煉金學仍需時間鞏固，但陸離已經準備好面對怪異知識學1級試煉——即使失敗，前置條件隻有2級的怪異知識學也不會影響進度。
正午時分，陸離與參與試煉的六名學生進入課堂，在守門人監考下開始1級試煉。
【四大體系中的幽靈可以進階爲____】
【惡靈遵照____規則狩獵】
【惡靈與邪靈的共同性是____】
與神秘學一樣的基礎知識，而且部分重合。
鵝毛筆在羊皮紙上寫下各自答案：怨靈、惡靈；儀式；儀式，繼續後面填空題。
從羊皮紙前中端開始，題目難度變得進階，涵蓋範圍不止局限于基礎知識。比如選擇題的蠕蟲源頭與占據前康納德小鎮的怪異首領。
前者已是陸離的盟友，後者在一本叫《失落的領地》裏着重描述。
康納德小鎮，曾是幽暗原野伸向東部的觸須之一，延伸向外的橋頭堡。但出現伊始就引發怪異暴動，栖息東部荒野的怪異沖入神靈小鎮，神靈被撕碎，小鎮被占領。
洶湧而來的暴動怪異繼續沖擊幽暗原野，最終被康納德小鎮背部相互支援的三座神靈小鎮阻擋，避免人類大潰崩的可怕災難發生。
在此之後，那裏成爲距離人類領地最近的怪異小鎮。未知之地的黑暗到來前，人們還曾想過奪回康納德小鎮，又被擔心會引起新的暴動。
最終，随着黑暗到來，一切想法泯滅于原始黑暗裏，人類龜縮進神靈小鎮與地底。
選擇眼魔蠕蟲與娈亂母巢，陸離面對怪異知識學1級試煉的最後題目。
【寫下你所知的食屍鬼族群的習性與結構】
陸離擁有的《怪異群落圖鑒》裏第一部分就是食屍鬼族群的詳細描述。
那本該被放在圖書館三層的書因知識污染嚴重被暫時擱置。再次翻開要等到解決其上污染或陸離的人性可以阻擋污染之後。
完成最後一題，檢查完畢的陸離提交羊皮紙，提前離開怪異知識學教室。
長廊拐角，陸離遇見迎面走來的芙朵特。她意外顯得慌張，辯解“我隻是路過，可不是在故意等你！”快速離開。
不久後，腳步聲去而複返。
“也沒有跟蹤你！”
少女佯裝高傲地說道，再次離開。
下午的選修課陸離隻選擇了裏世界課，其他時間都在複習裏世界學的知識——明天陸離選擇的試煉是裏世界學。
臨近傍晚，結束最後一節課的學生們稀稀拉拉前往禮堂享用晚餐。
寝室裏，從渾沌般的裏世界學脫離的陸離翻開煉金學。
過久接觸某種知識會令理智值下降，不過這種下降可以恢複，隻需要休息或在明亮、熱鬧的環境逗留，或是産生正面情緒。
陸離選擇用煉金學恢複理智。
帶上《從入門到煉金》，陸離來到禮堂。
熙攘熱鬧與食物香氣的确令人放松。
狗肉應該來了很久，因爲他身旁空盤已經摞了三層。
芙朵特托着下巴，另一隻手無趣地攪動芙蓉湯，裝作不在意瞥來注視。
“你在準備煉金學嗎？”
得到陸離确認後，她放下勺子，驕傲地說：“堂哥和我說煉金學1級試煉比2級試煉更難，不過我覺得都很簡單。”
“你煉金學2級了？”狗肉驚愕擡起附着食物的臉孔。
“……還沒有，但我已經通過神秘學1級試煉了！”
“噢。”
出身貧民窟的狗肉對煉金學有着先天性敬畏。至于神秘學？那種就在身邊的東西很難嗎？
芙朵特不滿狗肉的态度，但神秘學1級的确沒有什麽好炫耀的。芙朵特隻能嘲笑狗肉還沒神秘學1級。
“海格說我的天賦更适合煉金學，但它太難了……”狗肉垂頭喪氣。
很多學生都知道這個無時無刻不在吃的少年不識字，讓他學習煉金學隻會即痛苦又折磨。芙朵特想到一種可能：“因爲你的天賦？”
“嗯，我能聞到味道。”
理論來說涉及秘辛的天賦不該暴露，但作爲人類世界環境，氛圍最好的樹冠區，學生們難以長久保持戒備與警惕，教授們也鼓勵學生們相互結交。
“更細膩的味道？”芙朵特因狗肉的坦然神情複雜，盡管她知道這個家夥暴露天賦隻是因爲他太蠢了。
“細膩是什麽意思？”狗肉嘟囔着說：“我能聞到污染和每種味道。”
“比如陸離，他前幾天變得不太好聞，但現在變得比以前更好聞了。”
話音落下，陸離周圍響起許多嗅動聲。
芙朵特的鼻尖顫了顫，忍住沒像周圍學生一樣嗅動。
“你的天賦是什麽？”狗肉的詢問引走她的注意力。
芙朵特驕傲地仰起下颌：“是林斯家族血脈，它會讓我成爲最優秀的神秘學女巫。”
周圍學生望向芙朵特的視線變得敬畏與複雜。
血脈力量，陸離在《神秘學入門》末尾看到關于它的描述。
因爲各種原因獲得神秘力量的人類誕下子嗣，被其後代遺傳繼承了神秘力量的叫做血脈力量。
林斯家族就是其中之一。
但人類對血脈力量了解尚少，利弊也無法判斷。因爲即使怪異時代之初就誕下子嗣的家庭、家族到現在也最多不超過三代。難以判斷更多信息。
或許早在舊日時代的古老血脈家族知曉更多，隻是它們将自己隐藏過深——或者沒有記錄在起碼在《神秘學入門》這種入門級書籍裏。
“樹冠層有怪異嗎……”狗肉身旁座位的學生小聲問。
“沒有。學院是我見過最幹淨的地方！”狗肉說話時眼睛猶如在冒光。不知道是看到那盤雞腿，還是對巨樹學院的喜愛。
兩名學生從背後走廊經過，他們拿着包裝精緻紮着系帶的禮盒，陸離聽到他們交談的隻言片語，其中包括新年，禮物等話語。
陸離想起，還有五天就是新的一年。
他在這個世界24年度過的第一個新年。
延照舊有日曆的怪異時代也繼承了其節日。
第二天清晨，陸離得到通過怪異知識學1級試煉的消息。
而巨樹學院爲臨近新年也開始布置起來。
(本章完)