“什麽？”
艾琳偏頭，她沒聽清陸離在說什麽。
“就是我們一直在尋找的那個‘人’做的。”卡特琳娜替他回答。
“安娜來過這裏麽……”艾琳凝視高台上的枯屍。
身後響起雜亂腳步，芬恩指揮手下把火盆擡到遺迹角落點燃。
陸離指縫間溢散的光芒正在暗去，亮起的火盆取代光芒照亮遺迹。
平整岩壁與高台階梯殘存嚴重氧化的褪色圖畫符文，它們應該記錄着圖案與文字，但一切很可能毀于幾年前挖通這裏的避難所。
如果避難所沒封起通道或許塗鴉會更殘缺。
避難所居民因流淌溫暖的火盆而松氣，望向芬恩，芬恩詢問艾琳，陸離注視奧菲莉亞：“這裏有問題嗎。”
“很幹淨……除了……石像。”奧菲莉亞轉向塔形高台四角的石像。“石像裏……蘊藏……氣息。”
“動這裏的東西前我建議你先解決石像。”艾琳從旁邊提醒。
“怎麽做？”卡特琳娜問向陸離。
“挖掉臉部。”
陸離垂下手臂，古像殘片散發的光亮不再比火把強烈多少，與餘輝走向石像。
這是曾經驅魔人實施的行爲，挖掉臉部讓石像失去力量。
“交給我來。”
卡特琳娜攔住陸離，扭曲手掌握緊同源物匕首，右手拔出自己的匕首，手持雙匕靠進石像。
資料沒說用什麽挖掉臉部，一起用總不會出錯。
“奧菲莉亞，麻煩保護好她。”
奧菲莉亞焦黑頭顱晃動，散發熱浪。
來到石像前的卡特琳娜擡起頭，舉起雙匕同時抵在石像臉孔上，毫無停留，毫不猶豫的用力劃動——
一道摩擦聲響起，普通匕首在石像臉孔留下白痕，另一把同源物匕首卻刺進石像。甚至因爲用力過大而完全沒入石像，像是切割凝固油脂塊，隻剩柄部留在外面。
收起普通匕首，卡特琳娜雙手握住匕首挖開石像臉部。
砰——
挖出的臉孔在卡特琳娜後退中滑落，發出令人恍然“這是塊石頭”的砸落聲。
卡特琳娜緊盯因用力過猛而顯露的石像内部空腔。
什麽也沒發生，即使理智值計數器也未響起。
“氣息……消失了。”奧菲莉亞說。
“你們挖掉剩下石像的臉。”艾琳吩咐避難所居民。
然後等到陸離探索完遺迹，這裏就會成爲避難所的一部分了。
“等一等。”卡特琳娜制止他們，示意陸離：“你去試試。”
意識到卡特琳娜這麽做的用意的陸離颔首，帶上匕首走向體型高台另一角。
刺入石像臉孔的刀刃猶如切進黃油的餐刀，比血肉還脆弱。當匕首在石像劃過并不規則的圓，挖下臉孔，人性湧入身軀。
還有死亡回溯。
……
海風在奇觀般的梯形城市吹過。
許多四肢細長，身軀高大的類人存在身穿盔甲在周圍巡邏。
石像居然曾是“人”。
名爲時間的腐蝕讓岩石不再清晰，粗糙，模糊，風化，他們所見到的石像仿佛融化的站立雄獅。陸離站在青褐色，沒有高溫的粘稠岩漿池旁，四周分部十幾塊相同的岩漿池。
他注視一名赤裸的類人存在走到岩漿池旁，它們講述難以理解的語言，浮現宗教般的狂熱與戰士般的堅定，哪怕是邁入岩漿池，沒過頭頂。
随時間推移，岩漿池會凝固，然後取出包裹犧牲者的岩石，雕塑制成石像守衛。
陸離移開目光，眺望梯形城市的遠方。
海岸線依稀能找見現實的輪廓，又似乎隻是錯覺。
梯形城市的建築讓陸離看到那座火與水的夾縫之間，地底巨人空城的影子。也因此聯想到那裏遺迹和這裏遺迹的相同之處。
這裏是成千上萬年之前。
它們是“上代人”，人類之前自以爲擁有世界的生命。
而現在，天邊虛空中，一圈幽暗光圈靜寂垂下黑色絲線。
“潮汐……”
陸離低聲說着什麽，身形消失在岩漿池旁，或者說，他本不存在于此。
砰——
臉孔砸落，陸離收斂意識，垂下手臂。
“怎麽樣。”身後卡特琳娜問。
“得到了。”陸離回答。
“很多嗎？”
陸離環視剩下兩座石像：“不算少。”
近百隻幽靈或同等力量的怪異才能貧瘠湊出一份人性，不過這個時代也難以找到那麽弱小的怪異了。
陸離看向艾琳，問道：“要留下一座嗎”
“爲什麽這麽問？”
艾琳正嘗試理解他們之前的對話。
“這裏是上代人的遺迹，石像是自我封存的上代人，也許還能溝通。”
“上代人……”艾琳低聲呢喃。
作爲儲存人類所有知識的避難所當然知道上代人的存在。
因爲除魔人協會也知道上代人，所以他們才會制定火種計劃。
甚至……或許火種計劃也曾是“上代人”做出的努力之一。
“隻要不留在避難所。”
艾琳言外之意随便陸離處置。
陸離問向商人，得到它可以收起石像的回答，于是沒再處理剩下兩座石像，讓商人将它們收起。
最後檢查腐蝕嚴重的殘缺壁畫，幹枯風化的屍體，沒再發現線索的衆人退出遺迹。
被清理幹淨的遺迹将會抹除痕迹，成爲避難所一部分。
接下來，他們要離開避難所等待夜幕降臨，石像醒來。不過在此之前，他們要去一趟靜語森林尋找“商人屍體”。
至于支持派與反對派之間的矛盾也因陸離的出現化解。
支持派堅持去地表獲取種子，反對派拒絕離開避難所，這幾年兩個派系打得不可開交，盡管随着時間推移支持派一邊的天秤越來越低，但起碼讓艾琳要繼續頭痛一兩年。
而現在，避難所可以不用離開也能獲得種子——還能重新與外界獲得聯系。
一切功勞歸于商人，以及陸離。
商人的嘴巴與死人一樣嚴。
所以離開避難所時，注視陸離等人的視線不再有那麽多敵意，其中還夾雜許多感激與向往。
陸離讓他們産生“外界也許沒那麽糟”的錯覺。
穿過舊避難所，繼續向上時艾琳趕走了其他管理者，隻有她和艾琳，跟着陸離走過正被居民搬運石塊填補的通往地面的通道。
(本章完)