鬼怪面具凝視着與它同樣大小的粘土罐。
“這不是優質粘土！”大姐頭尖叫。
“它的确是。”
“不是！”
“你還沒打開看。”
“就不是！”大姐頭沒有手指的布偶手捂住鼻子。“粘土沒有這麽臭！”
未密封的粘土罐裏正散發腐爛墓苔般的淡淡腥臭。
“我明白了。”
陸離輕輕颔首。他和它們對“優質粘土”的理解有些不同。
拿起粘土罐，陸離拉開木門把它交給門外守衛，讓他告訴羅倫斯院長要找無味的粘土，如果可以最好帶來幾種不同的粘土。
回到房間，大姐頭正趾高氣昂地叉腰站在桌上。
陸離暫時還不能擺脫它。
不過即使找到粘土，大姐頭也未必會返回鬼怪鎮……尋找粘土更像是它偷跑出來的借口。
“可以和我說說鬼怪鎮的事嗎。”陸離問。
大姐頭已經不像剛開始那麽戒備：“你想知道什麽？”
“鬼怪鎮的神靈是什麽。”
“我不告訴你！”
大姐頭尖叫着撲上去，熟練爬上沒有躲避的陸離肩膀，消失在背後。
想從它口中打聽到什麽仍需要些時間。
來到房間一側窗邊，莊園大門處聚集的人群已經因夜晚而散去，而明天天亮又會到來，知道看到陸離。
羅倫斯院長不建議陸離與他們接觸。午夜城并非鐵闆一塊，這裏混雜着形形色色的人。底層、中産、上流，信仰各自神靈的傳教者。
他們想見陸離的目的并不單純。
嘩啦——
陸離拉上窗簾，回到壁爐邊望向餐桌邊喝着紅酒，眼眸微醺的卡特琳娜：“你不回去麽。”
“你要睡了？”
“嗯。”
“我可以睡在這裏嗎？”卡特琳娜搖晃着酒杯，眼眸倒映着壁爐裏的火光。
普修斯屏住呼吸，人臉在陸離和卡特琳娜之間來回轉動。
“最好不要。”陸離回答。
“爲什麽它能留下？”卡特琳娜指向普修斯。
“他會睡在地毯上。”
“好吧……嗝。”
被拒絕的卡特琳娜不在意地聳聳肩，仿佛随口一說，仰頭喝掉剩下的酒液，略帶搖晃地站起離開房間。
很快，牆壁後傳來卡特琳娜回到房間的聲響。不久後，陣陣低訴般的歌聲隐約響起。
“卡特琳娜小姐可能有心事。”豎起耳朵的普修斯說。
“爲什麽。”
“書上說的……心裏苦悶的人喝酒後會用歌唱發洩情緒。”普修斯後腿坐下。“陸離先生您知道她在苦悶什麽嗎？”
“不真實感。”陸離說。
“不真實感……您是說卡特琳娜小姐害怕這些是假的？”
“嗯。”
“她爲什麽會這麽覺得？”普修斯不解問：“因爲現在的一切和她在獵人時差别很大嗎？”
“我也會想這是不是夢或者幻覺，但也沒像卡特琳娜小姐這麽嚴重……”
“我們來時遭遇了翡翠夢境。”陸離和普修斯說了進舊下水道前發生的事。
就像之前說的，誰也不能幫卡特琳娜證明這是真實的，因爲一切真實都能被判爲虛假。
隻有時間能沖淡一切。
隔壁的歌聲漸漸消失，醺醉的卡特琳娜睡着了。
普修斯也準備休息了。
“明天見，陸離先生。”
它叼下沙發上的毛毯，在壁爐前的地毯上轉了一圈卧下，毛毯正好蓋在它的身上。
壁爐裏“噼啪”輕響中，甯靜一夜度過。
陸離是被普修斯吵醒的。
它咬着木柴，想甩進暗淡許多的壁爐，不過準頭很差，飛出去的木柴砸在壁爐邊緣，喚醒了陸離。
“早上好，陸離先生！”
普修斯聽到床鋪上的響動後搖起尾巴，轉頭說。
窗簾外蒙蒙亮着微光，角落座鍾指向八點。
陸離系上襯衫領口兩顆紐扣，來到普修斯身邊，撿起木柴丢進壁爐，走到窗前拉起窗簾。
大門處昨夜散去的人群又一次聚集，不過暫時隻有十幾人。
窗戶周圍有光斑晃動，似乎有人在用望遠鏡窺視這邊。
陸離離開窗前。
卡特琳娜還沒醒，昨天她喝了不少酒，睡得很死。紅酒究竟雖然沒那些劣質蒸餾酒的酒精多，但也不是幾乎從不喝酒的她能承受的，直到羅倫斯院長敲了半天門才睡眼惺忪地醒來。
“請準備一下，一個小時後我們就去蒙大利劇院觀看《第三次遠征》。”
也就是根據陸離經曆而制作的劇目。
“普修斯也想去看。”陸離說。
羅倫斯院長思索着說：“這沒問題，不過它不适合暴露在衆人面前，最好給它披上鬥篷，我們會準備一件的。”
午夜城裏用鬥篷隐藏身形的不在少數。
不掀開鬥篷前，誰也不知道鬥篷下是人還是怪異。
“對了，您到時要說些什麽嗎？”
“不。”
陸離拒絕掉登台演講這一系列環節，他隻要作爲觀衆，看完自己的故事。
“我這就去準備。”
羅倫斯院長退出房間。
回到走廊上，轉身的羅倫斯院長忽然看到渾身帶着藥草味的努諾·亞曆山德羅維奇教授站在前面。
“努諾……”
“這是背叛，你們不能這樣對待一位英雄！”
努諾·亞曆山德羅維奇教授厲聲指責道。
“噓……”
羅倫斯院長不得不叫衛兵将努諾·亞曆山德羅維奇教授帶離門前，壓低聲音和他說：“聽着努諾，這對我們所有人都好。你明白嗎！”
“你們在利用他！”憤怒的努諾·亞曆山德羅維奇教授猶如信仰被玷污，眼珠布滿血絲低吼。
“這不是利用，就算是……也是有益于所有人的利用！别讓污染影響你的意識，你仔細想想，陸離閣下可能被我們強迫，可能做他不喜歡做的事嗎？”
努諾·亞曆山德羅維奇教授的通紅眼珠掠過一抹痛苦：“……我在……盡量保持思維。”
“沒有任何人強迫陸離閣下，陸離閣下也不會被我們強迫……你現在的偏執是因爲左手污染對你施加的影響……”
羅倫斯院長耐心對精神狀态很差的努諾說。
“你要來嗎努諾？不過我覺得你該好好休息——”
努諾·亞曆山德羅維奇教授這時搖起頭：“我要去。”
“在生命的最後一刻，我要看着他被所有人知道……”
(本章完)