無聲的安德莉亞飄蕩在幽暗的海面。
陸離悠悠轉醒。
沉睡地平緩呼吸身旁起伏不停，火爐縫隙透出的光亮，陸離看到昏暗船長室裏所有人都在熟睡，就連安德莉亞也安靜飄在海面上。
陸離喚醒大姐頭，讓它叫醒安德莉亞，他去喊其他睡着的人。
“我們到哪了？”
普修斯還以爲隻是不小心睡着了，直到大姐頭轉達安德莉亞的話：他們還沒靠近那片海域就全部陷入沉睡。
“我們……經曆的……是夢？”
奧菲莉亞茫然地站起，她看見商人居然也睡着了。
“恐怕不是。”
陸離望向窗外湧動的幽暗，末日啓示書安靜地躺在口袋中。
陰影教會信徒們也沒在船上找到觸須教徒它們的蹤影。
與此同時，此行的饋贈随之顯現。
【入夢之人】
【瑰奇壯麗，詭谲奇幻，絢麗斑駁。從荒野求生的鬣狗到蟄伏星雲的巨獸，它們都擁有夢境。這片維度唯獨在這一點公平無比——誰又知道夢境不是另一個世界？】
【你能進入身邊之人的夢境，體驗一場場或美妙，或恐懼的噩夢，直到迷失于夢境深處】
【——熾熱的夢境會将你融化，或是融化做夢的人】
“先離開這裏。”陸離說。
安德莉亞重新啓航，離開這片現實與夢境重合的神秘海域。
接下來，失去安娜，又失去卡特琳娜的他們将回到維納不凍港，短暫休整并調查天堂谷的信息。
在船長室休息一夜，永夜仍籠罩大地的第二天清晨，他們離維納不凍港隻剩不到兩百海裏。
但一封噩耗通過商人，送到陸離手裏。
“是誰？”
奧菲莉亞問。
“馬特烏斯市長。他讓我們不要回維納不凍港。”
陸離說道，視線離開隻有簡短一行的信紙，問商人。
“維納不凍港發生了什麽事？”
……
嘭——
突然推開的市長辦公室大門驚吓得馬特烏斯市長站起。
“很抱歉市長大人，但我帶來的壞消息比突然闖進來嚴重百倍。”
“還有什麽比陸離閣下和陰影教會關聯更糟糕嗎？”
馬特烏斯市長彎腰撿起丢開的鋼筆。
“審判所剛剛宣布不再支持我們。”助理瓦倫多嚴肅說道。
“他們一直不喜歡我們的驅魔人先生，從坐着那艘怪異船抵港開始。那群原教旨主義連被污染的人都想要‘淨化’，這時候不支持我們很正常。”
把鋼筆放回辦公桌，馬特烏斯市長坐進座椅，不對此感到意外，或者說從開始就不認爲審判所會站在他們那邊。
“議會和樞密院分歧嚴重，各有接近三分之二的人不支持我們或不參與其中。”助理瓦倫多繼續說道。
這的确是個壞消息。當上市長時馬特烏斯的支持者是三分之二，這表示支持他們的人現在少了一半。
“我們的麻煩源源不斷。”馬特烏斯市長歎息一聲：“商人呢？那些蠢貨沒想殺了它吧。”
“因爲舊日時代驅魔人就在與商人合作，他們沒在這上面找麻煩。”
“嗯，說點沒那麽糟的。”
“雖然他們用肮髒手段對付那位驅魔人，但也付出代價——他們的支持者同樣在減少，許多官員認爲這是嚴重的内耗。”
“聽起來還不錯，但就沒有真正的好消息嗎？”
搶奪果實的敵人失敗了聽上去很美好，但果實已經不再屬于他們。
助理很艱難地從困境裏找到挽救士氣的消息：“因爲永夜霧潮，市民沒有反對遊行，并且大部分人還沒從報紙上知道這件事。”
“報紙啊……”
馬特烏斯視線落在不久前被放在桌上的幾份報紙。
那或印着陸離站在安德莉亞上登陸或出席晚會的照片和充斥感歎号的字體，哪怕不識字的市民也會感到不适。
……
【最後一位驅魔人的作嘔醜聞！】
【可怕的事實：邪惡的異教徒信仰我們的英雄驅魔人陸離】
【被腐化的驅魔人】
“他們……怎麽能……這麽說！”
奧菲莉亞因标題憤怒，熾熱岩漿從裂縫湧現，低落地闆上。
主教瓊恩浮現對出賣陸離的教徒的憤恨。
“冷靜，奧菲莉亞。”
陸離提醒失控的奧菲莉亞，普修斯叼着水壺撲上來，嗤嗤白煙中澆熄岩漿，隻是地闆上仍顯露拳頭大的燒孔。
“維納不凍港一直都敵視非人類存在。安德莉亞不被排斥因爲我，也因爲她是一艘船，人類建造船隻，人類熟悉船隻。陰影教會不一樣。人類對異教徒深痛惡絕，它們猶如緻命瘟疫，稍加松懈就可能讓一座城市成爲死城。和異教徒結伴在他們眼中是種背叛。”
陸離難得說了很多話，而且是爲正攻擊他的人們說話。
事實上陸離能夠理解這種情緒。
盡管和陰影教會關系的暴露存在醜陋的政治因素，但以“人類燈塔”自居的維納不凍港不可能無限諒解陸離——
普修斯，奧菲莉亞，陰影教會，未來或許更多怪異跟随身邊，終有一日維納不凍港市民會看清這位被崇敬的驅魔人的真實面目。
無論如何，維納不凍港短時間甚至可能未來很長一段時間都回不去了，也不适合再讓他們幫忙調查，爲了保護馬特烏斯市長，也爲了保護陸離——不暴露行蹤。
不過陸離可以從其他地方，其他城鎮找到情報。
維納不凍港代表不了人類意志。
陸離讓安德莉亞返程，重回貝爾法斯特。
“陸離先生，你得到的新詛咒頭銜是什麽？”
普修斯生硬地問，看得出他想要換成不那麽沉重的話題。
“入夢之人。”
伴随陸離話語，詛咒頭銜附加的内容浮現旁聽者腦海。
歸來不到一個月的陸離的确獲得了不少的詛咒頭銜。
燈塔、染血者、樹語者、語言學家，和入夢之人，隻是它們帶來的力量一言難盡。
海面航行一天後，安德莉亞抵達羅德斯特港。
已經是盟友的逃亡教會接待了他們，短暫逗留參觀建造中的遠洋船，回到扭曲藤蔓營地。
他們在這裏休整了兩天，意外在第三天到來。
觸須教徒它們回來了，帶着傳達給陸離的神谕。
“偉大的深海之神，注意到了渺小的你。”
(本章完)