勃朗特百貨公司三層，這裏正對韋恩斯坦醫院。
避免再次發生針對陸離的暗殺，市政廳衛兵在陸離送進醫院後便占據這裏。
馬特烏斯市長站在窗邊，霧霭氤氲彌漫的寬闊街道對面，亮燈病房一道身影靠在窗前。
“我們這樣做陸離閣下知道不會喜歡的。”
身後響起助理的歎氣。
“之後我會去道歉的，希望他能理解我。”馬特烏斯市長疲憊捏着眉心。“調查的怎麽樣了。”
“刺客來自鐵路下遊的小亨利鎮，他家有一個兄弟但兩年前因污染成爲清道夫死去，然後獨自來到維納不凍港。”
“怎麽來的。”
“沿着鐵路。和許多村鎮居民一樣他也憧憬這裏，但他沒錢買車票，隻能沿着鐵軌來維納不凍港，抵達後和一些幫派有過接觸。”
和幫派接觸這一條不被助理在意。許多身無分文的外地人來到維納不凍港無處落腳，都會與幫派進行接觸。或者他們主動，或者幫派主動。
“疑點很多對嗎。”馬特烏斯市長眺望對面窗簾後的輪廓。“一名窮人能弄到火槍，闖進得利金庫順暢無阻來到三層，然後暗殺更換房間沒多久的陸離？”
好像所有人，所有事物都有嫌疑。
和刺客接觸過的幫派；毫無察覺的得利金庫；洩露陸離位置的市政廳員工；與陸離天然對立的怪異；敵對組織如兄弟會的政治陷害；甚至還有市長馬特烏斯自己。
“不止這些，刺客還推崇思念舊日時代。”
說完的助理低語道：“一個舊日時代的擁趸者刺殺舊日時代的輝煌……”
“你覺得他的身份有問題？”馬特烏斯市長短暫收回視線，反問道。
“刺客的确是人類，污染也沒嚴重到無法保持理智……”助理隻是闡述事實，沒發表看法。
“盡管說，這裏沒第三個人。”馬特烏斯市長示意助理。
這位來自伯爵家族的年輕助理想了想回答：“刺客一定隻是執行者而不是謀劃者，他被當作炮灰丢來暗殺陸離，謀劃陰謀者甚至沒教他如何使用槍，說明并不想陸離閣下等等……說明謀劃者不在意陸離是死是活。”
不會使用火槍的人盡管大概率難以在幾十米外打中另一個人，但也有小概率可以，比如這次暗殺子彈就擦着陸離脖頸飛過，隻差一點。
“所以……你認爲謀劃者不在意陸離會不會死，也不在意陸離死亡會爲維納不凍港和人類帶來多大損失？”
“我是這麽想的。”助理垂下腦袋。
任何上層都不希望管理着一個混亂的維納不凍港。
“但兄弟會今天小動作很多。”馬特烏斯市長說。
“他們圖謀您的位子很久了，這是個好機會。”
手指無意識地敲擊窗台，馬特烏斯市長思考着，下達指令：“着重挖掘他在小亨利鎮和維納不凍港接觸過的人，派人去鎮子上調查他的性格，先确認是否被人洗腦，然後想辦法把審判所拉進這個案子。”
“但我們暫未發現這起暗殺有怪異痕迹。”
“我們這麽說就行了，最後一位驅魔人的安危足以讓他們參合進來。”
想了想，馬特烏斯市長問道：“洛瑞顧問官呢。”
“他能理解您的做法，什麽也沒做。”助理猶豫了一下，補充說：“兄弟會正在争取這一職務。”
“他們很可能會獲得這一職位？”
“是的，長老院對發生的事很不滿。哪怕刺殺案調查清除他們也會拿走這個位置來懲戒您……而失去樞密院您的話語權會變得更少。”
“已經是最好的結局了……”馬特烏斯市長有些疲憊地說。
起碼驅魔人無大礙。
心中附和的助理輕輕點頭，重新望向窗外。
病房窗前，光秃秃的一根衣架投映在窗簾上。
“嗯？剛才還是……”
助理神情變得驚愕。
“我們過去！”
一聲低喝，馬特烏斯市長快步沖出房間。
……
嘭嘭嘭——
病房門被敲得顫動，裏面安靜無聲。
“撞開。”
走廊上，抿着嘴唇的馬特烏斯市長開口。
衛兵隊長點頭，後退幾步，倏然撞向房門。
咔嚓——
門後鎖頭被撞開，馬特烏斯市長踩着一小片木屑，助理與衛兵簇擁中走入病房。
衣架立在窗前，腳邊堆着一灘床單。
“陸離閣——”
助理掀開鼓起的被子，裏面不出所料地隻有一個枕頭。
“是驅魔人閣下離開了還是被……”助理臉色難看。
馬特烏斯市長無奈歎氣，視線落向躺在床頭櫃的一封信。
……
“好主意。”
卡特琳娜附和巴瑞，帶着一絲諷刺：“但你能不被他們抓住嗎？”
“我可——”
“不用。”
陸離注視暈染擴散的氤氲：“他們不知道我們在這裏，隻是猜測。躲到船上。”
“可我不敢……”巴瑞苦惱地撓着後腦。
“是啊……大船不喜歡巴瑞，說不定會被趕下來。”普修斯附和道。
“我們繞去另一邊。”陸離說道，忽然本能意識到一絲異樣。
商人敵視巴瑞，大船也敵視他？
“您想要逃跑嗎！？”
馬特烏斯市長的喊聲忽然在修船廠外回蕩。
……
舉着火把的衛兵簇擁身邊。
臨近清晨的港口很冷，即使上百支火把也無法驅散寒意。
馬特烏斯市長注視前方黑漆漆的修船廠，繼續高喊：“這不是冒犯。我們都知道您曾做得那些事，沒有人比您更勇敢！但對于維納不凍港的市民，您就是在逃跑！”
“作爲信仰與傳奇的您在遇襲後離開，他們會惶恐，會不安，會自我懷疑，會陷入混亂。”
“這将在維納不凍港掀起災難，怪異也會因此乘虛而入，主眷大陸唯一星辰也将就此熄滅。”
馬特烏斯市長鼻尖凍得發紅，随着呼出白霧宣洩内心郁氣。
“您真的忍心看到這一切發生嗎！”
“爲了這裏的人們，爲了還懷揣希望的人類——”
馬特烏斯市長、助理、趕來的議員，上百名衛兵，他們等待着。
在所有人注視中，挺拔颀長的身影在修船廠陰影緩緩浮現。
(本章完)