異教徒顯然得到了它們想要的。
安娜帶着深海石碎塊回歸崖頂後陸離想到。
它們不可能隻爲發善地放出被關押在幽靈監獄的囚犯——而且貝爾法斯特的幽靈沒有明顯增加。
它們得手後就銷聲匿迹，似乎正編織未知的陰謀。不過也不全是壞處，幽靈監獄有大量深海石，哪怕隻取走一小部分也足夠完成避難點的擴建。
不過還不是現在。
異教徒剛剛離去，幽靈監獄也許還在它們的觀察之中，頻繁接近可能會引起它們的注意。
安娜暫時将探索放在榆樹森林的周圍街區。
包括榆樹街區在内的幾條街區都被怪異占據，但因爲遠離城市靠近郊外，這裏的怪異很少，白天也通常不會在街道上徘徊，而是躲藏在廢墟間隙裏或是幽暗的巷子屋内。
“我打算清理掉一些。”探索後的安娜對陸離說：“隻留下那些能當作食物的怪異。”
“我和你一起。”陸離放下書本。
陸離已經在崖頂生活了快兩個星期。他不讨厭這種枯燥重複的日常，盡管這與最初想法大相徑庭。
“不，我來就好。”安娜不想讓陸離跟着，那樣會讓她分心。
“注意安全。”陸離沒拒絕安娜的提議，安靜地注視她。“别忘記我們的約定。”
逐漸冷卻的内心有一瞬間驚慌，安娜與那雙深淵般漆黑的眼眸對視：“當然不會。”
帶上“救贖”和鍍銀子彈，安娜和打招呼的蕾米阿當芙娅二人告别，思考着離開崖頂。
直到靠近挑選的第一隻怪異，安娜仍然心神不甯。
陸離很少說無用的話語，這個直接的男人每句話都有其目的和含義——
他猜到什麽了？
安娜注意不在水杯中顫栗的無形怪異上，桎梏住它周遭空間，簡單地将救贖扔過去，就像扔一串鑰匙一樣。
救贖落進水杯，空杯裏蕩起液體一樣的漣漪，然後嗤嗤冒出蒸發般的青煙，最後在一聲凄厲尖叫中一切戛然而止。
安娜因此回神，想到陸離已經收獲到微不足道的人性，忽然記起被遺忘許久的一件事：死于救贖的存在會讓陸離看到死亡回溯。
不過因爲離得過遠和陸離從未接觸過它們，使得安娜用通靈槍狩獵時陸離并不能看到死亡回溯。普拉達樂園的特殊性也讓陸離看不到殺死的怪異的死亡回溯。
但薩拉亞當的死不包括在内。
他們是被陸離親手解決，并淵源甚深。
陸離在那時看到了什麽？
……
【血液一樣的薔薇在她的身下盛開，潔白的容顔讓她比薔薇更美麗。噢可憐的少女，她被至親抛棄，被摯愛出賣，被人們唾棄，但她的死亡讓所有人驚豔。這是她一生中最閃耀的時刻……】
【……與重點】
【完】
噗——
陸離合上書，空氣在紙頁合起前逃出書籍。
這本《沙雅浪漫史》是安娜喜好的那一類型，不過拿錯書的陸離還是看了下去。
崖頂的藏書看起來有上百本，但這個時代的紙張限制讓紙頁更厚，文字更大，一本标準兩指厚的書籍居然隻有二十幾萬字，甚至還不到。
按照陸離每天一到兩本的速度，崖頂的藏書堅持不了兩個月。
回歸這本書本身，它講述一位貴族少女與平民小子戀愛的故事。狗血、俗套、重複，所有同類愛情小說能找到的诟病劇情都能在它身上找到。唯一不同的是，悲劇結局讓原本充滿俗套的劇情升華了：小子在漫長時間與挫折中漸漸放棄，隻有少女還在堅持，但在最後被愛人背叛，
這本書也讓陸離想起薩拉和亞當。
現實裏亞當的死亡與提線之影故事中一緻，他從薩拉的陽台墜下，在盛開的花圃中死去。
死亡回溯裏，立在花圃前的陸離沒能救下抓着斷開床單從陽台落下的亞當。
他尚未立刻死去，轉頭看着陸離，邊往外吐血邊艱難地告誡着：“堅持你的感情，不要被時光磨滅。”
随後是薩拉的死亡回溯：面色蒼白但不失美麗的薩拉被粗糙麻繩綁縛，穿着肮髒麻布衣站在絞刑台上，下方是憤怒咒罵，投擲石塊的民衆。
衛兵早早離開絞刑台，以免被憤怒的市民誤傷。
薩拉漠視絞刑台下洶湧的人群，微仰起頭似乎想要展示高傲。一塊尖銳石塊砸在她眼角，劃破眉間。她的右眼充血紅腫，血液沿着淚痕流淌。
陸離就站在人群之中，安靜注視着，沒去阻攔。
這是她應得的懲罰。
薩拉脖子被套上絞繩，民衆吵雜叫嚷中腳下地闆突然裂開，猛地繃直的絞繩墜着懸空的身軀，微微搖晃。
臉頰迅速因充血而漲紅，但薩拉詭異地沒有露出一絲痛苦，牽起的嘴角更像是微笑。
她找尋到人群裏平靜望來的陸離，嘴邊血液讓咧起的笑容變得猙獰。
民衆們的聲音逐漸淡去，變得與陸離無關。他耳中隻剩下薩拉斷斷續續的嗤笑。
“不知……當你……摯愛遭逢……同樣厄運，你是否……還會……無動于衷……”
陸離以爲薩拉所說厄運是她的記憶帶來的，但現在看來她另有所指。
深淵是所有幽靈的歸途，即使路途會無比漫長，但終有終點。
陸離重新翻開《沙雅浪漫史》，扉頁寫着作者莫利茨·約翰斯頓的寄語。
時光會磨滅一切，包括曾經的摯愛。
這句話會讓人下意識聯想到莫利茨·約翰斯頓是個充滿故事的人。甚至……也許書裏故事就是他本人的經曆。
不過往日喧嚣褪去，這時想要求證也沒了去處。什麽都交易的商人也許知道，但陸離不會爲了這個浪費調查點。
陸離選擇相信安娜。但如果安娜真的失去本性墜入深淵。
他修長手指摸向腰間，才想起救贖被安娜帶走了。
……
怪異們千奇百怪。
被安娜消滅，躲在水杯裏的無形怪異隻是其中一種。
安娜甚至還不知道它的能力是什麽就輕易解決了它，就像它殺死人類一樣，輕松而迅速。
(本章完)