陸離險些沒能回去表象克萊恩斯大學。
“耶納德·馬修斯隻是冒牌頂替的騙子”的新聞引起軒然大波後，人們的視線回歸在陸離身上。
圍聚在大門前的人很多，甚至後門也被堵上了。
替代計劃隻有少部分人知道，還有一部分知道信息片段，自以爲是掌握真相的人：他們認爲是假耶納德·馬修斯想污蔑陸離，但失敗了，反而暴露了自己的身份。
總而言之，耶納德·馬修斯這位失蹤的午夜城元老的名字仍在流傳，但隻剩下惋惜與遺憾。
随後進駐的騎士團幫忙解決了問題，他們接下來将負責保護陸離安全，直到陸離離開午夜城。
羅倫斯院長熱情迎接陸離，他過于殷勤，甚至像是一位老仆。
回到房間後普修斯悄悄告訴陸離真相：陸離被污蔑的時候，他險些被羅倫斯院長和一些壞蛋趕出去，是努諾·亞曆山德羅維奇教授阻止了他們。
普修斯雖然沒有危險，但被丢在房間裏不管了兩天，沒有食物也沒有水。直到陸離不久前回來時羅倫斯院長才放出普修斯，準備一份豐盛午餐并詢問普修斯有沒有願望，換取普修斯不要向陸離告密。
隻是，這隻顯然不再是人類的異種并不像許多同類一樣不擇手段與貪婪、無信——他仍具有許多人都沒有的優秀品德，比如誠實。
“卡特琳娜小姐呢？”普修斯又問。
“她已經得到了自己想要的，不會再和我同行。”陸離回答，在普修斯失望落下尾巴中說：“你如果要留下我會想辦法。”
普修斯晃了晃尾巴，似乎在猶豫，但最終搖搖頭：“我要跟着陸離閣下您，說不定您再次成爲傳奇後我也會出現在傳說裏！”
陸離爲普修斯的樂觀澆上冰水：“傳奇之所以被稱爲傳奇是因爲它的唯一性。”
蝼蟻咬傷人類隻是偶然，更大可能是被随意踩死。
證據就是，怪異時代的二十四年裏，再沒有屬于個人的新的傳奇故事出現。
普修斯還是猶豫着想要跟随陸離，陸離沒再說什麽，他後天才會離開，普修斯還有足夠時間考慮這件事。
陸離叫來羅倫斯院長，向他詢問努諾·亞曆山德羅維奇教授在哪。
羅倫斯院長顯得緊張，似乎擔心行徑暴露：“努諾他在醫院……”
“跟你們有關？”陸離蹙眉。
“不……當然不……是他的詛咒、他的詛咒侵襲已經很嚴重了，也許……”羅倫斯院長将最後一面的話咽回喉嚨。
“帶我去見他。”
陸離和羅倫斯院長同行，前往醫院看望努諾·亞曆山德羅維奇教授。
羅倫斯院長耽擱了一陣才踏上馬車，等與跟随的騎士團到達醫院，陸離知道了羅倫斯院長消失一段時間去做了什麽。
大量民衆與記者圍聚在醫院前。
羅倫斯院長毫不掩蓋對陸離的利用與急迫。
但陸離從其中感覺到絕望。
他管理着一座隻有十幾名學生的學院
它幾乎名存實亡，如果不是存在還能掩蓋巨樹，它甚至早該消失了。
很難苛責一位不擇手段隻爲傳承下知識的老人。
許多人們高聲呼喊陸離的名字與稱号，甚至匍匐跪下，幾乎将陸離當作神靈。
可惜這位神靈并不會回應信徒們的祈禱。
被騎士們保護着，陸離進入醫院，一片醫院人員與病人的好奇中來到努諾·亞曆山德羅維奇教授的病房外。
塞薩爾教授就在走廊上，眺望街道上的亂象。
“您不該來這裏。”塞薩爾教授說，但更像在職責羅倫斯院長的作爲。
“他撐不了多久了，現在已經沒辦法醒過來。”塞薩爾教授說。“你們來得不是時候，醫生正在裏面治療。”
陸離似乎沒辦法再見努諾教授的最後一面。
“如果他醒過來，和他說陸離閣下來過。”羅倫斯院長囑咐道，在塞薩爾教授鄙夷目光中急匆匆追上陸離。
馬車緩緩駛動，吵鬧聲漸漸遠離，隻剩下環繞的馬蹄聲，陸離忽然平靜地說：“今天下午爲我準備一堂課，唯一的一堂。”
“什麽？可……會不會太急了……”羅倫斯院長驚愕，他還沒布置好。
“明天我會去巨樹，後天離開。”
“那就下午兩點……”羅倫斯院長咬牙回答，還有三個小時，差不多來得及準備。
“那麽您想好了要教什麽？”
“嗯。”
陸離不再關心之後羅倫斯院長做了什麽，臨近下午兩點，戴西·施密特教授敲響房門，陸離跟随他來到位于一樓的教室前。
戴西·施密特教授停下，目送陸離走入坐滿人的教室。
陸離環視幾十名堂下的身影，他們中有貴族，有記者，有異教徒，隻有一個是表象大學的學生。
窗外巨樹矗立于大地，薄霧般的光芒探進靜谧教室。
陸離平靜開口。
“嚴格來說這不算一堂課。隻是講一個故事，驅魔人的起源與沒落的故事。”
陸離緩緩講述起驅魔人的故事。
除魔人協會在近代分裂成三大組織，又因爲過多的犧牲與愈發頻繁出現的怪異重新聚合爲驅魔人的故事。
“我不清楚陷入地底那段時間發生了什麽，但我知道他們從未抛棄堅持的信念與品德。”陸離平靜聲音在教室流淌。
“證據就是，現在不再有驅魔人。他們都已死去。”
略作停頓，陸離望向“學生”們。
“你們可以提問了。”
那位唯一學生最先站起：“請問我們在表象大學學到的東西有意義嗎？”
“我還沒去過巨樹，不能給你意見。”陸離望向這名年輕人。“但沒有無用的知識，隻取決它在什麽時刻派上用場。”
“陸離閣下，請問您會加入市政廳派系還是貴族派系？”一位抓着筆記和鋼筆的男人站起。
陸離忽視了他。
又一名年輕貴族站起，因陸離平靜講述而心情激動地說：“陸離先生，您會重鑄驅魔人的輝煌嗎，重新建立驅魔人組織嗎？”
陸離黑眸微垂。
“也許會有這麽一天。”
在找到安娜之後。
(本章完)