碎石沙土“嘩啦”撒進舊下水道。
永夜與霧潮已經退去。象征壓抑的晦暗天空遠比逼仄通道讓人放松，隻有怪異們畏縮退到未曝露外界的完整區域。
遮蔽天空的骨骸離去，餘威尚在。
隻是它們堵死了所有離開的路，陸離無處可逃。
趁怪異不敢湊近，陸離拔出匕首，劃開腿上傷口擠壓，混合莫名膿液的淺粉色血液從傷口流出。
陸續處理兩條腿上蔓延細密的傷口，知覺與痛疼逐漸回歸。毒液隻有麻痹作用，而不是腐蝕消化。
麻脹的雙腿需些時間才能站起，陸離視線落向遠處，怪異們仍不敢靠近，膽寒侵入舊下水道的存在。
執法者的輪廓也未浮現。
陸離将手伸進大衣的空蕩口袋，環視周圍地面。裝有眼珠的木盒不見蹤影，它們最有可能散落周圍，但難以尋找。
觀察周圍所有表面的事物，直到發現一枚半掩在廢墟邊的木盒棱角。
陸離扶着岩壁撐起身軀，邁着麻木雙腿蹒跚走近木盒。
吱——
壓在廢墟下的怪異因陸離靠近揮舞前肢掙紮求饒。它沒有舊下水道普遍怪異的憎惡模樣，最多有些醜陋，像是隻無毛松鼠。
陸離拾起木盒，挑開盒蓋暴露躺在底部的眼珠，然後掀開倒塌的牆壁放出壓在下面的怪異。
不詳的震顫忽然再次從大地深處發現，陸離蹙眉回頭，凝視灑落碎石，劇烈震顫的岩壁。
嘩啦——
岩石大片脫落。遍布細密牙齒的口器鑽出岩壁。
奧菲莉亞從蠕動的蟲洞深處浮現，躍出蠕蟲口腔。
“找……到了！”
“卡特琳娜在哪？”陸離蹙眉問。
奧菲莉亞來的太快了……
“什麽？在印斯……茅斯……小心！”
奧菲莉亞嘶啞叫喊，而被陸離救出的怪異抱緊他的小腿，裂開三瓣嘴唇咬在上面。
陸離在感受疼痛的瞬間就将它拉扯提起，擁有救贖力量的左手賦予它懲罰，于無法理解的求饒尖嚎中痛苦死去。
糟糕的是怪異的牙齒附有毒素，力量從身軀抽離。
“帶上屍體……”
陸離無力發出低語，跌倒陷入昏迷。
……
每次昏迷陸離都會預見光怪陸離的夢境。
這次也不例外。
分不清時間與空間的灰霧般的混沌中，沉睡的陸離窺見遠方的一座燈塔。他靠在樹蔭籠罩的樹幹旁，渾身染血。厚重，詞典般的書籍擺在一旁。更詳細的觀察這些時，陸離又沉沉睡去。
然後醒來。
破舊天花闆逐漸清晰，蹦跳叫嚷着混亂思緒無法理解的話語的普修斯跑出房間。
當奧菲莉亞進入房間，他聽懂了第一句話。
“你遲早會被你的仁慈害死。”
隻是讓人困惑的，連貫的話語由奧菲莉亞說出。
“陸離先生你高燒的兩天裏奧菲莉亞小姐一直在重複練習這句話。”普修斯适時解釋。
“兩天……”
陸離的記憶仍停留在隻有十幾秒的夢境裏。
“隻是微弱毒素，本來幾個小時就能好，隻是因爲你是羸弱的人類解藥對你而言也是毒藥。”
披着褪色花紋毛毯，系着幾十根亞麻色麻花辮的老妪拄着怪異胫骨拐杖出現，每邁動一步毛毯下就會響起叮當嘩啦的碰撞聲。
“她是——”
“巨樹背棄者，咒術巫師，安提莉西亞·邁克爾。”老妪拐杖前傾，低頭說道。
“是安提莉西亞奶奶救了你。”被打斷的普修斯又補充道。
“禮貌點，我才三十歲。”咒術巫師舉起拐杖敲響普修斯的腦袋，繼續靠近床邊。
“還好你聰明的帶了屍體，不然最後一位傳奇的驅魔人就可悲的死在了最弱小的怪異口中。”
“你認識我？”
陸離聞到她身上糅雜的藥劑的味道。
“舊下水道的許多怪異都不關心上面的事，我不一樣。”
陡然濃郁的混合藥劑味道中，咒術巫師湊近陸離臉龐，用蛇般細長濕冷的分叉舌尖觸碰陸離臉頰，縮回嘴巴。
“别緊張怨靈，他身體裏的毒素減弱了。”咒術巫師忽略忽然變熱的房屋，拄着拐杖往外走去。“我也該走了”
“等等安提莉西亞奶奶，報酬是多少？”
“不要了，隻要見到羅倫斯院長的時候替我向他問候。”
“他是表象克萊恩斯大學的院長。”陸離注視咒術巫師的背影。
“我就是從那兒去的巨樹，他一直視我爲驕傲，在我背棄人類之前。”
平靜闡述的話語中，叮當碰撞聲逐漸遠去。
“我們在哪。”
陸離收回目光。
“格洛西站，離開午夜城總站很遠了。”
“水晶……還在。”奧菲莉亞這時拿出表面布滿結晶的木盒。
這是個好消息，起碼他們還有換取古神之眼的籌碼。
“換新木盒吧。”
“嗯……大姐頭……呢？”奧菲莉亞把木盒丢給商人安東尼，問道。
“被它的母親帶走了。”
陸離訴說他遇到奧菲莉亞前的遭遇。
“你會被……你遲早會被你的仁慈害死。”奧菲莉亞又重複了一遍。“相信……兩次……怪異。”
陸離保持沉默。
那個總是習慣尖聲說話的小家夥離開了他們。
“我們又失去了一個同伴。”
普修斯垂下尾巴嗚咽，它想卡特琳娜了。
“我們還能去找它嗎？”
直到普修斯忍不住問陸離，得到肯定回答這才不再難過。
然後由普修斯講述分别後他們的遭遇。
被追殺的奧菲莉亞遇到與敵人厮殺的蒸汽輪廓，它揮手崩塌了奧菲莉亞身後的街區。得救的奧菲莉亞回到第一層，召喚商人尋找陸離和其他人，最後通過商人安東尼的感知找到陸離。
結果是，三十幾名跟随而來的教徒現在隻剩下不到一半，包括主教瓊恩在内的十幾名教徒或許永遠失蹤在舊下水道深處。
“瓊恩先生有眼珠，但沒有使用。”普修斯補充說。
“接下來……做什麽。”奧菲莉亞問。
“回落口鎮。”
他們會在那裏等逗留幾天，等待可能幸存的信徒沿着陰影教會标記回歸，以及等待和蒸汽輪廓的交易。
但如果沒有，陸離隻能默認失敗。
這次古神降下的委托他們付出了足夠慘重的代價。
(本章完)