叩叩叩——
敲門聲驚擾病房的寂靜。病床上的輪廓回應般挪動幾下。
叩叩叩——
片刻沉寂，敲門聲又一次響起。
“你們兩個混蛋，裝無邀之客吓唬一個病人是嗎？”病床上的身影呵罵道。
咔嚓——
房門推開，驅魔人的身影出現病房外。
一隻眼睛瞥向門口的波特連忙拘謹收縮：“呃陸離先生……我不知道是您。”
陸離邁進病房，顯露後面憋笑的蓋爾和米特拉
波特瞪了他們一眼，向陸離問候：“早上好陸離先生，您怎麽來了？”
“你污染最嚴重。”
漩渦之地覆滅，但漩渦人的污染并未解除。陸離和進入地底世界的扭曲教徒找到波特時，他的内旋已經恐怖的接近三圈。
現在波特隻能向蝸牛般盤在病床上，安慰自己現在雙眼能同時看向不同方向。
“艾琳娜小姐不是比我更嚴重？”
這是波特仍然保持樂觀的原因——當有其他人比你更慘，你會減少許多壓力并得到慰藉，無關人性。
“陸離先生——”米特拉的話被蓋爾搶去：“陸離先生帶了一個好消息來。”
推了下藏不住笑容的蓋爾肩膀，米特拉補充說：“比起好消息倒不如說是一種保障。”
波特兩顆眼珠轉向陸離，等待揭曉答案。
“扭曲之影能将漩渦人轉化成信徒。”
波特拉伸的胸腔心髒位置加速跳動：“能讓我恢複嗎？”
“暫時還不行。”
所以蓋爾形容是種保障——以漩渦人形态作爲信徒的壓力比作爲人類會小許多。
漩渦之神殘存意識不可争議地“消融”之後，全部守衛和多數信仰祂的漩渦人死去，但像艾琳娜一樣抗拒漩渦之神的漩渦人不在少數。
它們存活下來，被幾十位扭曲教徒暫時收容在污染消失的漩渦之地遺址看守。
或者說統計數量更形容些，扭曲教徒對漩渦人的看守相當松懈，即使它們在面前離開也不會阻攔——扭曲之影無意染指這些畸形怪異，沼澤之母也不要它們。
選擇離開的漩渦人并不多，即使它們知曉自己未被囚禁。
因爲漩渦人的弱小。它們隻比人類稍強一些而有限，失去漩渦之地的保護和人類同屬食物鏈底層。
以及某方面來說，會抗拒信仰的漩渦人都是擁有智慧的存在，那些麻木被動接受信仰的漩渦人早已與它們的主埋葬一起。
“陸離先生，您覺得我需要怎麽做？”波特将選擇權交給陸離。
“再等等。”
污染不會再加劇，漩渦之神也徹底消失，波特有足夠時間等待營地找到恢複方法，唯一壓力隻有這幅可憎形體。
“我聽您的。”
結束對話的陸離很快離開，米特拉出去病房送他，蓋爾回到病床前。
往能接受的想象靠近，波特現在像是熟睡後自然卷曲成團的貓。
蓋爾幫他拉起滑落的被子，發出歎息。
“這值得嗎？”
……
陸離接連探視其他病房裏的驅魔人。
除了波特，剩下九名驅魔人或多或少沾染污染，呈現漩渦人特征，不過最嚴重的朗格爾也隻是手掌蜷縮、脊柱微彎和一些外傷。
氣流湧現時他和艾琳娜接近螺旋高塔頂部。他們幸運的沒有遭受磕碰，不幸的被氣流吹出高塔。艾琳娜纏繞住朗格爾，拉伸軀體像是斷線的風筝随狂風飛舞，最後帶着暈眩昏厥的朗格爾平穩落下。
受傷最嚴重的是被氣流掀飛的溫格。
他左腿骨折，肋骨斷了三根，撞擊傷不計其數。如果不是滾動中護住腦袋又被約德爾找到，他就成了唯一死亡的驅魔人。
特裏斯，艾倫，蘭納和留在外圍的埃爾森、裏爾的無疑最爲幸運。他們被漩渦人抓住囚禁，但因爲漩渦之地的注意都在陸離身上，他們污染最少，受傷最少，隻是因囚禁而錯過照進漩渦之地的第一縷陽光。
至于陸離……
光明之地最大威脅解決，“入夢之人”釋放，艾琳娜與十名驅魔人全部生還，甚至因爲被漩渦觊觎污染都未曾沾染。
陸離是解決漩渦之地的關鍵，也是最大的受益者。
最小代價收獲最大結果。
期間年輕驅魔人們的表現可圈可點，沒人說“爲了救一個人值得嗎”，沒人畏懼死亡。
“他們貫徹驅魔人的理念，人性的光芒在黑暗時代閃爍生輝！”
哈德斯仰起頭顱，高舉雙手，金牙在清晨陽光下反射金光，
陸離平靜注視着哈德斯的浮誇表演。
“我是他們的老師。”
哈德斯迅速變得冷靜，他湊近陸離，擡手就能拎起這個可惡家夥的衣領，惡狠狠呵罵：“你這混蛋，别再給我的學生們安排這麽危險的麻煩，你是傳奇，怎麽死都死不掉，他們不是！”
“總要有人去做。”
哈德斯情緒因回答僵住。
他能指責陸離什麽？
陸離不是躲在溫暖明亮的湖心島下達指令，他和這些驅魔人一同行動，一同遭遇危險。
就像他自己說的，總要有人去做。
從臨時醫院門口的哈德斯身邊離開，陸離最後來到艾琳娜那裏。
她被扭曲身影安排在沼澤之母的别院。
陸離到來時，扭曲身影正陪伴着她的妹妹。使人悲傷的是，她們聽不懂彼此語言，所看到的也都不是彼此曾經的模樣。
艾琳娜因陸離到來發出咕哝，擡起觸須算作打招呼。
“你有什麽話需要帶給她嗎。”
陸離問扭曲之影。
“我們已因心靈交流……”
陸離沒細問“心靈交流”是真實的還是隻是比喻，遞給艾琳娜睡夢藥劑，走向座椅，進入夢境。
短暫等待，陸離融入誕生的夢境光暈。
因年輕而美麗的艾琳娜坐在能夠俯瞰光明之地的露台護欄上，遠方是修正後的光明之地——
沒有漩渦之地，沒有餘燼區，沒有禁地的光明之地。
“漩渦之神已經死了。”
浮現身旁的陸離說道。
漩渦之神也許早已死去，所以祂對漩渦人的呼喚沒有回應。
而石盤裏的殘留碎片也徹底泯滅在群星深處的存在的注視下。
哪怕那隻是虛構的夢境。
(本章完)