“你們忘記是誰從教會把你們救出來了，并恢複你們的身份？”
馬特烏斯似乎沒有了其他辦法，隻能用恩情綁架議員們。
達維·戈多伊不再說話，但屬于他的派系的克雷基·約翰輕咳道：“我們一直懷揣對您的感激，馬特烏斯市長，但決定所有人命運的議會不該夾雜過多‘個人情感’。”
“附議。”巴克裹緊他的浴袍。
馬特烏斯保持安靜，環視沉寂的衆議院。
不是所有人都站在達維·戈多伊那邊，但明顯劣勢時沒人願意出頭。
馬特烏斯決定不再僞裝這場努力的作秀，他偏頭望向議會大廳的石柱後，微微俯身：“您看到他們的回應了嗎？陸離先生。”
訝異地瑣碎低語爆發，議員們震驚注視石柱後走出的身影，又望向陷入沉默的達維·戈多伊。
滿意他們的反應的馬特烏斯此時高聲宣講：“開辟深層是陸離先生與我的共同決定，這次議會的本質是通知不是請求。不過作爲議會成員我仍願遵守規則……”
略微停頓，馬特烏斯重新審視圓桌前的衆議員
“那麽，關于《維納避難區向深層遷徙》的法案，請議員們表決，舉手代表同意。”
陸離出現後表現相對平靜的議員最先舉起手，他們或是馬特烏斯派系，或是知曉蛛絲馬迹。無論如何，他們都知道陸離就在維納避難區。
然後是本身贊同法案和搖擺不定的議員，持反對看法的議員也陸陸續續舉起手。
需要花上幾個月反複重提、磨合的法案在幾秒裏就滿足了三分之二的通過要求。
讓這些發生的不隻陸離的聲望。
驅魔人的商人掌握維納避難區90%以上的全部物資，沒有他，這裏多數人都會死于饑餓與寒冷。
而且議員們多少奢望他們有一天能前往光明之地。
巴克松開敞口浴袍，猶豫地擡手，不敢望向達維·戈多伊。
十幾秒過去，尚未舉手的隻剩下達維·戈多伊與他兩名忠誠的派系成員。
舉手代表反對的效果其實更好，因爲即使達維·戈多伊也不敢舉手違抗陸離——但馬特烏斯想讓議員們看到誰才是真正反面。
盡管目前爲止，這位市長仍然隐晦跟保留态度，未用“醜态”或更激烈的言辭諷刺這幫議員。
“那麽《維納避難區向深層遷徙》正式通過，稍候執行方案會從市長辦公室送到各位的住處。麥克森，你來負責結束議會。”
馬特烏斯對面部表情控制不住愉悅的幕僚說，和陸離及他身旁的扭曲身影、奧菲莉亞離開。
“你是市長，爲何要聽議員的話？”
回去路上扭曲身影問。
“這是規則，關于‘城市’發展必須經由議會同意。”馬特烏斯說。
即使他是市長，維納不凍港與避難區的實質掌控者。
馬特烏斯對議會從來都不持以反對，因爲議會制度是讓城市不會因當權者走向歧途的最佳選擇。隻是讓人遺憾，其也不可避免地摻雜了糾葛的上層利益。
“向深層遷徙他們也會更安全，拒絕的原因是什麽……”
地底是安全的——這是所有人的共識。舊日時代的避難所與陸離發現的上代人遺迹佐證着這一點。隻是對大多數聚集地而言，躲入地底要麽難以獲得食物與水源，要麽缺少燃料。
“因爲他們并未真正意識到危機……”
“您是驅魔人嗎……”
忽然響起驚呼，沒有披着鬥篷的陸離被居民們發現，有人按捺不住激動湊近。
“雷馮斯家族的年輕人，我預定的第七批遷徙光明之地居民。”
馬特烏斯無奈讓他離開，繼續說道：“這裏的人被保護得太好了，甚至讓他們怠惰，我發給您的外環環境對于他們而言隻是數字……在威脅接觸内環居民，危機出現眼前之前，他們不會想離開這裏……”
還好陸離到來并改變了這種慢性死亡。
“您的盟友什麽時候到？”
下定主意比想象中難。但當真正決定後馬特烏斯隻感覺到慶幸與期待：慶幸一切還沒到最糟的時候，期待更加安全的深層。
“應該在明日。”
維納不凍港與蠕蟲栖息的高斯盆地隻相隔一道海峽，它們隻需從海底橫跨。
馬特烏斯喚來守衛，讓他們疏散周圍越聚越多的居民，帶着歉意時候：“本應是我們爲您提供幫助，但還是由您繼續幫助我們……”
返回住處，馬特烏斯示意陸離他們可以随意閑逛，他要緊急發布指令：蠕蟲會在兩天内抵達，避難區得抓緊時間通知居民。
對避難區好奇的扭曲身影離開住宅，奧菲莉亞選擇和陸離留下，旁觀馬特烏斯發布指令。
比起推遲法案的議會，多數居民對向深層遷徙表示支持——外環早已不堪侵擾，而内環也随時面臨危機。
扭曲身影在幾十分鍾後歸來，向陸離訴說外環的混亂：比如有居民想将她擄走。不過讓扭曲身影在意的是，祂看到許多被污染的人像是豬猡般被捆綁起來，向外驅趕。
“那些是低理智值和遭受污染的居民……時間推移他們會瘋掉和變成異人……”
“這種居民很多嗎。”陸離問道。
“上百人……每天。”
食物、水源、環境，人們能從周圍攝取、接觸的一切都存在着污染。
“他們會被怎麽處置。”
“趕到地表，異人會被……絞刑。”
馬特烏斯訴說着沉重事實。
“你能将他們轉化成眷屬嗎。”陸離忽然向扭曲身影說：“成爲信徒他們将能協助守護避難區，等到遷徙結束可以選擇帶他們回光明之地。”
“我不知道……這可以嗎？”馬特烏斯同樣愕然地看向扭曲身影。
“吾能做到。”扭曲身影回答。
于是提議沒有任何遲疑地通過。
對于馬特烏斯，不用再面對抛棄子民的罪惡；對于陸離，這能擴大營地力量；對于扭曲身影，祂的信徒更多；而對于那些被抛棄的居民……他們得到了救贖。
被避難區趕出地底自生自滅和成爲陸離盟友的眷屬前往光明之地幾乎不需要選擇。
(本章完)