“一些蒲公英在暗道裏，應該是從出入口鑽進去的……不過問題不是它們，是驅魔人在暗道發現一條被封堵死的岔路。”城主助理頻頻去看時間，仿佛有什麽正催促他。
“封堵死的岔路被破開了，痕迹很新，可能是逃跑的前任城主留下的。問題是靠近那裏的人們會情不自禁想要走進岔路，那些驅魔人先醒過來拽回清道夫，他們很奇怪地說理智值計數器沒有反應……”
城主助理不知道這些代表什麽，隻能将所有信息告訴陸離。
“聽起來像是……”安娜想起些什麽，這些信息讓她感覺似曾聽聞。
不知不覺走進去；理智值計數器沒有響起；意志力更強的人可以抵禦吸引。
“無底深淵。”陸離說道。
無底深淵事件的中止與嚴重結果令他記憶猶新：死亡調查員三十二個，包括一位傳奇探員。退休調查員十七個，包括一位傳奇探員。
可它應該荒蕪之地某處，不該出現在主眷大陸……隻是某種巧合？
“那些人怎麽樣了。”
“已經都回來了，除了有一位清道夫吓壞了其他人沒有異樣。”
“帶我們去看看。”陸離披上大衣。
暗道有兩條。一條從城主卧室通往花園噴泉下，另一條從噴泉通往城外某處。
他們來到花園時，同樣裝扮的驅魔人與清道夫聚在一起。而暗道入口噴泉被完全挖開，暴露在外界。
一道矮小身影走向陸離等人，裏面傳來柔弱的少女聲音：“哥哥。”
“多琳？你怎麽來了這裏？”多姆愕然，他剛想稍後就回去喚醒妹妹。
“哥哥，我又做那個夢了……”多琳的聲音藏着恐懼。
“它離你更近了？”多姆神情變得不安。
那張鳥嘴面具點了點頭：“它在找我……已經離我很近了……”
多姆壓下不安，勉強牽起嘴角和陸離說：“陸離先生安娜小姐，我可以先處理些私事嗎？”
陸離靜靜看向多琳一眼，和安娜走到地道入口旁。
存留弗拉倫德城的驅魔人由一部分守夜人和驅魔人組成，沒有調查員——本該有的，但蒲公英籠罩而來時他們和大部分市民一樣，沒能反應過來。隻有少部分守夜人和驅魔人避過一劫。
盡管如此，但站在陸離面前的驅魔人隻有六位，這已經是弗拉倫德現存的一半驅魔人了。
他們告訴陸離地道裏發生的事，還有清道夫們感受到的誘惑：“像是有什麽在呼喚我進去……那種感覺我從未感受過，無法去形容……就好像……就像母親溫馨的愛。”
将怪異與親情挂鈎聽起來很古怪，但也讓岔路充滿難以名狀的詭谲怪異。
而意志力更強的人，比如驅魔人則隻能感受到呼喚，沒有附加的引誘。
“我的意見是，讓意志力堅定的人重新堵住岔路，探索完暗道後守在那裏，避免市民重新破壞牆壁。”
沒人反對。他們不是探索欲旺盛的調查員，而且比起探索，先将市民疏散出去更重要些。
至于如何知道意志是否堅定很簡單：驅魔人大都擁有這項才能。或者挑選一些人靠近，沒被岔路深處的呼喚引誘就算過關。
陸離返回不遠處的多姆兄妹身邊，将安排告訴多姆，他會轉達給城主瓦倫泰爾。
城主助理幾次欲言又止，扭頭看了眼妹妹，咬牙說道：“我的妹妹多琳可能被怪異纏上了……你們可以幫幫她嗎？”
陸離沒回答，偏頭看向安娜。
“我沒感覺到她身上有怪異的氣息。”安娜冷漠答道。
“不是現實……是夢境。”多姆連忙解釋。“妹妹，你來說吧。”
戴着鳥嘴面具防護的多琳輕輕點頭，虛弱地講述起來。
她在兩個月前患上了嗜睡症——一種總是過分困乏，不知不覺睡着的病症。
幸運的是，多姆在妹妹患病前成爲了城主助理，薪水足以讓多琳看病，盡管效果甚微。
他們當然也尋找過驅魔人，不過多琳的夢大多是無序與醒來幾十分鍾内就會遺忘的混亂内容，沒有任何結果。
多琳隻好按照心理醫生的囑咐，在家休養。
變化出現在幾天前，多琳在下午的一次睡夢中驚醒，這是她第一次主動醒來，通常隻有呼喚和鈴聲才能将她從熟睡裏拉回現實。
這次夢境與以往不同，她清晰記着過程，就好像真實發生過：夢裏多琳在家中醒來，走到窗邊，看到一道墨水般比黑暗更深沉的漆黑人影在遠處街道上走動，尋找着什麽。
不知爲什麽，多琳意識到那道人影是在尋找自己。這時，遠處的漆黑人影像是察覺什麽轉過頭，多琳連忙躲開窗前，恐懼與心髒跳動将她喚醒。
多琳隻将它當做偶然的不祥的噩夢，畢竟誰都會做噩夢。
直到她第二次夢到這種場景。
與前一次相同，多琳在卧房醒來，不安的她走下床鋪來到窗前，看到漆黑人影出現在比上一次更近的街道上。
她急忙拉起窗簾，爬上床鋪，拼命想辦法讓自己醒來。
“當時我在她身邊……她捏着鼻子，差點憋死自己。”多姆心疼地說。
這次沒人再拿它當作普通噩夢——盡管噩夢也有連續的，但性情開朗的多琳忽然換上嗜睡症本身就是一種無法理解的奇怪狀況。
如今變成憔悴，内向的多琳讓多姆心疼，他繼續帶着多琳四處去看病，隻是這一次從醫生換成了驅魔人。
令人失望的是仍然沒有結果，驅魔人們也找不到多琳噩夢的源頭，理智值計數器不曾響起，探測污染源的同源物也不起效。這通常隻意味着兩件事：那隻是純粹地、連貫地噩夢；以及糾纏多琳的不是正常意義上的怪異——并非所有怪異都能被勘測出來。
兄妹都希望是前者，那隻是段糟糕的噩夢。
而就在剛剛，多琳因嗜睡症，短暫地沉入夢鄉——
“我從夢裏醒來，下意識去看窗戶，然後……然後我看到那道漆黑影子就站在窗外，盯着我……”
多琳瘦弱的身體在顫抖。
“它發現我了。”
(本章完)