【寫下你所知的一份基礎藥劑或基礎煉金物的煉制步驟：】
【清水使坩埚三分之二滿，搗碎苦艾草……】
完成煉金學1級試煉，陸離離開教室。
離新年隻剩下一天，樹冠層的新年布置已經完成：閃爍熒光的煉金石闆猶如霓虹彩燈，塗上綠漆的枝杈裝飾着巨樹内部的長廊。
虛假而美好。
相同裝扮的禮堂似乎比往常更熱鬧。不知因爲裝飾還是拿着禮物興高采烈的學生們。
晚餐席間，教授宣布新年晚宴會在明晚的禮堂大廳開始。
一張張興奮面孔說明今晚會有許多學生失眠了。
夜晚寂靜無聲，無夢。
第二天清晨，陸離醒來。
商人安東尼安靜伫立在床邊。
“怎麽了。”
商人應該剛出現，不然它會缺乏情感地喊醒陸離。
“你的禮物。”商人安東尼打開背包，取出簡陋包裝的禮物——
來自地獄的新年禮物。
奧菲莉亞的禮物是冷卻熔岩天然形成的模糊，無法辨認的輪廓。但如果将它當成奧菲莉亞的塑像，可以算得上惟妙惟肖。
【帶着她你會一直感受到我的愛】
與奧菲莉亞塑像一起的紙張寫着。
普修斯的禮物是笨拙、潦草的日記，關于他在地獄的見聞。比如那些讨厭的劣魔又蠢又兇，總将他視作食物。又比如他看到奧菲莉亞想畫一幅油畫送給陸離但哈德斯總是說她浪費，而且她畫的實在不好看。
翻看幾頁後，陸離合起普修斯的日記。看向下一份禮物——
就連哈德斯也給陸離帶來一份新年禮物：來自地獄的岩石。
沒有雕琢，沒有特點，即使雙眼失去焦距朦胧觀察這塊仍帶着地獄的硫磺氣息的岩石也很難感受到什麽抽象圖案符号。
考慮到哈德斯葛朗台般的特性，這應該是他随手揀到的石塊。
岩石粘着一張字條：回禮是新年不可缺少的環節！
最後，是一張沒有署名的單獨紙條：【禮物是一個好消息：父親在巡視領地，你有足夠的時間掌握詛咒頭銜】
将除了魔鬼之女的字條的其他禮物放上書桌，燃燒掉紙條，陸離開始準備回禮。
奧菲莉亞的回禮是一條深粉色的镂空金絲晚禮服長裙，以及一套結實耐用的工人裝；普修斯的回禮是幾部童話故事與傳記小說書籍；哈德斯的回禮是裝進禮盒的100枚1先令面值的硬币；即使魔鬼之女也不例外——
“魔鬼之女能找到你？”
“有眼珠。”
于是送給魔鬼之女的禮物是一套黑色燕尾服。
這些都将由商人安東尼購置并送往地獄。
做好這些，陸離離開寝室，沿着新年氛圍濃郁的長廊前往禮堂。
顯而易見，陸離今天會收到的禮物不止這些。
随後的早餐時間，幾乎每時每刻都有學生跑來陸離面前，贈給他禮物。就連教授也笑眯眯的将各自禮物放上禮物堆塔尖。
桌面很快擺不下這些五顔六色的禮盒，又在腳邊堆積起來。
狗肉感到羨慕，就連芙朵特也收到幾個精緻禮盒。
悄悄往陸離腳下那堆禮物塞入什麽的芙朵特被狗肉幼犬般可憐目光看得受不了，哼道：“你的禮物呢？”
“我隻有你和陸離兩個朋友。”狗肉垂頭喪氣。
“我才不是你朋友！”
“但語言課教授說經常在一起就是朋友了……你們是我認識最久的人！”
芙朵特移開目光，小聲嘟囔：“等着……你的禮物還沒準備好。”
陸離離開禮堂的時間比往常稍晚些，因爲呼喚商人安東尼将禮物送去寝室，又讓它把接下來的禮物徑直送回寝室。
上午的神秘課、占蔔課、煉金課後，陸離回到寝室，處理他的新年禮物。
書，許多的書，幾乎每個禮物包裝下都是書。
學生們似乎覺得每天都帶着書籍的陸離喜歡看書。
盡管事實的确如此，但許多被當作禮物贈送的書陸離暫時無暇閱讀。
将童話和小說摞起，讓商人安東尼送給普修斯，剩下用得上，或用不上的書被填充進空曠書架。
拆開禮物的同時陸離也在記錄回禮。
對于那些不認識的學生，陸離的回禮同樣是書，而一些被陸離知曉的學生的回禮指向性更強。
比如浮遊傑瑞，他因爲天賦每晚都被噩夢纏身。陸離的禮物是留作紀念的第一瓶美夢藥劑。
還有狗肉。盡管他窮得隻在早餐時給予陸離一份祝福，但陸離的回禮是一箱罐頭。
幾乎拆完無窮無盡的禮物，大多是書，隻有幾個例外。
克莉絲教授做了和他相同的事：送來一份98%合格率的美夢藥劑。留言即使是巨龍服下也會做個美夢。
老教授的禮物是兩個木盒。一個木盒裏裝滿糖果，另一個木盒是空的，他希望陸離有機會能從光明之地裝來陽光。
沒名字女士是一段占蔔：她預言接下來陸離可能會幸運，可能會遭逢不幸。
馬特烏斯的禮物是一幅臨摹油畫，主人翁是陸離本人。
“維納不凍港的食物缺口是多少？”陸離問。
商人安東尼的回答是十幾萬人處于饑餓中，隻能保障兩天吃到一頓飯。
陸離贍養得起整座維納不凍港。
但搜集并運輸十幾萬人口所需的食物不是三名商人能做到的。
陸離讓商人從地居人商會購置大量罐頭或怪異肉，無限制送往維納不凍港。
這是陸離給市民的新年禮物。
拆開最後一份禮物，仍然是本書，裏面沒有署名，但蓋着林斯家族的族徽。
《怪異頭銜掌控者》，陸離正需要這本書。
陸離的回禮也是一本書，名爲《跟蹤與反跟蹤技巧》的書籍。
陸離希望芙朵特能更好利用黑蟲，但芙朵特不這麽認爲。
“哼！”
午餐時間，感覺陸離在嘲諷自己的芙朵特坐到遠處。
她的位置很快被一名因豁牙略顯呆滞的年輕人占據。他拿出筆記，但那不是禮物：他希望陸離能在他的日記本上簽名。
随後的整個下午，學生們都有些心不在焉，帶着某種期待。
等待夜晚到來，新年晚宴開始。
(本章完)