫它好朋友。”
(本章完)