“你認得它？”
卡特琳娜提醒伸出手掌的陸離。
“他是守夜人。”
陸離的左手撿起跌落的筆記。
似乎曾是守夜人的怪異在陸離到來後結束了自己的生命。
筆記記載着答案。
踩着碎肉的黑鴉歪頭，黝黑眸子倒映翻開筆記的陸離。
【8月13日，調查員佐漢爾金借閱《法斯特風琴史》《海上奇聞》兩部書】
【8月13日，聯盟人員溫特朵借閱《主眷大陸編年史》一部書】
【8月13日……】
筆記似乎隻寫着圖書館的借閱記錄，陸離頻繁翻頁，在筆記的三分之一位置停下。
字迹變得潦草，内容也發生變化。
【我是馬修，貝爾法斯特的守夜人。行動記錄丢失，我會用這本筆記繼續記錄】
【災難降臨時我們小隊奉命前往守衛調查員基地，我和他們失散了，隻有我抵達這裏】
【外面到處是燃燒聲慘叫聲和令人恐懼的嘶叫，普利斯隊長和其他人應該不會來了……我應該去找他們，但守衛調查員基地是我們的任務】
【這裏沒有其他人，偌大的調查員基地隻有我一個……調查員都去哪了？還有聯盟的人？】
【大地在震顫，外面到底發生了什麽？】
【收音機在說貝爾法斯特遭遇怪異襲擊，就像澤恩斯特港一樣……城市要毀滅了？可……怎麽可能……】
【沒有人回來，也沒有平民逃進來，收音機一直在重複那件事……也許是真的……我該怎麽辦？】
【找到了儲存物資的倉庫，這應該夠我堅持一段時間】
【天亮了……燃燒還沒停止，到處是濃煙，外面發生了什麽，大火席卷了整座貝爾法斯特？】
【任務要求我們小隊守護調查員基地，我一直沒等到其他人……我會等下去，調查員基地不可能被放棄】
【情況也許比我想象的要遭，接下來我會記錄下這座城市每天的變化，這會用得上，不管是被我交出去還是被你們發現……】
【第二天中午，整座城市寂靜無聲，燃燒産生的濃煙讓天空暗淡猶如傍晚。我從窗口看到一些輪廓經過，但無法确定是幸存者還是……它們】
【第三天，收音機壞了。我找到一條通道，看起來很長，不知道通往哪裏，希望會有自己人從深處過來……但如果一直沒有救援到來，我會進行探索。這種時候再恪守守夜人準則沒了意義對嗎？】
【第四天，城市上空的濃煙散去，的确還有幸存者，但那是在前幾天，現在我幾乎看不到從窗口外街道經過的身影，隻有在怪霧籠罩後的途徑的輪廓，我知道那不是人……】
【第五天，收音機自己好了。我又一次聽到除我以外的聲音。就和我想的一樣，貝爾法斯特毀滅了……怪異大舉入侵了這裏，數十萬人死去，逃離的隻有少數。收音機在不斷重複讓幸存者前往山背面的守望鎮。】
【好像曾有過救援，但失敗了，他們沒再派遣新的救援來】
【第六天，他們放棄了這裏？入口處的機關未被觸動，沒有任何人來】
【第七天……我應該慶幸，圖書館有許多書，我不會因爲無趣而逼瘋自己，不過那些書是毒藥，看得太多會讓理智值下降……希望裏面沒那麽多關于知識的書，故事書可以多一些】
【第七天，和昨天一樣】
【第八天，什麽也沒發生，或是說該發生的已經在前三天發生過了】
【第九天，已經确認不會有任何救援出現。‘守夜人守則第三十四條，執行任務超過期限一周或守夜人自主判斷發生意外，守夜人可自由進行調查或撤退’。我要出去看看】
【一條漁船砸塌了隔壁街道，到底發生了什麽？上百噸的漁船爲什麽會落在城市裏？是誰舉起了它？我以爲毀滅隻是……】
【我回來了，我沒法離開……外面到處都是它們，我差點被發現，甚至我剛回到地面理智值計數器就開始響動】
【這條通道通往真實圖書館，我知道那裏，但沒去過……讓我失望的是真實圖書館也沒幸存者，而且怪異也占據了圖書館外，我沒法從那裏離開】
【統計了剩餘食物，罐頭比想象得多，夠我堅持半年以上甚至更久。但煤油沒那麽多，我得弄些木柴】
【第十天，我也許該适當延長寫筆記的頻率，每一天都和前一天一樣。怪異沒有來這裏，什麽也沒發生。】
【第十一天，理智值計數器一直在響，從沒停息……】
【隻有三種可能，我出了問題，這座基地出了問題，還有計數器】
【第十四天，怪異占據了這座城市，這座廢墟，不然沒法說明時刻不停的污染……】
【第十七天，煤油儲存隻剩下不到五磅，我必須節省。】
【我拆掉了櫃子和椅子升起火堆，它比油燈明亮很多，就連計數器都仿佛響得緩慢】
【第二十天，我感到不舒服。不是因爲肮髒，盡管是女人，但作爲守夜人肮髒不是難以忍受的問題】
【第三十五……或是多少天，我很長時間沒有記錄了……一些不太好的事發生在身上，我的身體在發生變化……】
【第五十天？又是一團肉，這些像是疙瘩的腫包在一天天變大……】
【六十天……我的思維……變得緩慢……我不敢照鏡子……醜陋肉瘤挂在身上……】
【我在變成怪物……】
【食物快沒了……】
【信使來……沒有信……饑餓……帶回食物……它救了……感激……】
【求救……】
【……照顧……信使……同伴……家……安全……等待……留下……記錄……】
潦草字迹一遍遍重複同樣内容，寫滿了後面的紙張。
每一頁都能感受到那不可名狀的細膩變化，文字逐漸油膩潮濕，宛如深海最深處的粘稠觸須，輕輕觸碰陸離眼眸。
陸離勉強從被污染的重複文字拼湊出一部分内容：名爲馬修的守夜人希望後來者替她照顧好黑鴉。
啪。
輕輕合上筆記，陸離對黑鴉說：“去榆樹森林的崖頂等我們。”
“啞！”
黑鴉嘶啞叫聲仿佛回答，飛向他們來時的路，回蕩地揮翅聲消失在通道盡頭。
(本章完)