“哪裏還沒換？”
“廚房，殿堂，地牢，倉庫。”
陸離屏住氣息，回憶與瑪格麗特的對話。
孔洞之外的眼睛不曾發現趴在岩壁的闖入者，很快挪開，又一次灑落食物碎屑。
兩分鍾後，暗金眼眸的擁有者不再投喂，陸離腦袋抵在孔洞旁，貓耳貼着石闆，傾聽外面的動靜。
靜寂無聲，隻有猶如永恒的空洞聲從石闆另一端傳來。
上面空間不會太小，或是殿堂，或是地牢。
如果前者……隻有子爵會在那裏遊蕩。如果後者，則對應上短暫間隔的投喂。
擁有那隻眼睛的存在是子爵的階下囚，亦或是子爵本人？
貓爪刮着岩壁滑回井底，确認老鼠人們不會離開，也不會有事，陸離離開井底，再次衡量鼠洞到老鼠人群落的方向、位置以及高度。
但找回來的指南針從開始就失去作用，尺子在并非筆直的隧洞裏難以衡量、坡道讓陸離失去對高低的判斷。
這麽做行不通。
被迫回到井底，陸離又一次攀爬岩壁，這回尾巴卷着商人眼珠。
熟練地爬上頂端，卷着眼珠的尾巴伸向孔洞，仍有些距離。陸離嘗試将眼珠投進孔洞但沒能成功，眼珠跌落回井底，彈跳幾次後砸到一隻老鼠人。
它們吃掉商人眼珠前陸離帶着灰塵滑落，趕走眼珠周圍的老鼠人。
或許再試十幾次總有一次能将眼珠抛出孔洞，但更多可能是在此之前陸離失誤從上面跌落，砸死砸傷這些老鼠人。
現在隻剩唯一的辦法：弄出響動，吸引孔洞之外的注意。
陸離沒這麽做，選擇暫時擱置離開這裏。
現在更重要的事是讓子爵變回克莉絲。
至于孔洞之外是殿堂還是地牢，是子爵還是巧合……或者猜測中“被囚禁在地牢的克莉絲的靈魂”也會随之揭曉。
不過這不意味陸離會停止思考。
回到廚房，被接應的瑪格麗特帶走。陸離嘗試入夢聯系克萊爾，但離得太遠，他無法從夢境靠近莊園，隻能讓克萊爾操縱蜥蜴女仆和他回答。
塔樓，在陸離形容暗金色眼睛後，克萊爾立刻說那就是母親的特征。
“你是說母親在投喂老鼠人？”蜥蜴女仆嘶啞聲音帶着克萊爾的驚喜。
“還不确定，但可能性渺茫。”
如果眼睛屬于子爵，那投喂老鼠人意味着她還有一些記憶——但這無法解釋她爲何仍不接觸陸離，以及對領地進行的搜查。
即使有着一些理由支撐她那麽做，但也隻是猜測而不是證據。
蜥蜴女仆此時陷入沉寂。
“克萊爾？”
“女仆長，離開了。”蜥蜴女仆回答。
不久之後，歸來的克萊爾控制它的意識：“我在院長的大墓地，你可以先回來，我們一起想辦法。”
“嗯。”
陸離答應克萊爾，看向瑪格麗特：“送我回去。”
幾十分鍾後，瑪格麗特捧着一疊女仆服走出城堡，穿過護城河與園林，沿着枯林小徑來到靠近園丁領地。
她在這裏等待，陸離鑽出女仆服，枝杈的簇擁中向園丁領地流淌。
阿薩蒙思已驅趕大墓地周圍的小園丁，陸離穿過靜寂的腐臭之地，靠近園丁的大墓地。
陸離本會徑直從陰冷石階進入大墓地，但某種久違的靈感忽然以樹語者的形式向他示警——墓穴裏有什麽在遊蕩。
無法理解感知從何而來，但陸離決定遵循靈感，久違地釋放樹語者。
披灑着微光的安妮虛影猶如巨樹，在黑貓形态的陸離背後展開。而當陸離戴上植物君主的無形冠冕，他感覺到大墓地裏子民們正因它們的王到來而雀躍。
不死人的緻命孢子充斥大墓地。
這裏是陷阱。
克萊爾不在這裏，阿薩蒙思和不死人也不在。
朦胧微光随安妮虛影消失，陸離橋人離開大墓地，仿佛不曾到來。
枯林邊緣，陸離回到等候在這裏的瑪格麗特身邊。
“其他蜥蜴女仆看到你了嗎？”
陸離問瑪格麗特，得到回答後将墓地遭遇的事告訴她：“大墓地是個陷阱。”
“克萊爾不可能背叛伱。”瑪格麗特說。
陸離想到先前交談時克萊爾曾奇怪地暫時離開：“我們先回城堡。”
即使子爵也無法讓枯林攻擊陸離，而克萊爾曾經解除瑪格麗特的女仆控制又讓她成爲獨立個體。所以直到返回塔樓，陸離也沒遇到襲擊或意外。
隻有沿途遇到的蜥蜴女仆跟随來到塔樓。
“爲什麽沒有回來？”“克萊爾”不解地問。
它們還不知道陸離曾經接近墓園又離開。
“我想起些線索，要進入夢境一趟。”陸離的理智平靜是最好僞裝。
“和什麽有關？”
“地居人的存在。”
“快一些，我在大墓地等你。”“克萊爾”說。
陸離颔首，蜷縮在床尾阖起眼眸。而在蜥蜴女仆離開塔樓的同時，黑寶石瞳孔重新睜開。
“制造我還在這裏的假象，送我去廚房。”陸離和留下的瑪格麗特說。
“你不去救克萊爾嗎？”瑪格麗特在詢問後就自我反駁：“不要告訴我去哪。”
瑪格麗特同樣不會背叛陸離，但可能會像克萊爾那樣被迫背叛。
“還不能救，它們知道入夢之人，貿然闖入可能是另一個陷阱。”陸離回答。
陸離讓瑪格麗特從床邊的睡前故事撕下一頁，蜷成卷紙，折疊後用貓尾卷起，然後藏進女仆服離開塔樓。
從塔樓到鼠洞沒有任何意外。鑽出井底，陸離在老鼠人們懶散打盹中，帶着展開的卷紙爬上岩壁。
領主們“背叛”之後，孔洞之外那位投喂老鼠人的未知存在成爲唯一援手。
伸長的尾巴卷着卷紙送出孔洞。陸離晃動着尾巴，試圖吸引外面存在的注意。幾分鍾後，陸離感到疲憊，準備縮回尾巴時，卷紙忽然被抽出孔洞。
随即石闆搬開，明亮光輝灑落。朦胧之中，陸離的後頸被拎起，升向地面。
陸離猶豫是否使用入夢之人逃脫之時，“不許用入夢之人。”熟悉的慵懶聲音耳畔響起。
視線逐漸恢複，陸離看見空曠殿堂，以及一雙陰影裏的暗金色眼眸。
擴散的黑色貓瞳逐漸收縮：“克莉絲？”
“陸離，你甚至不願叫我一聲克莉絲副院長。”
(本章完)