失其領主的園丁領地可以暫時作爲陸離和克萊爾的藏身之地。
盡管也可以躲回柴房，但那裏視野閉塞，被發現将隻能密道逃離，徹底失去機會。
而園丁領地與樹林相鄰。
陸離和克萊爾安靜在熒光枯林中行走。陰影枯枝蠕動着伸向毫無察覺的背影——助其掩蓋留下的微小痕迹。
“你怎麽做到的。”
“做到什麽，引來園丁？”
“嗯。”
“我隻是讓它以爲我偷走了它的寶箱。”克萊爾落在陸離頭頂：“我怎麽會帶着又大又沉的寶箱飛來飛去，早就藏起來了。”
“寶箱？”
“你有興趣？我可以帶你過去……”
靠近熒光枯林邊緣，陸離已經望見園丁領地遊蕩着磷火般的熒光，畸形植物盤繞歪斜矗立的墓碑之上，爛肉堆在根須。
這裏曾是亨特伯爵的家族墓地，如今則是園丁的苗圃。
“小園丁”們尚不知領主已死，仍在執行子爵和園丁的吩咐，巡視領地與照料園林。
“墓碑下面就是它們的住所，園丁住在中心的大墓地，寶箱我就藏在了那裏……怎麽了？”
縮在陸離腦袋上的克萊爾被帶動看向身後。
“很多蝙蝠經過枯林。”
陸離平靜話語響起。
“往莊園去了？”
“嗯。”
“看來我們身份已經瞞不住了，那位女仆長呢？”
“沒看到。”
收回視線，陸離按照克萊爾的指引，躲避沿途“小園丁”接近大墓地。
墓地生長的苗圃幫助陸離隐藏身形，遊蕩的“小園丁”又感知愚鈍到發指，沒費多少力氣陸離和克萊爾就靠近園丁的大墓地。
菌毯般墓苔鋪在向下的墓穴，深處亮着火光，陸離踏過歡呼其到來的血色墓苔進入墓穴，簡陋墓室呈現。
牆壁上插着火把，工作台用途的石台擺着尚未拼接完成的軀體與屍塊，角落堆着充當床鋪的污穢幹草。
克萊爾飛到石台死角，揮舞翅膀将能裝下陸離的寶箱拖出。
寶箱甚至沒離開過墓穴，園丁比想象中更好欺騙。
陸離來到石台下。比起寶箱，它更符合對保險櫃的定義，隻是被制造成寶箱形狀。細長孔洞表示需要鑲嵌什麽進去打開寶箱。
“園丁的樣子不像是會把鑰匙藏在什麽地方……它應該帶在身上，然後被女仆長一起絞碎了。”
克萊爾并不在意寶箱裝着什麽，惡意揣測說：“園丁這麽在乎寶箱，說不定裏面是什麽器官。”
哒——
這時，黏糊糊的腳步聲從台階上傳來。
克萊爾推回寶箱，和陸離藏在石台陰影後。
火光從台階下來，由不同屍體拼湊的可憎“小園丁”進入墓地，未察覺藏起的不速之客，更換牆壁上的火把後緩慢離開。
等到腳步遠離，他們從藏身之處鑽出。
石台周圍惡臭氣味難忍。
“時間不多，我打算潛進城堡探索狀況。”克萊爾說道。
“需要我一起嗎。”
“不要。你不會飛，沒我靈活，沒我快，也沒我能打。”
克萊爾果斷拒絕陸離，展翅飛出大墓地。
墓室火把無聲燃燒着。重回甯靜的陸離将視線落在寶箱上。
它的重量大約在10磅到15磅，尾巴能夠拖動。
陸離在空曠而簡陋的墓室巡視一圈，又回到寶箱前，将它拖拽到火把旁邊。
火光探進鎖孔，照亮孔隙邊緣。深度比想象中淺，甚至還沒有細長鎖孔的寬度。一把寬扁的奇形鑰匙腦海浮現。
那顯然太奇怪了。
陸離觀察孔隙紋路，将鑰匙擺脫傳統鑰匙的形狀，比如說……
一枚表面具有花紋的錢币。
尾巴伸到鎖孔旁比較大小，那枚威爾·肯提示的古德梅林帝王金币似乎真的與鎖孔輪廓相仿。
思考片刻，陸離将寶箱拽回石台背後，無聲躍上台階離開墓穴。
幾分鍾後，陸離輪廓出現在熒光枯林之中。
從樹林處得到那些蝙蝠尚未返回的消息，陸離摘下一枚讓自己不被黑暗吞沒的熒光果實，尾巴卷着悄然接近莊園。
幽暗夜空掠過昏黑輪廓，于莊園上空巡邏遊蕩。
貼着泥土流淌的陰影悄無聲息抵近宅邸，鑽進半掩的窗戶。
鋪着紅毯的寂靜長廊角落，一雙漆黑貓瞳短暫注視倒挂吊燈上的蝙蝠，縮回角落。
宅邸走廊的每個角落都有蝙蝠在駐守，陸離唯一能夠進入的房間隻有所在走廊盡頭的洗衣房。
腳步聲響起，陸離豎起耳朵，迅速躲進洗衣房。
蜥蜴女仆随後進入洗衣房，将晾幹的女仆長的睡衣與長裙收入籃子，挎着返回樓上。
沿途蝙蝠對蜥蜴女仆的經過無動于衷，它順利來到二樓，進入女仆長房間。
吱呀——
打開衣櫃，蜥蜴女仆拿起一件女仆裝抖開，挂進衣架上。
放在腳邊的籃子此刻無聲鼓動，流淌的陰影從衣物下鑽出。
肉墊與毛毯掩蓋陸離的腳步，無聲靠近角落，從畫闆後卷出那枚古德梅林帝王金币。
繞過玻璃碎片，躍上窗台，陸離鑽過尚未更換的破損窗口。
沿着縫隙吹進卧室的夜風忽然嗚咽響起，拿起第二件衣物的蜥蜴女仆警醒轉頭，隻看到恢複甯靜的空蕩窗台。
取回金币及屋檐眼珠，陸離原路返回墓地。
穿過毫無警戒的巡邏園丁，回到墓室。陸離拖出寶箱，舉起金币比較鎖孔。
古德梅林帝王金币嚴絲合縫地插進鎖孔，就仿佛它們原本一體。随着尾巴轉動，寶箱内部響起機關運作聲。
咔嚓——
寶箱啓開一道縫隙。
伴随尾巴掀開寶箱，威爾·肯希望陸離接觸的事物于箱底浮現。
一枚躺在寶箱裏的完整眼珠。
克萊爾說中了，園丁寶箱的确裝着器官。
注視那枚渾濁眼珠，陸離思考是否放在寶箱裏的東西本不是它。
想知道答案似乎隻能詢問找威爾·肯。但在準備召喚商人安東尼之時，陸離聽到轟鳴聲鑽進大墓地，在空曠墓室回蕩。
暫時藏起寶箱，陸離來到地表。
苗圃中察覺轟鳴的小園丁們稍微擺脫麻木，往領地南部聚集。
這裏沒有視野，陸離鑽進一旁熒光森林，被枝條托舉至樹冠，終于看見園林邊緣爆發的混亂。
人類已至。
(本章完)