離開内城的馬車沿着大道向更外圍行駛。
“我們還有機會，陸離閣下……我的妻……米姆使用了真實身份，巨樹學院很快會發現我們失蹤，然後尋找……”
海格教授低聲密談。
隻是不會是現在。
綁架陸離與海格教授的馬車暢通無阻地駛過長街，離開外城。踏上通往地表與舊下水道，稱爲歎息之路的洞窟
挂在車避的油燈發出昏黃光暈，陰冷湧進車廂，沖散渾濁空氣。
滲入車廂的還有原始黑暗，它們猶如夏日聚集燈邊的蚊蟲，萦繞跳動。
時隔近兩個月，陸離再次踏足地表。
陸離思考海格教授的妻兒是否帶他們離開午夜城的時候，馬車放緩速度，使勁某條沒有鋪設石闆的泥濘土路。
他們離此行目的地不遠了。
十幾分鍾後，馬車停滞。
車廂門從外部打開，顯露這座坐落午夜城郊區的異教徒營地。
被西索恩押下的陸離擡頭眺望周圍，正午的昏暗能見度讓他窺見遠方巨樹的輪廓，還有塔尖閃爍光芒的煉金塔。
視線回到周圍，披着黑鬥篷的異教徒猶如濃霧，圍聚廣場各處驅散原始黑暗的火堆旁。
陸離和海格教授途經簡陋廣場，押送往矗立稀疏木屋的營地深處。
一座教堂矗立于幽暗，高塔銅鍾處被一顆巨型眼珠取代，眼珠瞳孔散發氤氲紅光，随轉動灑落長街。
他們被分開關押。海格教授帶進路邊房屋，而陸離經過教堂，帶至營地最深處，一棟蟄伏于幽暗的房屋裏。
嘭——
房門閉合，留下綁縛木柱上的陸離和一盞油燈。
腳步聲逐漸遠離，陸離搖晃手腕，綁縛得很緊，幾乎不可能掙脫。
留下清晰擦痕之前陸離停下，放松身軀，讓自己沉入夢鄉——
無須變化的氤氲讓人瘋狂，陸離于混沌夢境中遊蕩，尋找周圍光球。
營地無人睡夢，擔心被發現蹤迹的陸離不再向營地廣場涉足，回憶周圍細節，向外飄蕩。
隻是這出異教徒營地似乎早已清空周圍，或并非休息時間，混沌夢境裏一片虛無。
一無所獲的陸離原路返回，但在途經營地深處時，發現一片朦胧微光。
有人剛剛入夢。
等待新誕生的朦胧微光凝結成光團，夢境趨于穩定，陸離融入其中。
喧嚣聲身旁響起，陸離意識降臨于熙攘熱鬧的街道之中。
這裏是夢境核心，更外圍景色因夢境簡陋而模糊混亂，不可深究。
飄向夢境意識的陸離沿途窺見種種怪異：街邊購物的路人整齊撕開先令支付貨款。格鬥圈欄裏，被敵人砍掉左臂的獲勝者舉起滴血長斧——然後砍斷自己另一隻手臂。街道如鏡像般對稱，男人女人數量相等，老人孩子數量相等……
陸離找到構建夢境的主人——一名臉龐模糊的異教徒。他坐在咖啡廳櫥窗後，拿起咖啡杯，喝掉一半留下一半。
使用于翡翠之夢掌握的夢遊技巧，陸離催眠異教徒意識沉入深層，肉體隻保留本能，遵從潛意識——
但一刹那，夢境摧枯拉朽地坍塌，陸離意識被排擠而出。
被發現異樣，還是異教徒不适合夢遊？
停留混沌夢境之時，陸離發現氤氲又一次浮現。
那名異教徒再次入夢。
猶如果實逐漸成熟，光團成型。隻是難知這是甜美的成熟果實，或暗穢的腐爛陰謀。
陸離接近光團，融入未知的夢。
恢弘、猶如天秤般浮于虛空的聖潔教堂浮現，異教徒的祈禱在空蕩禮堂回蕩。
“維持萬物的均衡主宰，您卑微的信徒感知到您的觸須，懇請您降下谏言——”
他因陸離引導以爲其主意識降臨。
“找到帶去深處的陸離，将他解救……”
陸離觸碰夢境，降下令異教徒欣喜若狂的“神啓”。
夢境場景倏然變化，回到陰暗簡單的房屋。
這仍是夢境，陸離看到狂熱的信徒沖出房屋，跑向深處。
夢境中一切順利，沒有異教徒阻止，但當信徒來到眼珠巡視的長街，紅芒掃過，跑動的輪廓如蠟燭般融化坍塌——
夢境因死亡破碎，陸離悠悠轉醒。
似乎沒有自救可能，隻能等待深夜城發現海格教授的失蹤或可疑植物，因此上報。
陸離思緒轉動中，房屋外忽然響起窸窣腳步聲，随後，房門推開，顯露提着油燈的輪廓。
“吾主令我拯救你。”
不久前被陸離潛入夢境的教徒出現門外，面容不再模糊，帶着夢呓般的虔誠，還有匕首。
匕首隔開麻繩，不再束縛陸離，随伸展軀體滑落。
“我該怎麽離開？”
“躲避營地的……”夢遊般服從倏然破碎，清醒的異教徒露出獠牙：“不！你是獻祭給吾主的祭品！”
不過他已經來不及了。
窸窣——
陸離将打昏的異教徒綁上木柱，披上他的黑袍，熄滅油燈提着，退出房屋。
湧動的黑暗陰冷附着而來，陸離悄然潛行，并謹記危險的教堂高塔眼珠。當它帶着血紅光芒掃過，陸離早已藏身角落陰影或未鎖房屋，隐藏自己。
沒有異教徒來此，陸離順利潛行至廣場近處，一棟房門緊閉的無窗小屋前。
他記得海格教授被關在這裏。
屋檐下安靜聆聽片刻，确認房屋隻有海格教授的微弱呼吸，沒有看守滞留，等待眼珠再一次掃過，陸離打開房門，沿着縫隙鑽進房屋。
油燈的昏暗光暈邊緣，海格教授被綁縛木柱上，與不久前的陸離相同。
“陸離閣下……！”
聽見動靜的海格教授擡起頭顱，不可置信地低語驚呼。
匕首隔開麻繩，海格教授踉跄着跌落。缺血麻木的肢體需要時間恢複。
“陸離閣下您先逃出去尋找救援……”海格教授說。
“營地周圍都是異教徒，沒有離開的路。”陸離輕輕搖頭。
失去末日啓示書，力量與體力無法支撐陸離逃離營地。
“您還能召喚商人安東尼嗎？”海格教授又問。
“有眼珠才可以。”
“……那用我的眼——”
海格教授剛欲決定，陸離打斷他：“眼珠是怪異植物果實，我們的眼珠沒用。”
他們時間剩餘不多，誰也不知道異教徒營地多久會發現他們脫困。
(本章完)