一切都突如其來。
對扭曲與藤蔓教會而言，無論是陸離帶領深海之神回歸，還是他帶回的消息。
“先知不知道這些？”
陸離看向真實圖書館另一端。
“他仍在沉睡……”
以聖女艾琳娜形象示人的扭曲身影低語。
不過也許由陸離帶來消息就是他默許的未來。
而得知永夢者存在的深海之神低誦：“他的經曆比我們更加古老……”
但與因強大而被賦予時間的古老者們不同，永夢者因被賦予時間而強大。
“我們會退入地下通道，調查員基地，守夜人秘密所……”
坐擁真實圖書館的它們有很多退路。
深海之神拒絕了扭曲與藤蔓教會的躲藏。此時此刻，祂揭曉抵達艾倫半島的原因。
光驅逐黑暗。
深海之神要讓艾倫半島成爲黑暗無法涉足之地。
“這是吾爲你準備的禮物……一座光明之地。”
深海之神的力量源源不斷流逝，在徹底消失前，祂将力量化爲隻有古老者才能饋贈的禮物。
“失去雲層，星空會曝露。”陸離說。
“吾與雲層之力會阻隔星空的投影。”
深海之神低語，祂說雲層纏繞上難以根除的污穢，這阻礙他們，也保護他們。
陸離猜污穢指的是植物災禍。
深海之神自我犧牲之前，他們還有最後一件事要做：選址。
陸離的盟友分散艾倫半島各處。而遠離貝爾法斯特，避難用的望海崖變得沒有意義，伴随安妮的茁壯成長也終究會成爲限制。
他們要選擇新領地來宣告對艾倫半島的所有權。
貝爾法斯特的是艾倫半島的中心。
瑪瑙湖是貝爾法斯特的中心。
盡管如今息蠕蟲和其眷屬吸血怪占據那裏，但深海之神輕易将它們變成能夠供給安妮大量養分的血肉泥土。
貝爾法斯特的怪異在古老者的威嚴下瑟瑟發抖，隻是深海之神剩下的時間不多，無暇顧及它們。
榆樹森林的悲傷中他們将安妮遷到瑪瑙湖中心的島嶼，埋上泥土。
勸說盟友扭曲與藤蔓教會遷徙時陸離遭遇阻撓。
沒有得到先知的預知，祂要看到光芒确實傾灑于這片深沉大地才會遷徙瑪瑙湖。
不過爲了庇護瑪瑙湖的陸離與安妮，扭曲身影和隔壁營地各派遣一隊信徒，幫助駐守瑪瑙湖畔。
缺少榆樹森林的安妮需要庇護。
而未留下啓示的先知讓深海之神将要做的事蒙上陰影。
和維納不凍港的聯系若有若無，直到通信另一邊變成助理瓦倫多才變得穩定。
他說很多市民已經撤進地下避難所，馬特烏斯市長忙着四處安撫市民，維持秩序。
隻是所有人都很悲觀。
許多人沒能來得及逃進地下避難所，他們是父親、是妻子、是長輩、是孩子。以及他們不知道地表無法驅散的黑暗會持續多久。
也許深海之神該讓陽光灑在維納不凍港，但來不及了。
幾十分鍾前沼澤之母傳來訊息，黑暗籠罩沼澤之地。
黑暗中沒有怪異潛伏、因爲它本身就是怪異，一種污染。無時無刻不影響被其籠罩的地方。
掌握完整暗影沼澤的沼澤之母勉強不被黑暗侵蝕，這與祂的仆從都是怪異有關。
從午夜城傳來的消息打消陸離“如果沒有阻止審判所維納不凍港是否能抵禦黑暗”的猜想。即使擁有神明庇護的午夜城也被迫撤離地表，躲入地下。
而現在，北邊彌漫而來，比烏雲更加深邃的黑暗浮現天空。
“你會因此而死嗎。”陸離問緩緩升起的深海之神。
“吾也許會死去，也許會陷入長眠，在漫長時間長河的下遊蘇醒。”
深海之神低垂頭顱，陰影下響起低誦。
“如若沒有火炬，吾便是唯一的光。”
祂微不足道，又充斥世界的身影消失于雲層深處。
遠方湧動的黑暗在逼近，而雲翳仍然平靜。
但漸漸地，開始有什麽正在潛移默化地改變。
狂風開始嚎叫，席卷雜物飛向空中。墨汁一樣的黑色海浪在咆哮肆虐。
臨近的黑暗愈來愈近，山腳的守望鎮已經消失不見。黑暗攀上蘇加德山，然後吞沒艾倫半島最後一片土地。
原始的黑暗在身邊湧動，一切在其中都失去意義，某種存在腐蝕着陸離，黑暗災禍的倒計時也無聲響起。
祂失敗了嗎？
就在陸離誕生這個想法，準備退入地下時，一抹晦暗的金黃色浮現在黑暗深處。
金黃色越來越明亮，無窮無盡的黑暗難以抵擋它的擴散，被驅趕退散，顯露現在的模樣——
猶如暴風雲團的風眼，雲翳破開裂縫，金黃色的傾斜光芒從雲層後漏進人間，灑向恢複甯靜的海域與下方破敗沉寂的城市。
扭曲與藤蔓教會，聖女艾琳娜的臉龐平靜地眺望雲層灑下的光束。
幽暗小巷，因深海之神氣息而逃離的老鼠人隊伍停下腳步，怔怔仰起醜陋鼠頭看着墜進城市的光芒。
無數視線在貝爾法斯特每個角落亮起，看着從未出現過的陽光。
蘇加德山頂，甯靜美麗的瑪瑙湖倒映着波光。
因陽光和微風而輕輕搖曳的安妮樹下，陸離安靜矗立着。
一道身影站在他身邊，肩膀貼着肩膀。
啪。
一枚黑影從天而降，落在陸離腳邊的泥土裏，顯露棋子的輪廓。
深海之神成功了，也失敗了。
祂帶來光明，但隻籠罩貝爾法斯特一地。
陸離撿起末日啓示書，擦拭去沾染的泥污。
“真美啊……”安娜的輕聲訴說在空中回蕩。“陸離，我想親眼看到這一幕……”
“我會找到你。”陸離收起棋子，回答消散的身影。
“找到你了……”
輕緩低語突兀在耳邊響起。悸動與黑暗倏然包裹陸離，攥緊他的心髒，籠罩他的理智，遊走片刻後緩緩消散。
陸離擡起冷靜黑眸觀察周圍。安娜不在這裏，仿佛先前聽到的與包裹的不安隻是幻覺。
而陸離腦海浮現曾看到的關于“門”的記憶。
當你聽到它時，它們就可以看到你了。
當你看到它時，它們就可以碰到你了。
千萬不要碰到它……
陸離若有感知的望向遠方。
瑪瑙湖畔邊緣駐地，一道漆黑、晦暗、沒有倒影，仿佛吸收所有光芒的純粹黑影緩緩從兩隊信徒中走來。
誰也沒有發現它的接近，除了陸離。
(本章完)