昏暗破舊的走廊，許多門前挂牌，煙霧缭繞。
“這是哪裏。”
站在走廊，陸離望向霧霭籠罩的窗外。
“瓊斯心理治療診所。”心理醫生回答。
“哪個城市。”
“……貝爾法斯特。”心理醫生悄然拉開抽屜，知道怎麽應付這類“病人”：“你想要詢問還是預約的病人？”
黑色眼眸安靜于診所環視，陸離什麽也沒說，退出診所。
木質樓梯腳底傳遞，回到樓下的陸離走進盡頭冷清微光——
昏暗褪去，顯露的景色即不是昏黃沼澤，也不是等待的銀色十字·斯隆與米爾德麗德·漢普裏。
空氣随薄霧到來的刺鼻味道因工業區停工而消失。街道行人比前些天多了些，隻是女士們仍未摘下蒙住臉龐的黑色薄紗。
騎着自行車的郵遞員叮鈴叮鈴按着車鈴提醒路人，低語交談聲與馬蹄聲掠過，一輛蒸汽汽車噴湧出黑煙迎面駛來。
彎彎曲曲的街道延伸向下，消失在房屋輪廓後。盡頭的海灣因薄霧而看不真切，隻有偶爾傳來悠遠的汽笛聲。
舊日時代，貝爾法斯特。
一切開始的地方。
陸離停留原地等待。如果是某種屏蔽感知的幻象，兩名掌控者足夠将他從中解救。
同時檢查身上，沒有末日啓示書，胃袋和通靈槍都不在——
襯衫與大衣的觸感也變得更加細膩。
陸離張開手掌，沒有倒五芒星烙印，沒有鑲嵌救贖後的傷痕。
救贖碎片帶來的力量随之消失，左手恢複如初，也不再感覺到人性存在。
口袋裏唯一擁有的是一些先令與一串鑰匙、一盒火柴。
仿佛陸離真的回到最初。
而原地等待一陣時間的陸離除了收獲好奇目光，什麽也沒等到。
那麽似乎該考慮此刻的真實性——就如陸離突然降臨這座世界，在世界瀕死的某一天，陸離突然回到最初似乎并不出乎意料。
但因什麽而觸發？
關于這點唯一線索是：陸離推開了一扇門。
但不會是“門”。陸離沒看到它的蹤迹，它也需要一段時間才會抵達巨樹學院。
等待不到“救援”，陸離沿着街道，回到記憶中的水手街區。
濕冷薄霧裏的魚腥味猶如站立飄蕩海面上的漁船夾闆，很快又被混雜汗水臭味與其他味道掩蓋。
街道喧嚣如集市，孩童追逐跑過，晾曬海魚的住戶因陸離經過停下，以免沾染整潔幹淨而昂貴的衣服。
熟悉的長屋浮現街道遠方。
【光怪陸離偵探社】
尚且嶄新的木牌挂在長屋門邊。
推開半掩房門，踩着嘎吱作響的地闆，沿着逼仄陰暗長廊回到那扇熟悉的門前。
嘩啦嘩啦——
對面木門半掩的房間傳出炒菜聲，不遠處房間響起教訓孩子的哭鬧。
取出鑰匙串，陸離跳出銅鑰匙插進鎖孔。
咔嚓——
猶如酒糟的木頭潮濕味道漫入鼻腔，陸離走入甯靜無聲的客廳。
安娜不在這裏。
這個時間，他還未遇到安娜。
稍作停留，陸離再次離開偵探社。
他有事要做，即使眼前一切可能是虛假的。
“要出門嗎？天快黑了。”走廊上，身材發福，臉龐油脂在油燈下反光的房東讨好似打招呼。
“我帶了油燈。”
幾十分鍾後，陸離來到達芬奇街區23号。
【安蕾夫人藝術畫廊】
臨近傍晚，畫廊櫥窗裏隻點燃着微弱油燈。
畫廊現今老闆本傑明在擦拭地闆，聽到腳步頭也不回說：“是想應聘的新員工？”
“客人。”陸離平靜回答。
富态的本傑明連忙爬起，髒拖布放入水桶，打量氣質神秘，似乎非富即貴的陸離：“很抱歉先生，我們已經關門了你可以明天清晨——”
陸離取出口袋裏一把先令，塞進本傑明下意識攤開的肉掌裏。粗略一瞥應該有接近一百先令——
“我是貝西家族的朋友，聽說畫廊開在這裏所以來看看。”
“呃……”
掌心先令和陸離‘熟人’身份讓本傑明遲疑。
“但我還是建議您白天再來。”本傑明猶豫地望向漸漸昏暗的畫廊深處：“你可能不知道，這座畫廊最近夜晚開始鬧鬼……”
“我正爲此而來。”陸離再一次打斷本傑明：“我還是驅魔人。”
本傑明呼吸陡然急促許多，匆忙将陸離給他的先令作爲報酬塞回陸離手上：“這些都給您！請您幫助解決畫廊鬧鬼！”
铛——铛——铛——
與此同時，教堂夜晚鍾聲街道上飄來。
本傑明臉龐肥肉顫抖，留下一句“這裏交給你了”，連拖把水桶都沒放好就迫不及待離開，留下陸離與整座藝術畫廊。
目睹本傑明的發福身影消失，陸離點燃油燈。
昏黃光亮漸漸擴散，驅逐籠罩周身的幽暗。提着油燈，陸離帶着回蕩地腳步聲進入更加幽暗的畫廊深處。
他看到了那副名爲《安蕾夫人的女兒》的油畫。
畫像描繪的地方處于莊園之中，可以見到小徑兩旁暗綠淡粉的花圃與作爲背景的宅邸。
安娜端坐在莊園座椅中，素手輕壓着裙擺，一身白色哥特百褶長裙如洋娃娃般精緻。貴族少女的姿态卻難掩那股活潑氣息。
一些細微顆粒遍布油畫，讓畫布有些凹凸不平。或許因爲沒有保護措施，顔料也已經氧化，讓得油畫有些失真黯淡。這種失真偏暗的色彩反而賦予這幅畫和安娜一種特殊的斑駁美感。
猶如時光的厚重。
駐足片刻，安娜未從休息中脫離，陸離暫時離開畫像，繼續向深處走去。
猶如完美藝術品的石膏雕像立在展示台上。曾經回到望海崖的陸離沒找到他，吉米兄妹帶着它一起前往天堂谷。隻是至今，陸離沒有得到關于“天堂谷”的任何信息。
陸離原路返回，沒有上樓，甚至沒靠近樓梯中央那副德古拉畫像。
現在的他連通靈槍也沒有，沒有任何對抗怪異的手段。
當陸離回到安娜的畫前時，剛剛離開的畫廊深處忽然傳來某種石塊與地闆摩擦的詭異聲。
而黯淡偏灰的斑駁油畫中，那道美麗而精緻的輪廓色彩正變得鮮明。
(本章完)