“誰在外面。”
陸離讓門外走廊能聽到平靜聲音，提着油燈走到窗邊，悄然無聲地推開窗戶。
“偵探先生，我們想要委托調查一件事。”門外刻意壓低的聲音恢複正常。
“我們走。”
陸離拿起畫框，踩着沙發邁出窗框，來到微涼安靜的街道，向新奇望來的安娜說。
“偵探先生？”
門外警員第二次詢問與敲門，然後他們發現，門縫下延伸出的燈光不見了。
“油燈被熄了，撞開！”
“等等警官先生們——”
帶着鑰匙趕來的房東沒能阻止警員們，老舊木門也不能阻隔撞擊，“嘭”地悶響，門闆撞開，兩名警員沖進客廳。
提在手上的油燈照亮幽暗偵探社，他們看到沙發上的腳印，還有打開的窗戶與微風掀起的窗簾。
……
街邊窗戶透出的溫暖氤氲讓夜幕籠罩的長街雖然陰冷寂靜，但并不孤獨。
偶爾能看見歸家晚的居民舉着油燈，急匆匆經過。
躲避又一名路人，安娜浮現陸離身旁，油燈光芒穿過她虛幻身軀，那雙眼眸澄澈如初。
“你不害怕我嗎？”
“不怕。”
“你應該去警察署承認罪行。”
安娜落後陸離一些，盯着他的後腦心想要不要打暈他——自己是在幫助這位劫匪！安娜如此想到，然後氣餒。自己這麽做了更多可能是讓自己也被抓住，然後驅魔消滅……
“這隻是意外。”陸離沿着街道邊緣前進：“我有更要緊的事要做。”
“更要緊的事？”
受夠無聊枯燥的畫廊生活的安娜感覺沉寂的心開始跳動，飄過陸離，轉身朝着他好奇問。
英俊而神秘，理智而冷靜，看上去就充滿故事！那麽是一位落魄的年輕貴族的複仇還是……
“我沒錢買東西所以綁起老闆，拿走東西。”陸離如實回答。
他沒說是通靈槍，那會吓到安娜。
安娜期待的想象畫面有多真實此刻激動冷卻就有多迅速，她仍不死心：“唔……那個人是壞人？那個人和你有仇……？”
想到哈德斯将300先令的通靈槍賣出2000先令欺騙初來乍到的自己，陸離輕輕颔首：“算是。”
這個回答安娜能勉強接受。以貌取人必不可免，英俊的和醜陋的做同樣一件事會受到不同待遇。
尤其對于還隻是少女的安娜。
來到水手街區盡頭的馬車行，陸離用僅剩幾枚硬币與先前租賃馬車的押金租賃一輛馬車，哒哒踏着馬蹄鐵驚擾安靜的夜晚。
很快，急匆匆追趕的警員路邊跑過，他們沒注意、也沒認出驅車的陸離。
駛過幾條街區，馬車來到連接蘇加德山山頂與羅德斯特港的大道上，沿着斜坡行駛。
安娜臉頰悄悄穿過車廂，像是木闆生長着虛幻人臉，可愛而可怖。
她沒有自知地問：“劫匪先生，我們要去哪？”
“往西邊去。”
陸離不讓安娜知道目的地從而影響自身情緒。
這是陸離想到的，維持夢境的方法。
“爲什麽你會帶上我？”
沒有得到回答，安娜又問：“不想說嗎？那爲什麽你會去畫廊買……走我？也可能是搶走我……”
“因爲你是我的家人。”
“你也是貝西家族的成員！？”安娜訝異呼喊，然後激動取代短暫莫名的失落：“你是我的哥哥還是妹妹，可爲什麽你是黑色頭發，還有眼睛。”
“不是這種家人。”
對于初次與陸離見面的安娜，她無法理解這個詞彙背後的意義。
“是戀人。”
短暫寂靜後，安娜支支吾吾地磕絆話語響起：“你是說……你喜歡我？”
“嗯。”
“可、可我們還不認識……”
安娜因羞澀縮回車廂，不過很快，安娜講述起她的故事。
陸離不厭其煩地第三次安靜聆聽着，偶爾回應。
期間，馬車翻越蘇加德山，來到山的背面，穿過夜晚仍然繁華的商道，守望鎮，繼續前進。
今夜無月光，晦暗籠罩大地。
拉着馬車的是匹老馬，能夠在隻有油燈微弱光亮下沿着踏出的土路前進。
不過他們并不孤獨，偶爾能見如星辰般遙遠的連綿微光在前方與身後亮起。
但此時的野外已經不再安全。臨近深夜，最後一抹微光與遠方消失，孤寂與黑暗包裹馬車周圍——
然後被昏黃的油燈，沉悶的馬蹄與車輪轉動，還有車廂響起的講述聲驅散。
某個時刻，陸離看到比晦暗更凝實的湧動黑暗，霧霭般荒野中遊蕩。
老馬不安地打着響鼻，偏離車道，想要繞開那團凝實黑暗。
陸離沒有阻止，并且調暗油燈。
搖搖繞開遊蕩的黑暗，陸離觀察身後，直到其已經不可見，重新回到道路上。
随後路程馬車沒再遭遇怪異。
“劫匪先生，我們到哪了？”
臨近清晨，安娜的聲音響起。
“希姆法斯特郊外。”
安娜鑽出車廂，黎明前的黑暗已經過去，朦胧微光中，她看到遠方燈火通明的城市。
“爲什麽來這裏……？”
“這是你以前的家。”
也是安娜曾經執念所在，被她向往，又被她恐懼。
“曾經的莊園現在是學院，瑪麗阿姨現在是學院院長。”陸離說。
安娜安靜望向那座藝術之都，期待而退縮，甚至忽略詢問爲什麽陸離知道這些。
馬車緩緩駛入希姆法斯特，沿着昏暗清晨正在蘇醒的街道，來到曾經的貝西家族的莊園。
莊園正門被鐵鏈鎖着，陸離準備敲響鐵欄呼喚守門人時，安娜攔住他。
“跟我來。”
神情複雜的安娜帶領陸離來到莊園側面，拔出一條松動護欄。
這裏是年幼時她跑去外面玩的“密道”。
鑽過密道，安娜重新站在曾經的莊園裏。盡管灌木花圃已經枯黃廢棄，但她仍能認出這裏一切。
安娜的執念已經完成，陸離随時可能離開夢境。
“安妮……”
她看到一株枯死的幼樹，下意識接近，怔怔注視着。
陸離跟在安娜身邊，站在早已枯萎的樹下。
這個時刻，陸離忽然聽見漫出樹皮，屬于安妮的虛弱的親近。
情緒觸動陸離心靈，猶如撥動的琴弦，引發更深層的力量，猶如風暴将夢境如鏡片般絞碎——
陸離于夢境蘇醒。
散發朦胧微光的幼樹枝杈從其身後舒展。
(本章完)