低矮簡陋棚屋像是貧民窟，但沒有貧民窟的擁擠肮髒。
随處可見遊逛的地居人礦工，因爲争霸賽而出現的人類其次，以及少數此地修整的怪異。
“無論他說了什麽，你不該相信他……”
回去路上，伊達沒有掩飾對教徒的戒備。
“但我們的确被困在這裏。”陸離視線落向眺望這邊的遷徙隊伍。
這是他們終要面對的問題。除非出口就在挖掘礦區，除非巨樹學院或騎士團占據此地。
陸離将購買到的午夜城總站門票與深夜城門票交給遷徙隊伍，甚至還有先令，這些足夠他們進入外城并落腳直到開始新生活。
“請告訴我們您的名字……”
感激的遷徙隊伍向陸離祈求。
“你們會知道的。”
教徒這時緩緩低語：“銘記此刻吧，這将是你們所剩無幾的餘生唯一真實的記憶……”
“你在說什麽？”
幸存者們怔愕，伊達前肢弓起，浮現明顯攻擊意圖。
“這是事實……”教徒鬥篷下的陰影傳出感慨：“即使在深夜城，市民也很難活過四十歲。這些人污染已深……”
“我們會在那時候離開深夜城。”
男人低語。
氣氛從喜悅變得傷感，最後男人向陸離和伊達告别，帶領遷徙隊伍進入螺旋地洞。
“我忽然理解你的行爲了，這種救贖後的喜悅……”伊達望着他們消失的背影說。
好在教徒沒再說煞風景的話。
收回目光，陸離與伊達跟随教徒前往他們的藏匿處，一棟他們租下的雜貨店二層。
地居人的好處之一：你能用錢财和它們交換一切。通常被更大利益誘惑之前，它們不會出賣你。
雜亂踏上樓梯的腳步聲讓教徒到來後撞見三道充滿戒備的身影。
“你帶了其他人過來？我們不是說過——”
暗金燙發，穿着灰色西服馬甲的年輕貴族憤然站起。
跟随努内斯到來的陸離，尤其是伊達讓他感到不安。異人選手通常隻在舊下水道戰線或下城巨樹學院。前者不會被努内斯帶來，後者則會讓已經結盟的騎士團和巨樹學院繼續增加話語權——
“這是能帶領我們脫困的人。”教徒神秘低笑，偏頭詢問陸離：“可以嗎？”
陸離輕輕颔首，撫下兜帽，顯露黑色頭發與一雙黑色眼眸。
充斥愕然的三道視線裏，教徒聲音繼續響起：“沒人再反對結盟和對結果悲觀了，對嗎？”
“那麽正式爲您介紹。”教徒面對陸離，摘掉兜帽，顯露蒼白普通的臉龐，介紹松散聯盟的成員：“我是努内斯，神靈小鎮聯合；帕夏·裏瓦斯，五大騎士團；托瓦尼，和您來自同個地方。”
托瓦尼是名雀斑青年，屬于進入迷霧前陸離看到的許多面孔之一。
信仰騎士精神的帕夏·裏瓦斯筆直站立，低垂頭顱。
“來自貴族議會的海茵茨·艾利斯向您問候。”
暗金燙發的年輕貴族拒絕努内斯的介紹，主動撫胸行貴族禮。
“陸離，伊達，來自巨樹學院，他們将加入脫困聯盟。”努内斯向驚喜的盟友們介紹。
陸離的到來讓脫困聯盟無比凝聚——即使海茵茨·艾利斯也抛去所有質疑。
雖然傳聞驅魔人和貴族們關系不太融洽，但誰也不認爲驅魔人會因此針對海茵茨·艾利斯。
“陸離閣下。”
努内斯示意陸離，領着他暫時離開房間。
“沼澤地詛咒頭銜的線索不在我手裏……确切說，原本不屬于我。”
沿着樓梯回到一層，努内斯緩緩講述他的遭遇。
“那是一卷羊皮紙，我不知道該稱它污染物還是同源物或者兩者都不是……開始，我以爲它是污染物或同源物，但很快發現問題所在：羊皮紙沒有任何污染氣息，什麽也感覺不到，仿佛隻是普通羊皮紙。”
顯而易見，沒有問題本身就是問題。
經過雜貨店櫃台後的地居人，努内斯暫時閉嘴，等到來到街道上繼續說：“我在出現的泥沼旁的破爛背包裏發現它。時間與環境腐蝕一切，隻有這卷羊皮紙完好無損。它自我介紹說叫威爾·肯，曾是傳奇驅魔人。”
“威爾·肯……”陸離因這個名字若有所思。
因爲某種擔憂，努内斯将羊皮紙藏匿在廢棄小屋。同樣因爲某種擔憂，羊皮紙透露它知道詛咒頭銜的信息換取不被摧毀。
鑽進無人的幽暗小巷，努内斯推開符合地居人體型的低矮木門，鑽入廢棄小屋。
低矮逼仄的房屋猶如囚牢，微低腦袋才不會讓發絲觸碰天花闆。落着厚重灰塵的小屋裏唯一沒有蒙塵的是擱置在木箱的羊皮紙。
“你履行了承諾，努内斯……那個人是誰？”
滄桑沙啞的低語在小屋響起。
就像努内斯所說，陸離感受不到任何污染，任何惡意。
“真正對詛咒頭銜感興趣的人。”努内斯審視着它：“同時也是一名驅魔人。”
還有什麽比一名真正驅魔人更好證實它言語的真僞。
“不是所有人都叫做驅魔人，孩子，那是一種傳承，一種信念，一種我們無法看見與觸摸，卻真實存在的力量。”
蒼老感慨的低語湧現名爲榮譽的力量。
“他的确是驅魔人，從舊日時代存在至今的驅魔人。”努内斯偏頭看向陸離。
陸離取出眼珠木盒，召喚商人安東尼出現。
“商人的承認能證明我的身份。”陸離注視陷入沉寂的羊皮紙。“現在該你了。”
“它是驅魔人嗎。”
“是。”商人安東尼的回答一貫冷漠，哪怕羊皮紙也許是這個時代唯二的驅魔人。
“曾經還是現在？”
“一直都是。”
陸離已有答案，努内斯徹底放下對羊皮紙的警惕。
威爾·肯猶如一位老人，緩緩講述說：“謝謝你，年輕的驅魔人，時隔二十年還能被承認我很高興……還有商人，很高興能看到你們仍然行走在大地上，作爲驅魔人的夥伴。”
“我叫威爾·肯，曾是一名調查員。你呢？年輕的驅魔人。”
“我是陸離。”
(本章完)