細碎的窸窣嘩啦聲随身影蠕動爬上邊緣消失。
耳邊無法抑制的痛哼中陸離拔出鋒利匕首，舉起血液流淌，透過拉扯得無法合攏的掌心的可怖模糊血肉，可以窺見遠處灑落碎石和熔岩的岩壁。
陸離劃開襯衫，将撕下的布條一圈一圈纏繞掌心，用力系緊後轉身邁上台階。
冰冷石階上仰躺喘息的騎士維諾咬牙爬起，被沉重腿甲扯回。
“驅魔人，你不能走……！”
他擡起血流不止的顫抖手掌邊脫腿甲邊擡頭喊道，但隻能看着那道沿着近乎崩頹石階蹒跚向上的身影逐漸遠去。
震顫仍以一種固定頻率從地底深處回蕩，但不再不可阻擋。尚且完好的螺旋大廳一切照舊，岩壁支線浮現偷窺向崩塌層的怪異。
憎惡、腐爛、流淌濃汁的惡心佝偻形體嗅動凸出而怪異的吻部，遵循饑餓與血腥味的指引湊近陸離。
嘭——
震耳鳴顫讓怪異們以爲新的坍塌到來，逃竄躲進支線。刺鼻火藥煙霧從槍口上升，可憎怪物的臉孔炸爛，凄慘倒地翻滾。
陸離垂下血污暈散的手掌，左手伸進口袋，短暫摩挲，拿出一枚木盒用拇指挑開。
躺在盒中的眼珠随震動搖晃。
被打爛臉孔的怪物沒徑直死去，仍凄厲尖叫着嗤嗤冒着煙霧掙紮。
陸離沒法再補一槍結束它的痛苦，因爲其他子彈都在逃亡中遺失了。
不過怪物的慘狀讓周圍觊觎的“清道夫”不敢靠近。隻是伴随怪物終于停止掙紮，螢火般微末的人性湧入身體，徘徊觀望的怪異再次悄然湊向陸離——然後又一次退去。
一抹高大輪廓浮現陸離幾個台階外的上方。
“帶所有信徒過來。”陸離對商人安東尼說。
它如悄然到來般悄然離去。
詭異商人讓這些膽小貪婪的怪異退縮，但沒有持續太久，又有隻瘦弱，發育不良般的矮小食屍鬼湊近陸離。
陸離卻将通靈槍收回槍套，平靜黑眸落向矮小食屍鬼的身後。
禱告般晦澀呢喃一閃而逝，矮小食屍鬼的尖爪突兀攫住纖細脖頸，吐出難以言喻的幽暗，坍塌融化。
流淌的黑暗則猶如被光亮驚擾的影子，消散無形。
三十幾道教服身影在石階上低矮匍匐，猶如黑色浪潮跪拜在陸離面前。
四周觊觎貪婪，并非善意的窺探不再望來。
搖着尾巴的普修斯馱着背上的大姐頭從匍匐的信徒中鑽出：“奧菲莉亞小姐和瓊恩先生呢！”
陸離拿起一名蠕動爬來的信徒獻上的鬥篷披上，大姐頭熟練地躍上肩膀，載進兜帽，在裏面翻滾過來露出腦袋。
“奧菲莉亞和瓊恩在第七層，找到他們。”陸離向信徒們說，回頭望向六層斷崖邊：“護送那個人類回午夜城總站。”
信徒分散出小半，其他信徒簇擁着陸離，沿着螺旋大廳石階向上遠離震顫根源。
壓抑随離表層越來越近變得微弱，但随登上最後一層台階，令人透不過氣的洶湧撲來。
“怎麽回事……”
普修斯不安後退到陸離身後，周圍的教服身影帶來貧瘠的撫慰。
眼前的主線街道寂靜無聲。看不見移動的輪廓，隻有留在店鋪前的油燈或閃爍着熒光的煉金石闆。
但這極端的詭異并不全然靜谧，主線兩旁的建築裏亮起鬼祟隐晦的窺視，并越來越多。
越是深入街道，窺視就越是濃密，周圍的壓抑詭谲也愈發高漲。仿佛随時會因這死寂的喧嚣喪失理智。
而就如故事終有結局，話劇終将落幕。眼前詭異場景的呈現源頭。
矮小瘦弱的執法者等候他們，狂熱而癫狂的仰頭嘶吼。
“我的主人宣稱這是偉大時刻！”
“主人的主人傳達了神谕！”
“啓動對深層的戰争！”
“殺戮！占領！秩序！”
“你！将成爲開端！”
扭曲變形的脖頸逐漸落回，執法者喘息着滴淌口水，緊盯着陸離：“我在聆聽……你在下層遭到了襲擊……對嗎？”
表象的靜谧占據街道。
但房屋裏無數隻眼睛在注視、悄然流淌的風帶來晦澀氣息，岩壁上睜開可憎之眼，扭曲的紙條從棚屋伸展而出。
占據深層的怪異首領正在關注這裏。
它們也在聆聽。
陸離似乎陷入比深海之神的委托更難抉擇的困境。
執法者薄弱瘦小的軀體後仿佛升起灑下陰影的黑暗雙子。
祂們想借由陸離發動對深層的戰争。
選擇秩序陣營或混亂陣營似乎不需要選擇，但無論哪一邊，蝼蟻隻會遭受滅頂之災。
“下面發生的隻是意外。”陸離作出回答。
執法者撐開嘴角想要憤怒咆哮，卻因什麽停息，陷入奇詭的甯靜。
“你會後悔這個決定，即将。”
執法者緩緩後退，消失在昏暗而沉默的街道深處。
陸離被留在這裏。
留在洶湧怪異包圍的主線街道。
岩石粗糙摩擦聲響起，岩石包裹的輪廓從岩壁頂端砸落，迸濺碎石。
“交……出……”
布條滲出的血污緩慢化成岩石般的暗黃，布條下的傷口傳來密集，沙礫摩擦般的疼痛。
“水晶貨币不在我身上。”陸離蹙眉戴上兜帽，不再注視它延緩畸變的速度。
“那就……抓住……你……”
“你們在和魔鬼做交易，人類口中魔鬼是沒有信譽從不遵守承諾的存在。”陸離忍耐傷口的畸變回答：“你真的相信一個人類能換到水晶貨币？”
“而且我讓深層避免陷入戰争。”
“那很……可惜。”岩石怪異表露出遺憾。
“我擁有明确的目标，背後的力量對古神之眼釋放渴望。不然爲什麽一個人類會出現在深層。帶來古神之眼，貨币就是你的。”
岩石怪異遲鈍的思考。
“你有其他競争對手。”陸離繼續補充。“每耽誤一秒，古神之眼和水晶怪異貨币越可能被其他存在得到。”
陸離平淡低語增添了可信度。岩石怪異被他說動，低語威脅着什麽融入大地消失。
“我們安全了嗎？”普修斯後怕地問：“爲什麽不告訴執法者真相？”
陸離擡起黑眸，回答之前，腳下倏然鼓起爆發，伴随房屋般的巨爪浮現。
(本章完)