胃袋裏的序列藥劑，煉金架擺放的序列藥劑，以及它們都是雙份的——這些序列藥劑價值足夠雇傭排行榜上小隊幾個月。
但現在聽起來，陸離能做的不止于此。
“你還買得起更多藥劑？”基魯艾特說。
“嗯。”
“好吧，我們知道你很有錢……但你确定要把全部資産投入小隊嗎？我是說……可能隊伍一個月賺取的報酬也買不起一份前100号的序列藥劑。”
“不是全部。”
“不是全部是多少……”耶格忍不住壓低聲音。
一個難以數字化的恐怖數字。
“能買下整座巨樹學院。”陸離說，或整個人類世界。
“巨樹學院是無價的——”耶格忽然停頓，語氣充滿不可置信：“你是這個意思？”
“差不多。”
商人進行的貿易越多，陸離财富越與真正貨币挂鈎。或者說，他的那串數字越向真實存在靠攏。
“幾百萬幾千萬？”納西試探着問。
“更多。”
聖光小隊艱難将話題從陸離的财富移走，回到第一個任務本身。
納夫提議巡邏地表緩沖區，被基魯艾特和耶格同時拒絕。
“外面有數不清的怪異想殺死陸離，去地表不是個好選擇……”
排除地表任務，剩下的選擇不多，或是間層巡視，或是禁區外圍巡視，
“我想到一個合适的任務。”基魯艾特說：“深夜城調查事件。”
深夜城，午夜城遷移地下後的新城市。
作爲午夜女士庇護之地，深夜城被五大騎士團拱衛，還有無數教團聚集于此，怪異觊觎而難以涉足。
“你怎麽認爲？”基魯艾特等待陸離決定。
“可以。”
“我去任務大廳找合适任務。”基魯艾特離開圓桌。
納西慌亂站起：“我和你一起。”
“我也……嘶。”拉扯腿部傷口的耶格吸氣，被基魯艾特按回座位。
“我和納西去，陸離你也留下。”基魯艾特披上鬥篷說：“你的出現說不定會讓那些隊伍更嫉妒。”
“帶上藥劑。”
陸離撐開胃袋翻找，在胃袋重新合攏消化手掌前拿出兩瓶序列113号藥劑。
“防護藥劑，能阻隔微弱詛咒和惡意，現在喝掉。”
“呃……那我就不去了。”納西重新脫掉穿了一半的鬥篷，不舍得多消耗一份藥劑。
基魯艾特沒有拒絕，出發前服下防護藥劑，她并不懷疑此刻中年級對聖光小隊的惡意。
等基魯艾特離開休息室，陸離打開眼珠木盒，等待商人安東尼到來的同時詢問納西：“和我說說深夜城的事。”
納西是深夜城居民，他的家人都在深夜城内城生活。
因爲從地表遷徙地底，午夜城，或是說深夜城的居民被重新分布……
劃分爲亘古未變的階級。
權貴者與神秘力量掌控者居住于中心城，那裏是深夜城的核心。五大騎士團總部，午夜女士教會，煉金師協會，穴居人總商行皆坐落于此，外城居民無法踏足。
内城，深夜城的粘合劑，同時也是繁華所在。中心城居民可以來這裏，外城居民也可以。居住這裏的大多落魄貴族、多數教團、中産階級或商人，還有巨樹學院學生的家人。
外城，深夜城最遼闊，人口最多的區域。
每時每刻都有幽暗原野上或舊下水道或更遠的人類遷移而來，每時每刻都有幸運兒從外城成爲内城居民。那是所有窮人與居無定所之人停留之地，也是深夜城最混亂的區域。
因爲餘下教團與新生教會在這裏收割信仰孵化神靈，也因爲每時每刻到來的新市民爲午夜城帶來的隐患。
而混亂隻是相對而言。即使深夜城外圍，也比神靈小鎮更能帶來安全感。
巨樹學院頒發的深夜城調查任務多數與外城相關。偶爾出現在内層，但不再是中年級或高年級能處理的任務——潛進内城的怪異顯然更難對付，也更危險。
聖光小隊擁有幾次深夜城調查任務的經驗。接取任務後他們前往任務地點，搜尋、調查，找到問題所在，然後返回巨樹學院提交結果，或是留下解決問題。
後者會因難度提升獎勵，但聖光小隊全部選擇調查完返回提交任務。
因爲聖光小隊實力不足，也因爲他們幾次調查任務都倒黴地遭遇怪異。比如僞裝成人類、或占據人類軀殼的怪異，或者儲存怪異意識的物品。
這種分工讓陸離想到調查員。
舊日時代的三大組織就是如此分工：調查員調查事件，守夜人處理事件。
盡管調查任務的分工是因學生實力限制。
商人安東尼比往常稍慢一些到來。除了響應陸離的召喚，它帶來一條消息。
“克莉絲讓你過去，現在。”
陸離讓商人安東尼再準備4隻胃袋與8套序列藥劑，耶格和納西浮想聯翩中離開休息室，前往更下層的高年級煉金學辦公室。
“是給我們準備的？”
陸離離開後，納西的詢問在安靜休息室小聲響起。
“隊長，你，我，瑪格麗……那位替補，我想是的。”
“陸離真的慷慨……”
他們現在遠遠比瑪格麗特尚在時富裕。或者說，整座巨樹學院也沒有比他們更奢侈的小隊了。
但他們情緒很快變得失落。
聖光小隊甯願瑪格麗特沒有死。
……
叩叩叩——
“進來吧親愛的。”
陸離推門走進煉金學辦公室。
“看來你很喜歡樹幹區的生活。”梳妝台前打理長發的克莉絲教授從鏡中注視陸離：“不然爲什麽這麽久才來看我？”
“是掌控者們到了？”陸離忽略克莉絲教授撒嬌般的語氣。
“另一件事。騎士團找到關于商人的線索了，在深夜城。”
“還有呢。”
陸離不認爲克莉絲教授喊他過來隻有這一件事。
“收藏商人的家夥提了一個要求，它希望能見你一面。”
“它？”
“一個住在内城，不是人類，喜歡人類的家夥。它可能會說些讓你難堪的話，但不會傷害你。”
“可以。”
鏡中美麗臉龐眯起狹長眼眸：“可以幫我紮起頭發嗎？”
“不可以。”
……
返回聖光小隊休息室，基魯艾特已經接取任務回來。
“我們明天清晨出發。”
(本章完)