“我們還要對這些乘客改口嗎……”大副問船長，他差不多跟船長一樣呆滞。
船長回過神，小心疊起羊皮紙揣進貼身口袋：“陸離閣下做得是對的，我們沒必要再去解釋。還有，按照陸離閣下的吩咐去通知其他艙的乘客，态度……友善一些，你知道該怎麽做。”
環視船艙餐廳一圈，船長和大副船員們匆匆離開。
他們離開後，餐廳裏擴散開竊竊私語。
……
詭異之霧将海面之上的遊輪包裹。
甲闆上的船員們撤回船艙，待在不夠溫暖但明亮的燈光下。
途徑甲闆回到頭等艙時，陸離聽到從濃霧深處的甲闆裏傳出的低語聲。那邊沒有光亮，顯然不可能有船員或是乘客待在那裏。
低語由遠及近，仿佛有誰在邊呢喃邊沖向陸離，但詭異地沒有任何腳步聲。
陸離将油燈舉過頭頂，光芒照亮周身幾米，手掌按在打開的槍套上。
呢喃聲在十米左右時突兀戛然而止，甲闆上隻剩下海浪與海風，還有腳下傳來，船身吱呀吱呀的動靜。
陸離沒有放松警惕，不過直到他退回到鋪着紅毯，空無一人的明亮長廊，霧中存在都未出現。
落下油燈，陸離轉身向房間走去。
啪——
腳下傳來鞋底踩在海草上，濕乎乎般的聲音。
地毯被水漬侵染成暗紅色，積水從腳下延伸向走廊深處。
走廊盡頭的房間門口，一道高大，帶着寬檐禮帽的黑色輪廓安靜矗立。它舉起手臂，似乎剛剛敲響房門。
叩叩叩——
幾秒後，無邀之客再次敲響。
隐約回應聲在門後響起，很快房門打開，壓抑地驚呼聲傳遞到走廊。
套間裏的頭等艙乘客似乎認出無邀之客，聲音顫抖着發出邀請：“你要……要……要進來嗎……？”
這與儀式的标準回應有些不同，不過有效。渾身濕透散發陰冷的無邀之客轉身離開。
陸離微微側身，讓無邀之客從身旁走過。
惡靈的儀式與心靈相關，比如安娜的投影……
無邀之客的儀式源頭是什麽？
陸離偏頭，注視踩着水聲的無邀之客走出長廊，步入濃霧籠罩的黑夜。
收回目光。走廊盡頭，那位遭遇無邀之客襲擊的乘客正探頭往這邊窺視，看見陸離，驚呼着躲回房間。
似乎将黑發黑眸的陸離當成了無邀之客。
回到套間，賽莉卡對走廊發生的事一無所知，正在小口吃着她那份食物。
兩塊黑面包，雞湯土豆泥，焗海螺，一條烤海魚還有一小杯紅酒。除了後者，前幾樣通常會出現三等艙的餐桌上。
不過在現在，它們是珍貴難得的食物。
紗布酒精和一盆清水放在沙發旁的矮桌上，賽莉卡在等陸離幫她清理傷口。
賽莉卡解開纏繞下颌的紗布，傷口處的紗布黏連住血肉。賽莉卡似乎習慣了痛苦，不在意地撕下。
“仰頭。”
遊輪上缺乏工具，沒有棉花，隻能用沾濕的紗布清理掉血污，然後消毒。
期間房間外走廊傳來争吵聲，似乎是頭等艙乘客聚到一起，向船員抗議爲何要隐瞞夜晚航線危險。
嘈雜聲持續一陣才被解決。
最後纏上紗布，賽莉卡睜開迷離的雙眼，片刻眼眸才恢複清晰。
“謝謝……”她的嗓子有些幹啞。“你去休息吧，我來守夜。”
還有七個小時才到範特斯親王港。
陸離洗幹淨手掌，擦幹的時候拒絕。下午睡的幾個小時足夠了，而且安娜不在身邊，他得提防怪異侵襲。
人性過高的陸離顯然是怪異眼中最美味的食物。
賽莉卡沒說什麽，端起水面變得渾濁，紗布沉浮其中的水盆離開套間。很快回來，她說有好幾名船員守在外面走廊，他們門口甚至有兩位。
畢竟陸離很可能會成爲這艘船乃至這間船運公司的擁有者。
甚至不久後大副親自推着餐車過來，又準備一份晚餐：烤全雞、牛奶，居然還有胡蘿蔔。隻是放置太久讓它看上去像是個老人，又幹癟又都是褶皺。
但這時候的蔬菜彌足珍貴。
陸離吃完晚飯，坐在壁爐前的沙發裏。取出口袋裏的惡靈廣播和一本書放在桌邊。
“你不去睡嗎。”
陸離問仍然很有精神的賽莉卡。
“困了我就去睡……”賽莉卡輕聲說。
陸離颔首，翻開帶來的書。
時間悄然在名爲甯靜的房間裏流淌。
……
範特斯親王港。
艾倫半島的十幾座港口中，這座東海岸的港口本不起眼。
尤其在羅德斯特港建起後，主眷大陸東海岸的大部分航線都被貝爾法斯特接替。
但一切都随着貝爾法斯特毀滅化爲飛灰。
尤其在艾倫半島隻剩下希姆法斯特苟延殘喘，沼澤路斷開後，這座位于半島西南，離的最近的港口成爲連接主眷大陸和艾倫半島的唯一通道。
深夜，港口上寂靜無聲。
工人們聚在港口的宿舍小屋裏。圍在壁爐旁取暖打牌。
海岸線邊緣，矗立的燈塔光束穿透濃郁的霧霭與黑夜，爲海面船隻指引方向。
嗡——
悠遠地船鳴笛聲刺破寂靜黑夜，在港口上方回蕩。
工人小屋外響起一陣接近的腳步，木門被撞開，跛腳的港口守夜人帶着晃悠的油燈站在門口，對工人們說：“最後一艘船靠岸了，出來幹活。”
嗡——
又一聲鳴笛從他身後擠進溫暖木屋。
壁爐火焰搖晃，這把牌還沒打完的工人們對視一眼，揣起各自的好牌，呼喊着套上衣服走出小屋。
港口工人們點燃空位的篝火，躲在避風的角落，目睹濃郁夜色中，一抹巨大輪廓緩緩浮現。
呼——
霧霭在它身邊萦繞，無數雙放亮的眼睛規則地遍布在它身軀表面。
纜繩從甲闆上抛下，工人們圍過去撿起纜繩，綁到纜樁上。
等到遊輪平穩，通往陸地的橋梁搭起，人們抓緊油燈，帶着對陌生環境的不安與期待排隊下船。
“陸離閣下……”
甲闆上，船長目光離開擁擠的乘客，對走近的陸離尊敬地說：“多虧您的提醒，這次航行我們沒有船員和乘客失蹤……”
(本章完)