睡眠并非必要，長途跋涉讓疲乏的陸離需要休息，但不需要睡覺。
隻是陸離要找些事做以度過這個靜寂夜晚。
随怪異之霧到來的存在霧中遊蕩，偶爾經過陷阱，發出窸窣移動的聲響。
存在有時察覺坑陷的存在，挪動石闆，使挂在下面的鈴铛輕輕搖晃。每當這時，陸離就會用潛影藥劑藏進裏世界，躲避它們。
危機四伏的荒野夜晚終于褪去，代表清晨到來的鬧鍾指針指向濃霧退去之時。
鈴铛響動中石闆挪開，服用下顯形藥劑的陸離從藏身之處爬出，一份請柬猶如放在房門外般放在石闆旁，油燈下泛着亮色。
請柬邀請陸離前往未知丘陵的無名飨宴。
無意參加無名飨宴，陸離提着油燈，留下藏身之處離開。
無論未知邀請還是幽暗荒野難以分辨方向，都意味他不會再回到這裏了。
從盤踞丘陵沙漠擇人而噬的流沙地帶，到被怪異築巢的蛀空石窟。從僞裝美好等待吞噬路人的獵人小屋，到怪異族群形成的湍急群潮。
即使序列藥劑也無法恢複陸離逐漸加深的傷勢與疲憊。
終于，陸離在地圖裏的位置臨近永恒森林。
永恒森林是危險的。
永恒森林周圍是安全的。
聽起來矛盾但又附有真理：永恒森林因存在盤踞而危險，永恒森林周圍因怪異不敢踏足而安全。
起碼接近永恒森林後，陸離沿途不再遭遇帶來危機的怪異。
如果昨晚冒着怪異之霧追趕的風險繼續趕路，陸離也許能渡過一個安靜夜晚——或被沿途怪異殺死。
陸離沒有遇到森林邊緣的村鎮，路線不出意外的偏離了方向。
離怪異之霧彌漫而來還有不到兩個小時，最好是找到村鎮，在那裏渡過一夜，然後在第二天清晨進入永恒森林。
但視線有限的幽暗丘陵找到一座村鎮需要運氣和時間。
缺少後者的陸離放棄了尋找，繼續向永恒森林靠近。眺望油燈範圍外的前方，仿佛能窺見南方地平線一片怪形巨木形成的漆黑森林寂靜地矗立。
幾十分鍾後，陸離站在幽暗而沉默的樹下。
藤蔓纏繞着扭曲枝條垂落，灌木鑽出腐黑泥土。
它們仍然活着……
盡管灌木樹木染上墨汁般的幽深顔色，但陸離能感受到植物的氣息。
陸離最後一次召喚商人安東尼，補充物資，同時将毛毯塞進發出幹嘔聲的胃袋。
不再猶豫，陸離踏入矗立塔樓般巨樹林的永恒森林。
空蕩丘陵的風被阻隔在外，永恒森林寂靜無聲。它們未因陸離闖入而回應，這讓他想到詭怪密林。
盤踞在茫茫永恒森林的存在是否和詭怪密林相似？
每隔一段時間，陸離都會短暫釋放樹語者，釋放自己的善意與立場。而這讓他順利在森林裏穿行，沒有遇到任何麻煩——除了森林本身。
沿途灌木總會刮過陸離的衣服與皮膚，腐黑泥土下的潮濕樹根也讓他趔趄過幾次，警惕周圍之時，不得不分出一部分注意放在身邊。
于是在安全的永恒森林裏，陸離受的傷比在外面更多。
夜幕降臨，湧動着彌漫而來的怪異之霧無聲訴說永恒森林沒有拒絕它們。
陸離躲進一座燈塔般粗壯的巨樹的樹洞裏，将周圍撿來的朽木抵在入口，勉強遮擋起樹洞。
兩盞油燈照亮昏暗樹洞，黑暗時代環境讓樹洞沒有昆蟲蛇類，鋪上毛毯，陸離坐下褪去褴褛破碎的衣物，擦拭傷口，塗抹恢複藥劑。
荊棘之冠仍未蘇醒，陸離補充了胃袋裏的資源，吃完食物，披着毛毯蜷縮在樹洞中，安然入夢。
這個夜晚，沒有任何存在打擾陸離。
清晨，恢複些體力的陸離收起毛毯，繼續趕路。
不見天日的漆黑叢林靜寂無聲，陸離腳步與呼吸是唯一聲響。
永恒森林沒有怪異，沒有難以逾越的山坡，沒有聲音，阻礙陸離的隻有沿途灌木與森林在地圖上的刻度帶來的距離。
對于陸離而言他并不孤獨，樹語者的感知裏，仿若死物的樹木猶如他的同伴，仿佛行走在熱鬧喧嚣的集市。
延綿不變的黑暗色調包裹着陸離，證明他在移動的隻有油燈照耀到的詭形樹根和深色灌木。
從第二天開始，陸離不再緊繃神經，變得像是舊日時代的探險家，甚至比那更加悠閑，疲乏了休息，口渴、饑餓就停下喝水進食，不用擔憂野獸侵襲——但也有麻煩，他無法砍伐橫亘前方的灌木叢，隻能繞開它，或鑽進鐵絲網般強行刮走布料與血肉的灌木。
開始陸離還能用胃袋裏的備用衣物包裹起雙腿，但布料在尖銳枝杈前就像紙張，很快變成碎布條挂在腿上或是灌木上。
陸離曾取出眼珠木盒，但猶豫後将它收起，沒有召喚商人。
夜幕降臨，陸離還沒找到能夠藏身的樹洞，但很快奇異發現，彌漫在永恒森林的怪異之霧沒有帶來霧中存在。
它僅僅作爲濃霧存在。
陸離得以在夜間趕路，在離晦暗黎明還有不到三小時到來前尋找到一處樹洞，在那裏短暫休息，恢複體力。
沒有商人指引方向，陸離隻能憑借直覺塗畫地圖，如果方向沒有偏離，他已經離開永恒森林邊緣，向内部靠近。
幾小時後的景象佐證了陸離的猜測：未知的熒光植物長出腐黑泥土，猶如夜空深處的稀疏星辰，爲幽暗森林帶來空間感。
進入永恒森林的第四天，新的光亮在前方浮現：月光般的晦暗光亮灑進森林深處，但随着向前，陸離看見陽光從遮蔽天日的枝葉後傾斜探進這片原始森林。
仿佛付出終有收獲，繼續前進陸離被帶着驅散寒冷的暖意陽光照射。
一座山丘擋在前方，狼狽的陸離走到山丘頂端，午後陽光照耀的無名村莊出現眼前。
幾座木屋建立在平坦延伸的草地上，房梁上的煙囪升起炊煙，陳舊的風向标輕輕轉動，眼光下粼粼閃爍的密一般的溪流從木屋前經過。
虛幻的白裙少女蹲在溪流邊清洗着根莖類食物，若有所覺地望向山丘浮現的外來人。
嘩啦——
食物帶着浪花沉進透明的溪流，飄浮的少女投入陸離的懷抱。
(本章完)