安德莉亞沉悶砸入海水，掀起浪花消失于海面。
海水洶湧灌進未關閉的艙門，因安德莉亞的翻騰，或推湧或包裹陸離。寒冷觸感和湧進鼻腔的海水讓他難以呼吸，但在天旋地轉中免遭撞斷骨頭甚至摔死的厄運。
嘭。
海水推搡陸離撞上艙門。他抓住脫離海水的控制，另一隻手從口袋裏掏出螢石，不讓黑暗吞沒自己。
有什麽鋒利物藏在海水中，随湧動掠過，割破陸離額頭，随海水沖刷變成針刺般的疼痛。
很快不再有海水湧進通道，安德莉亞關閉了艙門，逐漸恢複對船身的控制權。
滞留通道的海水猶如酒瓶裏搖曳碰撞的酒液，掀起淹沒雙腿的浪潮。
一顆搭着毛發的濕漉漉人臉冒出泛起白沫的海水，咳嗽着狗刨遊向散發微弱光芒的螢石，一隻升騰蒸霧的焦黑手掌拎起他的後頸，扶着牆壁走向陸離。
通道裏的海水正逐漸變淺，向更下層船艙湧去。
“陸離先生你受傷了！”
普修斯驚呼道，發現陸離額頭流淌的血水。
“劃傷。”
陸離運氣不好，或者說他們運氣很好，普修斯和奧菲莉亞更好——安德莉亞劇烈翻滾中居然隻有陸離被劃破額頭。
“是什麽……襲擊……深海神。”奧菲莉亞問。
陸離腦海浮現所見鱗片巨臂與觸須。襲擊存在隐藏了氣息，所以他們近距離接觸沒有扭曲理智，也沒有發現它們。
正在這時，他們身軀忽然卸去壓力般不再沉重，艙門緩緩開啓，外界光亮探進幽黑通道。
安德莉亞浮上海面。
他們聽見暴風雨雷鳴的震顫巨響，扶着仍在搖晃的牆壁來到台階前，海水沿着樓梯向下滴淌。
靠近船艙入口，外界情景緩緩浮現。
“不要……看！”
奧菲莉亞嘶啞喊道。
……
铛——铛——铛——铛——铛——
急促而雜亂的教堂鍾聲在維納不凍港上空回蕩。
市民茫然不解四顧，隻有少部分人跑回家中。
士兵出現在街道上，他們聚攏民衆，就像夢境中一樣，隻是目的地不是教堂，而是地下避難區。
“你們是不是弄錯了！”
有市民擠到士兵面前，被趕回擁擠人群：“快走快走！怪異入侵維納不凍港，撤入地下！”
“喊驅魔人回來！”
市民的喊聲淹沒在回蕩的鍾聲與雜亂聲響裏。
哭泣聲、呼喚聲、大喊聲、尖叫聲，随湧向地下通道的人群響徹。
維納不凍港變得混亂，市民猶如羊群，擁擠在分散城市各處的地底通道入口。
維持秩序的士兵“别擠”的喊聲淹沒在人群中。
“怎麽……回事……嗝……”醉醺醺的中年人靠在同伴身上。
“不知道，可能是恐怖霧潮？”波特遲疑猜到，這是他唯一能想到地下避難的原因。
他們都沒注意嘶喊士兵的恐慌與歇斯底裏。
“那要持續很久吧……一個月？”因寒冷和嘈雜清醒許多中年人問道。“該死，我們什麽都沒拿。”
“或者更久。别管了，起碼在地底我們不用每天去買煤炭木柴了，他們總不能讓人餓死。”
很快輪到他們進入通道，溫度逐漸回升。
望着下方人頭攢動的台階，波特歎息一聲。
他應該帶煙來的。
就在這時，驚懼尖叫聲陡然從外面傳來。
……
“市長大人，我們該離開了。”
市長辦公室，瓦倫多助理焦急提醒窗前的馬特烏斯市長。
窗外比墨水更濃郁，黑暗更深邃的幽暗籠罩而來。
“大人，我們該離開了！”
它們吞噬山上的工廠，馬特烏斯仿佛聽見工人們臨死前痛苦的哀嚎。
嘭——嘭——
牽往城市的電線杆爆起幾團電光，随後火焰氤氲彌漫。
“退到地下我們還有機會！”
商人身影忽然出現在辦公室，馬特烏斯遲緩低語：“告訴陸離閣下，維納不凍港失陷，市民躲進地底避難區，黑暗很快将籠罩大地。”
“市長！”
黑暗已經吞沒城市邊緣，離他們不會太久。
等到商人消失，馬特烏斯深深凝視彌漫而來的黑暗，轉身離開窗前，仿佛衰老了十幾歲。
“希望午夜城能撐住……我們走吧。”
……
奧菲莉亞的提醒晚了一步。哪怕普修斯後知後覺的閉起眼睛，污染仍然作用于他的身軀。
鱗片于皮膚浮現，又被觸須刺破鑽出。
就連隻是瞥見瞬間的奧菲莉亞也發出尖叫，跌進通道。
“關閉艙門遠離戰場。”
陸離抓起普修斯，離開台階落入腳踝深的積水，呼喚失控的奧菲莉亞。
安德莉亞關閉艙門，遠離被波及的海域。
她的意志足夠堅固，不久後昏沉醒來，對發生的事諱莫如深。
可普修斯還未醒來，似乎有兩種力量施加在他身上。
幾十分鍾的漂流，船身忽然不自然地晃動，通往甲闆的艙門打開。
深海之神回來了。
祂的長袍破損更加嚴重，滴淌的血液猶如彙入海水的河流。
“它們被污染了……”
深海之神低語。
“你能……祛除嗎？”奧菲莉亞不太舒服，腦海裏的呢喃聲在蠱惑她的意志。
“吾不能那麽做……”
污染不隻源于祂，還有敵人的力量。收回屬于深海之神的污染隻會讓普修斯和奧菲莉亞被另一種污染扭曲意識。
襲擊者是祂宿敵的仆從們，深潛者的父神大衮和母神海德拉。
幸運的是祂們以爲深海之神瀕死，所以襲擊失敗。
而阻隔兩種污染力量的辦法隻有一個。
地獄。
……
守望鎮。
哈德斯的地下室。
“陸離先生我不想走……”
地獄門前的普修斯耷拉着耳朵，依依不舍。
美好的形勢在幾小時裏驟然變化：黑暗籠罩了大地，深海之神被襲擊重傷，他們也要被迫離開這裏。
“我和……普修斯……在地獄……等——”
意識到不詳的奧菲莉亞閉上嘴巴，拉起普修斯靠近地獄門。
“陸離先生……希望真的存在嗎……”他最後回頭問道。
“是的。”
“這是善意的謊言嗎？”
“不是。”
普修斯和奧菲莉亞走入地獄之門。
哈德斯和魔鬼之女會安排好他們。陸離想到，走出地下室。
鎮子上，傾灑陰影的深海之神低誦着。
“吾撐不了太久了……”
接下來他們返回貝爾法斯特。
在那裏，深海之神将結束祂的古老故事。
(本章完)