商人安東尼回應呼喚，帶來遷徙隊伍稀缺的食物藥品。
感激的男人讓同伴分配食物，将藥品給男孩服下，情緒随逐漸恢複的氣息穩定。
“你想帶上他們？我們速度會被拖累，拿不到高分。”
蜘蛛少女湊近伫立旁邊安靜等待修整的陸離。
沒有遮掩的話語傳入遷徙隊伍耳中，正因幸免于難慶幸地享用食物的人們緩下咀嚼，等待他們的結局宣判。
“沒事。”陸離說。
“你說了算。”
蜘蛛少女不喜歡不喜歡她，冒犯她的家夥，不過現在她是陸離的騎士。
“兩位閣下，感謝你們的幫助……”
疲乏的男人撐起身去來到陸離面前，再一次表示感激，并帶上臉孔精緻軀體猙獰的的伊達。
“夥計們，我們該出發了。”
人們按捺對剩餘食物的渴望，紛紛站起，跟随陸離沿着地居人挖掘礦區側邊的沼澤湖泊繞過。
“你和其他人不同……陸離。”伊達低語身旁響起。“沒有偏見，尊重生命，這也是我們選擇你的原因……”
“可惜……”
伊達爲某種不存在的未來惋惜，窸窣邁動蜘蛛節肢，離開陸離身邊去前面探路。
地居人理應保障它們的挖掘礦區的安全。
于是随着靠近挖掘礦區，沼澤地的危險也随之遠離，除了噬人沼澤本身。甚至礦區輪廓周圍分散着徘徊的身影。
“伊達。”
陸離喚回前方探路的蜘蛛少女，和她摘掉學院徽章，換上遷徙隊伍要來的破舊衣服。
伊達抱怨着套上散發酸臭的衣服，在不久之後意識到陸離這麽做的原因。
湧動的淤泥浮出路邊泥沼，形成模糊泥偶。
“訴明來意，平民。”
即使爛泥組成，仍能感受到背後的高傲。
事先得到陸離提示的領隊謙恭回答：“閣下，我們來自棉花鎮……想——”
嘩啦——
淤泥落入泥沼，無意聽完的泥偶重新融入沼澤。
靠近挖掘礦區的路途他們遭遇幾波搜查。遷徙隊伍的僞裝一次次保護他們通過阻攔。
無論這些家夥的身份還是他們的搜尋目标都清晰明确：參賽選手。
“禁地出口”的信息與“離開禁地的出口”意思相近，選手因此到來并不意外。于是，一些選手如鬣狗般遊蕩出口周圍，捕獵其他選手獲取學分。
地居人掌控的挖掘礦區禁止争鬥，鬣狗們隻能在外圍徘徊。
狼狽的遷徙隊伍的僞裝讓他們順利進入礦區。
陸離庇護遷徙隊伍的同時，遷徙隊伍也庇護了他們。
通往挖掘礦區深處的道路被木牆阻擋，外圍被這些如同傳聞中喜好财富的妖精般的地居人改造成一條商業街道。
讓伊達和疲憊不堪的遷徙隊伍留在原地休息，陸離沿着随處可見的木牌路引來到商業街的核心。
【午夜城總站通道】
通往地底的螺旋通道被栅欄圍起，身材矮小的地居人等候陸離走近。
“去總站的門票10先令，可以以物抵錢，都沒有需要打工三日，提供食物住處。”穴居人扁平臉孔上的厭光眼膜落向陸離。
“出口在這裏嗎。”
地居人前傾聞嗅：“當然不在，不過我們知道出口的信息。”
“你需要什麽。”陸離問。
“需要爲我們做一件事。”地居人咧開嘴角，露出污黃牙齒。“找到蛋白石礦，蛋白石歸我們，消息歸你。”
沼澤地特産，盡管蛋白石原礦不需提純但礦産分散。
“多少先令可以買到出口信息。”
陸離沒有時間浪費，或完成種種前置條件。
“你能掏出多少？”地居人猙獰牙床幾乎顯露，笑容讓陸離想到哈德斯。
“1萬先令。”
“沼澤地北部，那裏許多蛋白石礦尚未發掘。”
“1萬怪異貨币。”
“成交！”
……
回到遷徙隊伍的路上，有人跟着陸離。
他沒有僞裝行蹤，即使陸離轉身面對也坦然靠近。
“無意冒犯，陸離閣下，我們需要您的幫助。”這名胸前佩戴【神靈小鎮聯合】徽章的教徒尊敬俯身。
陸離平靜注視，等待他訴說來意。
十強争霸賽的10個陣營随機落在沼澤地深處。這意味着兩件事實：越早進入沼澤地與同伴彙合幾率越大，以及必然存在某個區域某個陣營數量更多。
巨樹學院因倒數排名而靠前進入沼澤地，可惜地居人挖掘礦區不屬于巨樹學院的地盤。
血脈家族聯盟統治周圍。盡管他們不屑也沒意義殺戮其他陣營選手，但他們不會吝啬淘汰選手獲取學分的行徑。
地居人挖掘礦區因此成爲陷阱。靠近選手被周圍徘徊的血脈家族聯盟淘汰，僥幸與使用秘術進入挖掘礦區的選手也面對無可奈何的事實：他們被困在這裏，無法離開。
于是，一些被困的選手聯合，想要擺脫封鎖。
“神靈小鎮聯合，五大騎士團，貴族議會還有您的巨樹學院都在脫困聯盟。”
“你們不需要我的幫助。”陸離說。
“事情沒那麽簡單……”神靈小鎮教徒遺憾地說：“我們無法信任彼此……騎士團與貴族議會存在矛盾，貴族議會瞧不起神靈小鎮聯合，巨樹學院與騎士團私下結盟……攥在一起的濕沙子輕輕觸碰就會碎散。隻有您能讓它們成爲石塊，因爲您無可比拟，讓人信服的聲望。”
“我會考慮的。”
陸離隻是回答。他暫時不打算離開這裏。
神靈小鎮教徒誤會了什麽，坦然補充說。
“如果您要完成地居人的委托，不要相信。它們隻會給予占蔔般意義不明的箴言。您無法從箴言獲取任何幫助，它唯一意義就是當您找到答案時再想起箴言會覺得它是對的。”
街道遠處的遷徙隊伍已經看到返回的陸離，伊達窸窸窣窣邁動節肢，靠近過來。
“我可以告訴您一個秘密……”猶如下定某種決心，神靈小鎮教徒低語：“沼澤地詛咒頭銜的線索。”
伊達抵近身邊，戒備盯着披着黑袍的神靈小鎮教徒。
陸離短暫思考，輕輕颔首。
“跟我來吧。”
(本章完)