斷裂的植物根須在病床周圍散落，感染者身上寄生的榕樹褪去綠色，肉眼可見的幹癟枯萎，最後在微微起伏的胸膛上傾倒，變成一灘破碎的灰燼。
傾倒的榕樹是感染者身上最後一塊植物。
“燈塔”逐漸暗去。沒有觸須的覆蓋，病床上枯瘦人形顯露出來。
“這是怎麽回事……”驅魔人和艾敏重新圍聚過來。
“寄生植物由人性組成。”
陸離将“燈塔”放在感染者的手上，但也許是失去了太多人性，或者感染者意識不清醒，油燈沒再亮起。
至于爲何植物會讓燈塔亮起，陸離想到一個詞：奉獻。
感染最嚴重的患者植物病似乎被驅逐了，聞訊趕來的非本地驅魔人和護工進行檢查，确定她體表的植物全部消失。
一些仿佛舒展肢體的蜘蛛般的疤痕攀爬在她的皮膚表面，那是根須留下的痕迹，已經失去活性。
感染者因爲植物病鈍化思想和長期營養不良導緻的虛弱，仍在昏迷，暫時無法醒來回答疑惑。
但不管怎樣，植物病能夠解決的消息在這時振奮人心。
第二嚴重的病患軀幹同樣長出樹苗，不過那像是橡樹。所以沒變成榕樹病患那種身體表面爬滿根須的恐怖景象。
嘩嘩——
長出綠葉的枝杈輕輕搖擺，似乎在爲陸離到來感到欣喜。
“燈塔”接觸樹苗，再一次綻放如午後陽光般的溫暖和煦。
圍聚不遠處的病人們面帶貪婪，感受光芒的照耀。
忽明忽暗的光芒燃燒了半分鍾，漸漸暗去。
感染者體表大部分植物都已枯萎脫落，剩下的被護工找到，一一解決。
第三個接受治療的不是第三嚴重的病患，而是一位手臂長出枝杈，回應遲鈍總是慢半拍的患者。
人性光輝亮起幾秒後消失，枝杈破碎後，隻在患者手臂留下樹墩一樣的淺印。患者的思想不再遲鈍，并說“這種清醒地感覺前所未有的好”。
“燈塔”的确能治療植物病，至于是否真的被治愈還要觀察一段時間。
一位位感染者接受治療。除了失去思考能力的嚴重患者，大多數感染者都恢複清醒。不過他們還要在驅魔人協會二層多呆一陣。
最後接受治療的是小琳娜。她未被紗布包裹的眼睛緊張盯着，油燈碰到額頭的袖珍樹苗上。
樹苗萎縮脫落，而油燈燈芯像是螢火蟲，隻微弱閃爍了一下。
“我的小樹隻亮了一下……”小琳娜有些失望。
“還有其他樹苗嗎？”
小琳娜輕輕搖頭，捂住被壞人抓爛陣陣疼痛的眼睛。
“你的病好了。”
微不可查地，陸離語氣似乎變得輕柔，然後望向身後幾位驅魔人：“落雷堡也許有其他感染者躲藏着，得找出他們。”
落雷堡的士兵很快出動，挨家挨戶搜尋感染者，然後前往絞刑場接受治療——
“在公共場合治療患者。”這是艾敏建議的。感染者隐藏自己是因爲恐懼，但如果能治療疾病并可以相信，他們會主動出來。
這樣的确讓一些躲藏起來的感染者主動來到絞刑場，但也讓陸離名氣宣揚傳開，黑發黑眸的除魔人行走荒蕪之地的傳聞正以落雷堡爲中心散開。
在象征死亡的絞刑台上治療最後一位感染者，廣場周圍已經圍聚了數百名市民。
平靜眼眸掃過台下衆人，陸離離開絞刑台，消失在人們眼中。
“很多貴族找我說希望能請你去做客。”披着熊皮大衣的城主像是一頭野獸。
“如果他們被感染的話。”
“隻是一群怕死的蠢貨。”城主顯露對貴族的不屑，贊許地低頭注視陸離：“你對落雷堡做的貢獻我都看到了。留下來，條件你開。”
陸離再次拒絕城主的拉攏。城主遺憾，但沒強行留下他。荒蕪之地是個窮地方，而且離天堂太遠，離寂靜之時太近。
“那麽請在堡裏做客幾天，我的子民們需要你的幫助。”這是城主的真實目的。
“我的助手還在塔維鎮，我要去找她。”陸離回答。
“這很好辦，明天我讓一隊衛兵和驅魔人陪你去。”
“可能來不及，我現在就過去。”
融洽氣氛因這句話倏然變得壓抑沉寂。
“你在講笑話嗎？驅魔人。”城主的笑容從臉上消失，火把下的臉龐陰沉不定，冷漠地低頭注視着陸離：“天馬上就黑了。”
“黑天路不會消失。”陸離平靜回答。
城主繼續注視着陸離，驅魔人爲難地看着，想要緩和氣氛又插不進談話。某一刻，城主轟蒼蠅般揮揮手，不耐煩道：“随便你吧。需要幫手就去找我的侍衛隊長，但帶走驅魔人想也别想。現在，從我眼前消失。”
陸離默然離開，抱着沉重書籍的艾敏冷漠凝視城主一眼，轉身跟随在陸離身後。
驅魔人長舒口氣，無奈苦笑解釋說：“陸離閣下不是那種人，也許不是您想的那樣……城主閣下，我們先離開了。”
等到他們離開，城主的低沉冷哼聲緩緩響起。
“一個被父母慣壞的小男孩……他會知道真實世界的險惡的。”
……
“很抱歉陸離閣下……波爾蒂亞習慣強勢了，一個軟弱的城主在這片土地可活不下去。”
回驅魔人協會的路上，追趕上陸離的驅魔人解釋說：“其實城主閣下是個好人，隻是強硬已經成爲他的面具了。”
“野外的夜晚很危險嗎？”陸離開口。
“什麽？”驅魔人愣住，好一會兒意識到陸離說的是什麽。“您指得什麽？”
“字面意思。”陸離說，想了想又補充道：“告訴我，就像你們對普通人說的那樣。”
“呃……有怪異之霧？”
“是的。”
“當然……詭異之霧籠罩的夜晚充斥危險，哪怕最優秀的驅魔人也無法獨自在迷霧裏長時間逗留。那裏到處都是它們……除非點燃火堆，很多很多火堆，讓它們無法靠近。”
“但我們在落沙鎮救人的時候就是夜晚霧中，但什麽也沒發生。”艾敏的聲音一旁傳來。
“那我就不知道了……”
驅魔人去看陸離，那雙潭水般幽靜的黑色眼眸似乎思考着什麽。
(本章完)