【我是陸離,這是第三次。前兩次存在颠倒,從天花闆腳印可以得到答案。前面記憶被遺忘,這裏是腐穢下水道,房屋沒有線索。樓上客房窗戶破碎,地闆有五塊石頭,接下來我會】
【街道上有其他人影,他們走進挂着木牌的房屋,接下來我會靠近那裏。】
……
【這是第四次,無法确認前張紙條真僞,但信息正确,商人安東尼也這麽說。】
【暫不知曉次數的原由,代表什麽,但每一次都會出現這棟房屋的客廳相同位置。考慮時間是連貫的,接下來我會前往第三次的木屋尋找線索。如果來得及留下線索,我會放在口袋】
……
【我到了,次數有關死亡,每次死亡會遺失之前記憶,包括本身記憶,同時加深聯系(存疑)。有敵人】
……
【第五次。敞開窗戶的相鄰房屋二樓有可疑的人。我的存在會讓他失去記憶,他使我确認“死亡會遺失前次與更多記憶,加深和腐穢下水道的聯系”】
【威爾·肯出現告訴我這是岔路,可以就此停下尋找出口通關,也可以繼續拿到詛咒頭銜通關,但還需要繼續死亡。我準備嘗試,現在】
六張紙條,除第一張不可辨認無法理解,餘下五張都是以陸離的口吻。
遺失記憶……
陸離的冷漠黑眸掃過最後紙條。
失去外界記憶是個壞消息,人們不會察覺自己遺失了什麽。
光明之地,深夜城,維納不凍港……
記憶仍在腦海,但是否有更加重要的記憶已經遺失?
陸離環視客廳,他的腳印遍布房屋每處,包括天花闆,但地闆上更多。紙條裏的所有線索都能在這棟房屋找到痕迹,仿佛紙條内容真實。
商人安東尼随後出現佐證了在此之前,陸離曾五次召喚它。
“但我的眼珠果實沒有減少,永眠藥片仍然存在。”
陸離攜帶的眼珠木盒仍是離開第一關後剩下的三顆,克萊爾母親克莉絲副院長給予的“小玩意”中那枚白色藥片也仍躺在藥瓶裏。
商人無法回答陸離,陸離也不能。
紙條放回餐桌,陸離留下一張“這是第六次”的新紙條,離開這裏靠近那座相鄰房屋。
樓梯滾落的空罐散落客廳地闆周圍,陸離邁過它們,踏上殘留雜亂腳印的台階,來到二樓。
房屋寂靜無聲,空無一人,隻有綁在護欄的纖細絲線和躺在樓下的空罐證明此前所發生的。
如今擺放陸離面前的隻剩下最後抉擇:生存或死亡。
……
迷霧深處籠罩着幽暗。
昏暗油燈逐漸亮起,驅散黑暗,浮現提着油燈的身影。
昏黃向外彌漫,顯露更多隐藏于黑暗裏的事物。
陸離舉起油燈,眼前呈現一間許久無人問津的陳舊客廳。天花闆挂着吊扇,未收拾的雜亂碗勺丢在餐桌上,窗戶蒙着紗幔般的灰塵。與客廳格格不入的幾張紙條鋪在布滿灰塵和雜亂鞋印的餐桌上。
【這是第六次。我服下了永眠藥片,但不出意外它還會在胃袋中。】
陸離取出胃袋裏的藥瓶,白色藥片安靜地躺在瓶底。
“這是第七次。”被召喚的商人安東尼回答。
也許是最後一次……
陸離黑色眼眸落向牆角,幽靜目光猶如穿過牆壁望向遠方——某種指引,某種呼喚隐約從那裏傳來。
【第七次,我感受到召喚。】
提起油燈,陸離離開房屋,沿着空蕩街道前往呼喚的源頭。
毋庸置疑,腐穢下水道的規則适合成爲試煉的機制,前提是能夠掌控此地——表面上的十個陣營的确足夠控制一座禁地。
提在手中的油燈散發昏黃,陸離平靜走在寂靜街道上。
通關需要純粹的理智與智慧與運氣——還有足夠毅力面對“死亡”。
理智維持冷靜的思考,智慧辨識每一次的死亡,意外發現真相的運氣,以及主動自殺的毅力。
街道兩旁的房屋窗後人影晃動,他們觀察空蕩長街,卻忽略安靜經過的陸離。
腐穢下水道的真相像是另類的“謎底就在謎面上”。
死亡就是謎底,但一時的獲悉真相并不能幫助擺脫困境,因爲每次死亡都會遺失記憶,重回起點。即使留下線索,下一次的自己也會質疑與疑惑。
陸離在道路前方遭遇一道散播冰冷與死亡氣息的輪廓。作爲更上位的“不可視”存在,輪廓無法察覺陸離,進入每座房屋,仍沉浸在淘汰選手的甜美虛妄的夢境中。
以及“遺失其他記憶”的恐怖橫亘前方——更加悲慘的是遺失記憶本身也會被遺失。
指引與呼喚漸漸強烈,幽暗街道遠方浮現教堂聳立的塔尖陰影。
铛——铛——铛——
悠遠鍾聲因陸離靠近在小鎮上空回蕩。
倒懸在天花闆的、探索房屋的、結盟尋找出口的、利用遺忘力量收割的選手們與此同時聽到遠方虛空回蕩的鍾聲。
鍾聲中,遺忘太多記憶的陸離仿佛看見另一條道路的自己:倒懸在天花闆,破解謎題,尋找同伴離開第二關。
陸離步入荒蕪的教堂墓園,碎石小徑盡頭,禮堂大門緩緩拉開。
褪色紅毯通往禮堂深處,紅毯兩旁,虛幻,模糊,影影綽綽的輪廓迎接陸離。
它們也許曾是此地居民、教徒,如今作爲遺忘之地的居民,歡迎新居民陸離的加入。
加入它們,加入這片遺忘之地。
陸離身影停在紅毯盡頭,扭曲虛影形成無形冠冕,緩緩落在陸離頭頂,賜予他詛咒頭銜。
意識沉浸在詛咒頭銜之時,薄霧忽然彌漫在陸離身軀周圍。
它與此地氣息格格不入。歡迎的輪廓們因入侵霧霭而嘶吼,恐怖的力量驟然撕裂虛空,降臨鎮壓陸離周身的薄霧。
仿佛會被微風吹散的薄霧仍然彌漫,逐漸深邃。嘶吼與震怒中,它們隻能注視着陸離被彌漫的霧霭籠罩。
【知識冠冕】
【知識是裹滿毒藥的紅蘋果,知識是塞滿蛆蟲的蛋糕,知識是僞裝安全的陷阱——知識是力量。】
【你的知識會成爲你的武器】
【——代價是知識本身】
(本章完)