壁爐裏的溫暖火光輻射整個房間。
整齊擺放着書桌與書架，兩封未拆的信函擺在書桌上，角落還有一張床，以及擺着糕點的餐桌。
比起囚室，這裏用密室形容更準确些。
陸離甚至發現手铐并不牢固，間隙讓他可以像取下镯子一樣取下手铐。
觀察手铐與篷布上篆刻的符文，它們似乎同源。
寬松的束縛與更像書房的密室——
是某個上位者強行将他帶至此處？
他們不覺得陸離是冒充者？
有人正在某處窺探？
真相被名爲離奇的迷霧包裹。
陸離走到書桌邊，視線投向桌面的兩封信件。
【陸離閣下親啓】
半疊着的信件寫着。
拆開信件，但裏面寫得不是答案，而是關于“少女之影”與“商人”的調查信息。
前者，因爲怪異時代導緻的消息閉塞，加上“少女之影”并未肆虐于城鎮，她的最後消息仍然止于希勒維格山脈。
這意味陸離想要尋找安娜，隻能前往希勒維格山脈探查。
後者，作爲舊時代驅魔人的搭檔，商人随着驅魔人消失在這片大地也一同消失，它們曾經的财富也不見蹤影，除了地居人商會似乎曾開啓過商人位于荒蕪之地的一處寶藏。
以及維納不凍港博物館，保留着一具商人的身體。
陸離重新看了一遍關于“少女之影”的調查信息，将信件放回書桌。
書架上擺滿了書籍，但都屬于“無用”的知識，唯一能派上用場的地理志也因怪異時代帶來的大巨變而僅供參考。
無論如何，有人将陸離帶到密室，目的顯然不是關押他。
陸離等待幕後之人出現的那一刻
等待比預計得更久，密室沒有時鍾，感知裏時間流逝了近乎一天，密室外才隐約穿進一些無法分辨地響聲。
又是半天過去，坐在壁爐前翻看一本種植學書籍的陸離擡起頭。
石門被摩擦着推開，穿着暗金盔甲的騎士出現在門外。
他們來帶陸離離開。
陸離将書籍放回書架，帶上兩封信件，跟随他們走出密室。
這次他們沒再用有神秘力量的篷布和手铐束縛陸離，隻是帶領他沿着有些坡度，延伸向上的長廊走去。
地底嗎？
陸離猜測很快得到答案，行走一段距離後，長廊一側出現了牢房。
這裏的确是地牢，隻是特例的是那間密室。
許多囚牢是空的，或是被奇異灰霧籠罩，無法看清内部。
但随着漸漸從深層走向淺層，牢房發生了變化。
所有牢房被篷布蓋上，難掩的血腥味在狹窄長廊裏彌漫。
“這些囚牢怎麽了。”
陸離看到一些血迹。它們不算陳舊，似乎幹涸不久。
沉默的騎士忽然出聲回答陸離：“異端入侵了這裏。”
“異端？”
“異教徒，陰謀者。”
陸離隐隐察覺到他們的目的和半天前密室外響動的來源。
一陣漫長穿越，他們似乎來到地牢上層，這裏不再有牢房，隻有一條相對寬闊的長廊。
盡頭是一片凝實迷霧形成的拱門。
騎士們将陸離帶到迷霧拱門前，讓他走進去。
“裏面是哪。”
這回陸離的詢問沒有得到回答。
他隻能步入迷霧拱門，穿越如有實質的灰霧——
眼前灰霧漸散，陸離出現在一處三面包圍的逼仄空間，前方是膝蓋高的門檻。
逼仄空間外是一間開闊，沒有邊界的書房，淡藍色的剔透水晶幕牆環繞一圈，可以居高臨下，一覽無餘整座午夜城。
除了被籠罩半座城市的巨樹樹幹遮擋的部分。
兩道身影坐在幕牆前的沙發裏，還有一張空沙發。
他們在等待陸離。
陸離邁過門檻，回頭望向自己走出的門。
那是個衣櫃。
“我們叫它‘門’。”
兩道身影中的那位老人說。他頭發與胡須呈現病态蒼白，穿着淺綠色長袍，巨樹大學的徽章佩戴在胸口
“門？”
這個詞彙引起陸離注意。
奇怪的是，從他離開地底到達24年後，“門”就沒再出現過。
“一種學院研發的神秘側工具。”老人微笑回答。“地牢沒有連接外面的出口。‘門’是進出地牢的唯一方法。”
“我是厄尼·漢彌爾頓·韋恩，克萊恩斯大學的神秘學教授。她是梅格，來自午夜教會。”
“這裏是煉金塔？”陸離望向水晶幕牆外。
腳下很高，幾乎快要平行遠方巨樹的枝杈。
“雷斯煉金塔，五座煉金塔之一。”厄尼·漢彌爾頓·韋恩教授說。
“你們解救了我，還是要訴說真相。”陸離平靜看着他。
“不愧是留下傳說事迹的驅魔人。”厄尼·漢彌爾頓·韋恩教授和藹地說。“你猜到了真相。”
“哪種。”
午夜城沒有騷亂與濃煙，不太可能是派系鬥争。
“後者。”
午夜教會的梅格沉默寡語，于是由厄尼·漢彌爾頓·韋恩教授告訴他真相：表象克萊恩斯大學好心辦成了壞事。
讓以爲英雄得到應有的名譽的确是一件應該的事，表象克萊恩斯大學不遺餘力宣揚這點的确沒有做錯，盡管他們有着自己的利益驅動。
但這些象牙塔裏的，與真實和現實脫離太久的理想主義者過于樂觀午夜城的情況。
想要擄走陸離的異教徒、圍繞陸離展開陰謀的編制者，妄圖毀滅午夜城與其英雄的怪異，還有想拉攏陸離的市政廳派和貴族派。
于是中立的巨樹、午夜教會，以及一部分市政廳議員制定了隐藏陸離的計劃，然後引出所有陰謀者，解決他們。
“耶納德·馬修斯也在保護中？”
“不，他是我們弄出來的替身。”睿智的厄尼·漢彌爾頓·韋恩教授神秘地微笑，望向衣櫃。
“請坐下等一等，他馬上就到。”
陸離坐進唯一空沙發不久，一道人影在“衣櫃”裏出現。
耶納德·馬修斯。
他沒再帶着不曾消失的自信微笑，而是有些拘謹地鑽出衣櫃，走到他們面前。
“可以告訴我們的陸離閣下答案了。”厄尼·漢彌爾頓·韋恩教授示意他。
耶納德·馬修斯站直，擡起頭說：“我叫斯坦·洛薩諾，一位舞台劇演員。”
(本章完)