“爲了活而活着沒有意義。”
陸離将火堆上的烤魚翻到另一面。
“我喜歡你的這一點。”星期五随意抛來第四隻魚，甩着手上水漬回到火堆邊。“總會講一些富有哲理的話。”
“它打動你了嗎。”
陸離将三條烤魚放到一旁，拿起最後撈上來的海魚開膛破肚。
“沒有。”星期五的雙手抵在火堆邊取暖。“觀察你的周圍，能從哪裏離開？”
血肉模糊的魚内髒丢進暗河，陸離拿着海魚放進冰冷河水裏沖刷幹淨，帶着滴淌的水回到火堆前。
“暗河。”
“隻有魚和船能逆流而上，我們不能。”星期五拿起旁邊的三條烤魚架在火堆上。
殘酷的現實沒有任何改變：他們被困在地底岩層。
陸離串起魚，接過星期五遞來的三條烤魚，一起架在火堆上。河水從魚尾滴落進火堆，滋滋地響起。
泛着青灰的魚皮在烘烤中逐漸變成食物的顔色。
烤魚的同時，陸離觀察岩石邊緣的湍急河流。
它們在岩壁下洶湧沖刷而過，仿佛是從邊緣圓滑的岩石裏擠出來。不過滲透水形成不了這麽湍急的水流，它們有着上遊。
而陸離要想辦法到上遊去。
金槍魚最先烤好，它還沒烤熟，不過星期五想吃不那麽熟的。
捏着烤魚，伸進鬥篷下的陰影，很快傳出咀嚼聲。
普通的人類進食地聲音。
“嗝——”
星期五把魚刺和樹枝丢進火堆裏：“我飽了，剩下的都是你的了。”
陸離默默等它們完全變熟，從火堆上拿開進食。
三條烤魚讓疲乏的身體恢複了許多。進食之後，陸離開始爲離開岩層空洞做準備。
“我的建議是再等一陣子。”星期五像是看出陸離的想法。“你想拖着快死的軀體跳進湍急冰冷的暗河裏？”
她很簡單地說動了陸離。
末日啓示書增幅了陸離的忍耐力，但不代表傷勢不存在。
陸離現在需要休養。
“我的手氣正旺，不會讓我們餓死的。”星期五像是讓陸離寬心般說道。
這顯然解決了岩層空洞的最大問題。
困乏上湧，陸離回到大衣旁休息睡去。
緩緩醒來時，陸離看到星期五背對着火堆，手裏拿着樹枝做成的簡陋魚竿在湍急暗河旁釣魚。
身旁延伸擺着不能确定是撈上來還是釣上來的，大小相仿的海魚。
短暫醒來的陸離吃了好幾條烤魚，然後再次睡去。
他始終覺得困乏，睡眠時間也足夠長，但難以判斷是睡了六個小時還是十二個小時。
隻能用次數來計算度過的時間。
第三次醒來間隙，陸離檢查了傷口和惡靈廣播，它内部的機械零件似乎因滲水而損壞，無法正常工作。起碼陸離未聽到它再傳出聲音。
而前者已經結痂。
進食後陸離睡去。
睡眠成爲地底岩層裏陸離生命中的大部分。
第六次醒來時，星期五沒再釣魚，靠在岩壁上安靜翻看那本撈上來的書籍，死魚擺在旁邊。
被烘幹的書變得蓬松和褶皺，不過不影響閱讀。
第十次醒來時，星期五似乎厭煩了重複的烤魚，食物換成一條幼牛或是羊的後腿。
第十五次醒來時，食物重新換回海魚，不過這回岩層空洞多了新的廚具，一口烹鍋。
陸離說單純的魚和鹽無法讓食物變得美味。星期五不信，結果是魚煮好後她一口也沒吃，并在陸離第十六次醒來時撈到了一些香料。
第二十次醒來時，傷口的結痂已經脫落。詢問目光落向星期五，她示意陸離解開看看。
解開纏繞胸口的繃帶，醜陋的新生嫩肉猶如蜘蛛，醜陋地攀附在胸口。
陸離伸手觸碰，沒有胸骨支撐的皮肉下隻有空洞，仿佛蒙上皮的戰鼓。
無論如何，傷口愈合了，接下來就是離開自己。
“我要下水看看。”陸離對星期五說，重新纏繞上保護傷口的繃帶。
“我留下來，負責等你快被沖走時撈你上來。”
得到想要的回答，陸離開始活動身軀。
“我們在惡靈影響不到的地底深處，沒光也沒事。”星期五補充說。
一分鍾後，陸離脫掉鞋子，在岸邊坐下，雙腿伸進冰冷刺骨的湍急暗河，扶住岸邊向下滑去。
暗河比想象中淺，腳掌觸底時水流才沒至胸口。但它更寬闊，兩側岩壁下還有很大一片幽暗空間。
岩層空洞就像暗河中的孤島。
習慣因冰冷産生的難以呼吸感，陸離深吸口氣，身軀沉進暗河，扶着狹窄岩壁往上遊挪去。
第一次嘗試陸離隻走出了不到五米，便被水流沖刷而回。
爬上“孤島”，陸離坐到火堆旁取暖，分析探索到的信息：岩壁構造傾斜向上，坡度接近貝爾法斯特的街道。
如果後面暗河結構不發生變化，岩層離地面十米，陸離可以在氣息用盡前浮出水面。岩層離地面二十米，陸離可以在溺亡前浮出水面。如果岩層離地面三十米……那和離地面幾百米沒有區别。
他的肺活量和體力難以堅持到那時。
陸離沒有莽撞與擊破。接下來幾次睡醒後他都在反複探索，最遠一次探索至大約10米外，最危險一次是迷失方向。如果不是在黑暗中窺見岸邊火堆，他會一無所知地沿着暗流錯過孤島，直至氣息用盡。
第二十三次醒來。
地面上也許是清晨，也許正是深夜。
陸離熬煮一鍋熱肉湯，灑上鹽與胡椒，一小撮糖，在肉快要煮爛時加入胡蘿蔔、西蘭花，裝進空罐頭。
“祝你今天能順路找到通往地面的路。”星期五舉起盛滿肉湯的罐頭瓶，碰杯般遞向陸離。
陸離舉起罐頭瓶，與星期五相碰。
一碗溫暖人心的肉湯後，陸離沉入暗河，沿着走過十幾次的道路逆流而上。
湍急河流将他向後拉扯，刺骨寒流奪走他的體溫。
陸離一步步向前，步伐堅定不移。
一分鍾後，陸離走出超過十米，但從這時開始，上下岩壁開始向内收縮。
暗河變得更狹窄，更難以行進……還有更令人絕望。
也許在前方不遠，岩壁将閉合成隻有幾厘米的窄口。
(本章完)