無論如何，臨近傍晚，陸離離開落雷堡前往塔維鎮。
艾敏執意跟着。這名少女執拗認爲“解決怪異信徒”才算她從見習轉爲真正的驅魔人。
怪異之霧追趕上之前，他們到達塔維鎮。
本地鎮民對怪異信徒的事毫無察覺，仍與往常一樣。
馬車停在小鎮外圍，陸離提着點亮的油燈，和艾敏走入怪異信徒的聚集地。
吱呀——
半掩的木門被推開，門把的鐵鏈嘩啦滑落。木屋裏的灰塵四處逃竄，油燈光芒下浮現地面的雜亂痕迹。
拖痕，奇怪腳印，斷裂的麻繩。
這裏像是酒客形容，關押無辜受害者的小屋。不過如今小屋裏空無一人。
小屋沒有安娜的線索，提着油燈走出，從西海岸蔓延而來的怪異之霧已經抵達塔維鎮外。
外界被黑暗籠罩之際，陸離和艾敏走進最後一棟木屋。
身後木門緩慢閉合，一覽無餘的木屋裏什麽都藏不下，也沒看到安娜的信。
也許該去鎮子上問問。
就在這時，陸離耳中忽然響起冷漠中夾雜焦急地話語，像是從門外傳來。
“陸離？是你在裏面嗎？”
那是安娜的聲音。
幽潭泛起漣漪，陸離擡眸望向房門。
安娜地驚呼緊接着響起：“真的是你……不要說話，裝作什麽都沒發生，有隻怨靈藏在你身邊——”
陸離眼眸微動，餘光裏的艾敏正在翻找床鋪和衣櫃。
她好像對陸離耳畔響起的聲音毫無察覺。
“你們離得太近了。我來不及出手……想辦法從它身邊離開。”安娜焦急說道。
陸離觀察周圍，木屋不大，很難離艾敏足夠遠。
艾敏似乎一直在留意陸離，擡起頭問他：“發現什麽了？”
“這裏什麽也沒有，去小鎮看看。”陸離說。
“但……嗯。”
艾敏咽回想說的話，點了點頭。
陸離來到門邊，将手按在門把上，忽然頓住。
“爲什麽停下？”安娜聲音響起，催促陸離快點離開艾敏。
“我們第一次見是在哪裏。”陸離問道。
“我母親的畫廊……别擔心，真的是我。”
“……亞修利号上，怎麽了？”
耳畔的聲音和艾敏同時回答。
“沒什麽。”陸離輕輕搖頭，轉動門把，拽開一道微小的縫隙。
旁邊忽然伸出一隻手掌，按住陸離的手背。
砰。
剛剛打開的木門重新閉上。
“陸離……先生，你有些不對勁。”艾敏淺棕色的眼眸認真注視着陸離，帶着不含掩飾的關心：“你是不是聽到了什麽？當心……也許是霧中存在的陷阱。”
“它發現我了！沖出來，立刻！”
安娜焦急在耳畔喊道。
沉悶的陸離讓艾敏感到焦急，就在這時，她像是發現什麽指向窗台：“那是什麽！”
一封白色信件放在窗邊。
耳邊是安娜的催促，眼中是艾敏的焦急，陸離的回應是手掌按住槍套，拔出通靈槍。
陰冷地喧嚣再次湧入陸離的感官，或是說陸離闖入它們的世界。好奇地、觊觎地、貪婪地目光紛紛注視而來。
但除了裏世界夾縫間的存在，木屋裏外都空空如也。
“你這隻怪物！滾出我的——”艾敏突然痛苦地抱住腦袋，發出歇斯底裏地尖叫。
陸離松開通靈槍，轉頭看去。
“——木屋！”
艾敏臉色蒼白，殘留着恐懼情緒，紅着眼眶哀求望向陸離：“我剛剛感到一股恐怖的惡意，它的目标是你！請相信我，千萬，不要，出去。”
“我藏了起來，通靈槍感知不到我……你連我都不相信嗎？”耳畔的聲音還在響起。
話音落下，一陣巨響忽然從木屋外傳來。
地闆在顫動，木屋裏激起嗆鼻灰塵，窗外霧霭被攪動，碎屑噼裏啪啦砸在木屋牆壁上。
“是那個怪物做的嗎！”艾敏抓着陸離退離門邊，搖晃的油燈讓木屋裏影子顫動。
窗外漸漸平息，餘韻散去。
而陸離耳中的聲音也不再響起。
陸離和艾敏繼續保持安靜，直到木屋裏嗆鼻的灰塵落定，艾敏才低聲詢問剛才發生的事。
“一種糾纏我的詛咒。”
陸離幾乎可以确定，之前耳畔響起的聲音是“門”的低語：隻有陸離能夠聽見、引誘他打開木門。
如果房門打開，它就會“看”到陸離，詛咒進入第三階段。
拿起窗邊的信封，其署名安娜：她說那些怪異教徒被落沙鎮的解救驚動，意外膽小地準備離開這裏，往東邊的教會靠攏。
安娜信裏說她找到了瑪麗阿姨，也意外地發現這群怪異信徒所信仰的存在：寂靜之時。
它們是第三災禍的信徒。
信件末尾附上寂靜之時教會的地址，安娜将在那裏等待陸離：【荒蕪之地中部。高斯盆地邊緣旋轉城，寂靜時分教會】
高斯盆地，一個熟悉的地名。
它曾出現在普拉達的樂園中學院試題裏。一隻名爲眼魔蠕蟲，直徑60裏的巨大怪異飄蕩在那裏上空。
不過陸離并沒從報紙上看到相關新聞。也許那時很久要以前的事，或者尚未發生。
他們離開木屋，靠近巨響傳來的方向。那裏有一棟木屋被摧毀，隻剩下一片殘骸。
“還好我們當時沒躲在這裏。”艾敏對此感到慶幸。
進入塔維鎮，當地鎮民正因外圍的巨響而惶恐不安，得之安全後人們松了口氣，和之前經過的幾座城鎮一樣，懇求陸離能夠留下。
但他隻在塔維鎮短暫停留一夜。
旅館二樓房間，對面艾敏蓋上被子睡去，陸離坐在單人床上，安靜思考今天發生的事。
危險的夜晚、消失的安娜、艾敏的尖叫、“門”的造訪、被摧毀的木屋……
這些線索拼湊的圖案讓陸離想到了什麽。
“安娜。”陸離輕聲呢喃。
還未睡着的艾敏睜開朦胧的雙眼：“陸離先生，你說什麽？”
“你是安娜嗎？”陸離平靜地問。
艾敏浮現一絲困惑，不解陸離爲什麽這麽問。
“當然不是……别擔心，我會幫你的。晚安。”她以爲陸離擔憂安娜，輕聲安慰一句，重新睡去。
陸離仍不完全相信艾敏，但他相信安娜。
因爲安娜不會騙自己。
(本章完)