幽暗，霧霭，從不停息的海浪。
吱呀響起的腐朽木橋，刺進永夜之空的猙獰龍骨，還有深海湧動的惡詭氣息。
正在建造的船是逃亡教徒的一切，爲此它們幾乎将羅德斯特港打造成巢穴。所以當永夜中的惡詭氣息駛進海灣，它們很快發現并認出那是艘污染纏身的……船。
異教徒首領帶着圖紙從扭曲藤蔓營地歸來，準備處置海灣那艘收來曆不明的怪異船時，收到來自怪異船的信件——
那是封沒有污染力量，毫無關聯的普通信件，寫着陸離與馬特烏斯市長聯系的内容，期間出現一艘叫做“安德莉亞”的大船。
“幫助尋找卡特琳娜和安德莉亞”也在交易範圍。
凜凜風雪裏，陸離他們坐上小船，異教徒首領的帶領下駛入幽暗海洋，劃向安德莉亞擱淺之地。
陸離、奧菲莉亞、普修斯、商人，主教瓊恩乘坐一條木船，觸須教徒和其手下另一條木船上跟随，更外圍是保護簇擁陸離的陰影教會信徒。
盡管風浪就能令他們翻覆。
他們逐漸接近那片污染海域，希姆法斯特般的晦澀腥臭再次湧現，鉛灰色的海水如深淵般幽暗。
嗚——
迷霧深處悠遠響起鳴笛聲。
所有存在都能感受汽笛的警告與虛弱。
奧菲莉亞焦黑身軀亮起暗紅，爲安德莉亞感到憤怒。
“安德莉亞！是我們！”
鑽出鬥篷的大姐頭揮手喊道。
它的喊聲傳進迷霧，沒多久，第二道鳴笛聲響起，變爲喜悅。
前方的異教徒首領已經停下，理智值計數器的頻繁“咯咯”中說道：“再靠近，人類，會被影響。”
奧菲莉亞停止劃船。
他們離安德莉亞還有上百米距離。
陸離在搖晃的木船中站起，取出從避難所要來的古像殘片，握在掌心高高舉起。
溫暖光芒從掌心綻放，驅散永夜，迷霧乃至凜冬，傾灑照亮周圍百米的一切。
木船上的教徒們忍不住望來又移開注視，因炙烤意識般的光芒難以忍受，也因對明亮溫暖的向往。
陸離望向漆黑海面的深處。
一艘腐化，覆蓋淤泥般的黝黑大船安靜陷于海中。
海面下的船底拖拽細足觸須般的數十根漁叉。
随光芒占據黑暗，仿佛圍繞安德莉亞的影影綽綽的輪廓潛入深海，消失不見。
陸離看見安德莉亞的刹那，理智的一部分因這幕永久侵蝕，瘋狂于不遠的盡頭靜候。
深深凝視一眼隻有自己能看見，站在船頭甲闆的優雅身影，陸離問另一條船上的觸須教徒：“你們有辦法祛除污染嗎。”
“隻是微不足道的污染……”
觸須教徒回答。
襲擊安德莉亞的異教徒們沒有追擊而來，殘留的污染對它們來說不算麻煩。
觸須教徒劃動船槳靠近安德莉亞。
“我……也去……幫忙。”
奧菲莉亞可以蒸發船艙積水，她對主教瓊恩和普修斯囑托：“你們……回去。保護好……陸離！”
指縫間的光芒開始黯淡，陸離在這裏已經沒什麽用了。
“死亡也無法阻止我們對陸離大人的忠誠。”主教瓊恩手撫胸口。
陰影教會信徒的簇擁下木船原路返回。
陸離抓在手裏的古像殘片不再高高舉起，但仍然照拂周圍數十米的一切，包括海面之下——
一抹龐大深邃的幽影在幾條木船下駛過，掀起的海浪讓船隻起伏晃蕩。
有什麽盯上了它們。
“主的仆從們，釋放——”
“等一等。”
陸離制止高喊的主教瓊恩，凝視海面下萦繞他們的巨影。
久違浮現的靈感讓陸離從它身上感受到渴望。
不是渴望陸離，也不是渴望他們，而是握在手中的古像殘片。
握着古像殘片的右手伸出船外，陸離輕輕将它放入冰冷刺骨的海水中。
散發光芒的古像殘片漸漸沉入深不見底的海水，就在不久之後，那抹徘徊的陰影輪廓遊來，吞入下沉的古像殘片。
光芒消失的轉瞬間，似乎能看到巨影輪廓翻轉身軀，顯露一抹腹部白影。
陸離扶住木船，海中巨獸離開掀起的海浪漸漸平靜，得到想要之物的它已經離開了。
随後他們安然無恙回到港口。
安德莉亞的詛咒與污染需要一些時間清除。
臨近清晨，一名異教徒劃船回來，駛出它們唯一的一艘船前往海灣牽引安德莉亞。
許久，兩條船隻在幽暗迷霧裏無聲靠岸。
再次看見安德莉亞，陸離的理智沒再腐噬，她的詛咒污染已經祛除一空。
隻是安德莉亞仍然受傷嚴重。那些似乎憑借力量擲出的漁叉穿透船底，仍然滞留船身上，如果拔出隻會加劇沉沒速度——除非修補那些漏洞。
如果在維納不凍港，修補随時都能完成，但羅德斯特港上隻有一群信仰各異的邪教徒。
不過造出龍骨，又得到圖紙的逃亡教徒應該能勉強擔任維修工作。
将安德莉亞的受損部位統計後交給維納不凍港，三小時後，幾摞關于如何修補船隻的方式被商人安東尼取出。
陸離把它們交給逃亡教徒，而這也作爲它們維修安德莉亞的報酬。
安德莉亞因傷勢嚴重在不久後陷入沉睡，不過不會太久。
期間扭曲教會又派遣來一支隊伍保護陸離，同時希望和逃亡教徒結盟——扭曲與藤蔓教會，陰影教會，還有“逃亡教會”三個教會間的結盟。
異教徒首領遺憾地拒絕了祂，理由比想象中簡單——船造好後它們就會前往未知海域尋找真正安全的大陸。
不過在它們離開之前，這種保持合作與友好的關系可以維持。
等候安德莉亞蘇醒的第三天。
一切沒像報紙說的那樣，霧潮和永夜會在今天散去。正午與午夜沒有任何區别，氣溫也更低了，港口水線甚至已經生出冰霜。
除了陸離，每個人都表現出急躁不安。他們浪費了太多時間。
每過去一天，救回卡特琳娜的可能久渺茫幾分。
終于在下午，安德莉亞從沉睡中醒來。
陸離他們登上大船，讓大姐頭翻譯，她們到底遭遇了什麽。
(本章完)