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不該讓孩童拿着耀眼财寶經過污水橫流的幽暗街巷。
海格爲首的一些教授這麽認爲。
無論那個孩童是王儲、是大公子嗣、是神選之人、是尊貴之人……有着何種身份，無論那個孩童用智慧躲避強盜，用理智戰勝敵人，用身份喝退歹人——都難逃他隻是孩童的事實。
他可以成功無數次，但隻能失敗一次。
但，王儲也需披荊斬棘經曆磨難，才能成爲真正的國王。
剩下的教授這麽認爲。
陸離不因驅魔人成就傳奇，而因傳奇成就驅魔人。
驅魔人在怪異時代末宣告其到來，也将在黑暗時代降臨于世。
“……你們的情緒好像我們再也見不到陸離一樣。”魯伯赫羅教授無奈地說，望向計劃的始作俑者海格。
就在昨天，陸離以種子身份晉升中年級。
誰也沒想到陸離進展如此快，就像誰也沒想到神秘學3級試煉在陸離面前猶如用熱刀切割奶酪般輕松。
也許處理一起怪異事件對這位傳奇驅魔人并不是難事。
海格教授的主意隻拖延了陸離不到一個星期。
“的确如此。外人回不來樹冠區，哪怕是陸離先生。”塞薩爾教授歎息說。再見的時間比想象中短暫。
“可以在圖……算了沒什麽。”魯伯赫羅教授想到圖書館，但教授們從來不會到那裏，而且如果隻是叙舊沒必要那麽做。
“海格，别像是……”
“别像是女人一樣哭哭啼啼了。”莽夫麥溫教授嫌惡地說。
海格教授居然在抽泣。猶如信徒般虔誠崇拜着陸離的他不希望陸離就此離開。
哭泣的海格教授讓場面像是送别兒子的老父親，盡管他幾乎與陸離相同年齡——如果加上陸離失落于地底的時間的話。
送别繼續進行。低年級教授們爲這位他們教導時間最短之一，身份最尊貴的學生送上禮物。
塞薩爾教授贈予陸離一部“禁書”，《惡靈種類圖鑒》，與那部《怪異群落圖鑒》成套。随着人性增長，距離陸離翻開這兩套書不會太久了。
魯伯赫羅教授的禮物是他親手煉制的序列藥劑：85%的299号序列藥劑：強識之際。短時間增強腦力，合格率越高副作用越嚴重。
莽夫麥溫教授的禮物是一縷毛發。遇到不可避免的危機時，點燃它，會有某個存在現身并幫助。所有人都知道莽獅·雷是莽夫麥溫的哥哥，隻有他以爲所有人都不知道。
“于時間長河迷失，世界裂隙中行走，洞悉萬物的真相的尊貴無名女士祝福你……”沒名字女士的雙手虛捧陸離臉龐，神秘念叨着。
老教授的禮物也是一句話：他等待陸離成爲刺穿原始黑暗的光芒那天到來。
海格教授贈給陸離的禮物是熒光沙漏：因爲隻能擺放在居所，它的紀念用處大于實際用處。
陸離爲每位教授回禮召喚商人的眼珠。
随着商人重新複蘇，它們的裏世界正逐漸恢複生機，允許陸離矛盾的有限地、更多地發放眼珠。
商人主要幫助維納不凍港調配物資，找到更多商人前，陸離不宜增加過多交易點。
“準備離開了嗎。”
煞風景的冰冷低語從攜帶行李的守門人口中響起，不知因一貫冰冷還是陸離的行李過多。
“你尋找到合适隊伍了嗎？”老教授問陸離。
“有一個。”
刨除挽留陸離的借口，教授們并不爲陸離能否找尋到隊伍擔憂。
沒有隊伍能抵禦陸離的誘惑。
守門人再次催促中，陸離和教授們告别，離開隻停留了半個月的樹冠層。
光輝溫暖随遠離樹冠層逐漸消逝，猶如墜入真實世界形成的深淵。剝離的安全感讓人無所适從。
巨樹學院的“意義”這一刻或許成功銘刻，但想到那名祈求帶回樹冠區的學生，不是所有學生都能從美妙夢境裏抽離。
樹幹層。
抵達中年級，猶如從明媚田園中的村莊踏入幽暗叢林深處的古堡。
跟随帶路的守門人，陸離前往聖光小隊的寝室。
【午夜的中年級是中午】
這句流傳的規則意爲從中年級開始，時間颠倒。所有課程将在深夜開始，以空出白天時間參與各種外出任務。
長廊上的學生不多，現在是“中宵夜”時間，對應時間颠倒前的午餐。
即将臨近休息區時，陸離遇到一張熟悉面孔。
“陸離先生……？”
耶格在街角與陸離碰面，他實現落向被守門人推擡的書架：“你已經中年級了？”
陸離平靜點頭：“一起去你們小隊的寝室。”
“你的意思是……”
“嗯。”
嘭！
耶格撞開休息室房門。
巨響沒讓趴在圓桌上酣睡的男人醒來，沒時間浪費的耶格揣向圓桌，震動讓男人倏然蘇醒。
“醒醒，迎接新隊員！”
熟悉聲音讓男人放下戒備，醺醉着伸展攔腰：“新隊員？我是隊長，什麽新隊員需要我迎接……而且爲什麽我不知道新隊員……”
“陸離！”
“奇怪的名字。沒聽說……等等，你說誰？！”
不需要耶格複述。他已經見到那道黑發黑眸的修長身影出現門外。
“确定是這裏嗎。”守門人問。
守門人的冰冷與往常相同，隻是詢問在耶格耳中刺耳的像是在暗示什麽，比如“你要不要再考慮一下”。
唯獨讓他稍感心安的是陸離平靜的颔首。
……
擦拭幹淨的圓桌前，耶格，隊長基魯艾特，及聽聞陸離到來而從餐廳趕回的副隊長瑪格麗特。
“陸離先生不……閣下……大人，我能摸一下你嗎？”懷揣某種渴望，隊長基魯艾特試探着詢問，又忽然向瑪格麗特抱怨：“你是不是又趁我睡着給我灌美夢藥劑了！”
“美夢藥劑比你值錢。”穿着煉金術士長袍的瑪格麗特漠然說道：“還有請停止你的丢人舉止。”
“丢人嗎？這可是陸離！我從小聽到大的傳說故事裏的大人物！這之前我跟他的唯一聯系隻有我們都是巨樹學院的學生。現在突然說他要加入我的小隊……”
隊長基魯艾特俨然一幅陸離崇拜者的狂熱。
(本章完)