群島女王航運公司的亞修利号是當之無愧的巨無霸。
213米的船身讓它可以從容穿越暴風雨，向荒蕪之地與列侬群島航行。核載2200名船員乘客，其中包括一支特聘驅魔人隊伍保護乘客安全。
淺灰色的茫茫海面中它帶給人們的安全感難以言喻。
仍然有許多乘客留在甲闆上。有些人在傷懷離開故鄉，有些人在期待彼岸新的開始，有些期盼亞修利号能順利抵達列侬群島。
甲闆上的海浪和喧嚣随陸離走進船艙從周身剝離，走廊上的艙室房門大都敞開，傳出交談聲或搬動行李的聲音。
側身繞過正将行李推進艙室的乘客，陸離拿着船票來到船艙中段。
他的艙室門前，一位信徒般披着鬥篷，抱着幾本異常寬厚書籍的少女正與一名中年男人交談，中年男人帶着欣喜離開，和陸離擦身而過，少女則推開艙室木門。
遊輪的艙室規格并不統一。
比如承載瑪麗阿姨喬喬離開的阿維坦尼斯号隻分爲三種艙室：頭等艙、二等艙、末等艙。
亞修利号則和先前乘坐的雷斯林号一樣：頭等艙、一等艙、二等艙、末等艙。
二等艙略差于前者的二等艙，沒有單獨房間。略強于末等艙，一間艙室隻有兩個人。
陸離推開艙室木門時，鬥篷少女正背對艙門放下書籍。
鬥篷少女聽見木門推開聲，褐色長發甩過弧度，眼眸在陸離臉龐稍作停頓，大方地伸出手掌：“你好，我叫艾敏·格羅林。”
“陸離。”
陸離輕握對方。鬥篷少女柔軟手掌微微顫動，似乎不習慣觸碰。
“三眼烏鴉徽章？而且填充了一隻眼睛！”
陸離以爲交流到此爲止，不過注意到他胸口徽章的艾敏·格羅林驚喜地叫喊出來：“你是一位高級調查員？”
“嗯。”
大部分人都認不出徽章，更别說叫出徽章的名字和知道填充眼珠的含義：“你是驅魔人？”
“還不是，但很快了！”
鬥篷少女驕傲地挺起胸口，讓陸離看到别在鬥篷上的一枚圖章——不叫徽章是因爲上面隻有玫瑰背景而沒刻上标志。
“我是一名見習驅魔人。”
“見習？”
“你不知道？”
艾敏·格羅林打量陸離，目光帶着審視，似乎懷疑徽章的真實性。
“之前兩天我都在船上度過。”陸離回答。在此之前他的消息并不閉塞，不可能不知道。
“難怪……昨天下午才宣布的。”
艾敏·格羅林恍然，坐到床上，似乎沒注意自己坐在在屬于陸離的床上：“調查員，守夜人，除魔人協會組成的驅魔人聯合組織正式改成驅魔人，不再細分職責……你等等。”
想起什麽，床位上的少女彈起，打開行李箱取出折疊起的報紙。裏面居然還裝着一些時蔬和水果。
“喏，今早的報紙。”
陸離接過《每日新聞報》，首版新聞就是關于驅魔人聯合組織更改的消息。
三大組織将融合成驅魔人，體系更改，使用新的徽章，體系則沿用除魔人協會分爲四個等級：驅魔人、除魔人、獵魔人、傳奇獵魔人。
很顯然，導緻三大組織融合的罪魁禍首是越來越糟的情況，和損失嚴重，難以支撐起框架的驅魔人數量……
見習驅魔人是還不夠資格成爲驅魔人的替補。他們通常在系統學習一些怪異知識并親身參與一到幾種怪異事件後晉升爲驅魔人。
艾敏·格羅林就是其中一員。怪異知識環節她已經通過考核，接下來就是實踐環節：參與一次怪異事件。
荒蕪之地的落沙鎮近日怪事頻出，不斷有人失蹤而當地居民對此保持緘默。艾敏·格羅林沒有選家族爲她準備的本地怪異事件，而是盯上落沙鎮事件，偷偷跑出來乘坐亞修利号。
巧合的是艾敏·格羅林會在橋頭港下船，那裏也是陸離的目的地。更巧合的是落沙鎮離橋頭港隻有二十幾裏。
陸離希望艾敏·格羅林能細說落沙鎮的怪事，那裏也許跟瑪麗阿姨有關。不過她同樣知情不多。
“陸離先生你去橋頭港也是爲了調查落沙鎮？”艾敏·格羅林好奇地問。
“不是，但可能與之相關。”
“太好了，我們可以結伴行動！”
因爲陸離的身份，剛出象牙塔的艾敏·格羅林對他很親近，甚至沒有和陌生人共處一室的戒備。她直言陸離身上有令她舒适的氣息，就像待在明媚天氣的樹蔭下。
這顯然是人性帶來的特性：很少有人會對陸離産生惡感，他所說的話讓人難以懷疑。
陸離翻看了艾敏·格羅林帶着的那幾本厚重書籍，分别是藥物學、怪異學和地理志。
怪異學大多是一些粗淺，不會引起理智值下降的普通知識。隻有在末尾十幾頁警告閱讀者，接下來的内容會引起理智值下降及産生幻象，然後記錄目前常見十幾種惡靈的儀式。
讓人感興趣的是部分惡靈擁有配圖，比如無邀之客，盜火之影，苦難之衆，無首之靈這些擁有實體且被目擊過的惡靈。
無邀之客、苦難之衆與陸離所見到的相同。苦難之衆是一坨臃腫，仿佛被放大的畸變土豆，表面長滿眼珠。無首之靈在鉛筆描繪的配圖裏是一道穿着肮髒長裙的女人身影，頭部被布袋包裹，在脖頸處系起。
盡管它們擁有實體，但這不是惡靈的本體，更像是某種投影，無法實質造成傷害。
隻有苦難之衆疑似本體，但對它的一切傷害都會無用化并反彈回自身。不過它本身危害性很小，隻要不傷害它，就不會受到傷害。
如果能忽略理智值降低與它本身帶來的恐懼和惡心感的話。
舷窗外漸漸暗下，艙室内的電燈亮起，艾敏·格羅林又按照船員的提醒點燃油燈放在床頭櫃上。
不過離開艙室後必須熄滅油燈，如果被巡視的船員發現将被剝奪乘客身份丢在下次停靠地。
夜幕降臨，陸離拉起窗簾遮擋舷窗，和艾敏·格羅林前往二等艙和末等艙的餐廳吃飯。
(本章完)