海浪拍打着深色礁石，沙灘上的潮水漸漸褪去。
一抹淺色正從陸地與深海的分界線升起，驅散籠罩大地整夜的晦暗與迷霧。
随時間推移，霧霭如同活物，緩慢抽出探入陸地的觸須，縮回深海。
崖壁上一處古代遺迹随之顯露，盡管遭受歲月蠶食，遺迹大殿隻剩下大理石支柱矗立，不過這裏仍保持驚人的完整度——大殿裏林立的巨大石像們仍完好無損，仿佛一直守護着這片遺迹。
叩叩叩——
輕緩壓抑的敲門聲響起。
特斯拉從淺睡中醒來。
地底的死寂環境令人不适，這讓一點微小動靜就能驚醒特斯拉。
他緩緩從單人床上爬起，披上一件外衣抵禦地底的低溫，走到門前卸下門闩。
“怎麽了？”他問門外的兩道提着油燈的身影，他們是避難所人員。現在6點10分，剛剛到地面上天亮的時間。
“邁克爾·特斯拉先生。”站在前面的男人客氣地說：“您三天前觀測外界的申請被幸運抽中，我們來帶領你去觀測口。”
“是麽……”特斯拉點了點頭，沒自己想象中那麽激動。
事實上開始進入避難所那段時間，遠離地面的不安和對妻子的牽挂讓特斯拉的确陷入焦躁，這種執念持續到給陸離寄出信件，他的内心逐漸平複，或是說熟悉避難所的生活。
“等我穿衣服。”
特斯拉掩住木門，裏面傳出一陣窸窣穿衣聲後，換上避難所工人裝的特斯拉出現在門口。
盡管避難所主體已經完成，但仍需要一些計劃外的建設。比如無論何時也不會嫌小的倉庫和建造更美觀的建築——他們接下來會在這裏生活一段漫長時間，也許老去時也無法真正走出避難所一步，所以最初的簡陋小木屋并不能滿足他們的心理。
避難所委員會允許了這種舉動，哪怕從整體考慮，避難所居民的心理健康與身體健康同樣重要。
特斯走出自己專屬的小木屋，拉跟随避難所人員離開地底這片漆黑寂靜木屋村落，經過幾扇與岩石融爲一體的暗門，穿過一條狹窄漫長的山洞，又沿着蜿蜒向上的階梯行走幾分鍾，終于抵達離地面僅有十幾米的淺層石洞。
或許是心理作用，但特斯拉的壓抑情緒的确有所好轉，連空氣也不像地底的避難所裏那麽沉重。
一根嶄新的金屬鐵管從石洞頂部垂下，一名避難所人員走到邊緣轉動齒輪，然後示意特斯拉可以使用潛望鏡。
特斯拉湊到潛望鏡前，模糊鏡面裏他看到狹窄的昏暗景色：巨大石像的一角，遺迹矗立的石柱，以及一小片微亮的雲翳。
曾經早已看膩，無人在意的景色此刻卻是一項隻有幸運兒和執念者能享受到的特權。
幾十秒後，特斯拉離開潛望鏡前，告訴旁邊的避難所人員：“天亮了。”
他們重新降下潛望鏡，又用深海石封堵起入口，和特斯拉一路返回避難所。
他們在木屋村落分開，避難所人員前往地底矮丘敲醒清晨的銅鍾，然後點亮地底上空幾團微弱，但能傾灑至避難所每個角落的發光球體。
很快，不再沉寂的木屋村落變得熱絡。數百名避難所居民走出各自的木屋，一些人穿着宛如要去赴宴般的燕尾服晚禮服，一些人穿着樸素的工人裝。
早餐時間，他們彙聚到木屋群落左前邊的“露天”餐廳享用早飯——說是餐廳，其實是幾張空地上拼湊的長桌。
隻是簡單的燕麥粥和黑面包，将要去勞作的居民還會分到兩個雞蛋。
特斯拉和幾名相熟的居民點頭問候，端着木碗和面包在邊緣坐下。
咀嚼與喝粥聲中除了交談聲，還夾雜一些每天都有的抱怨聲。
“爲什麽我要遭受這種罪？我想念清晨醒來傭人的服侍和産自威爾多的紅葡萄酒——”
一些穿着違和禮服的避難貴族大聲抱怨着。
其他居民默默進食，因爲每天都能聽到而不予理會。不過這次，終于有帶着嘲弄的還擊響起。
“閉上你的嘴巴。”一位剛剛來到餐廳，輪椅裏的少女嘲諷正做抱怨的小貴族：“抱怨并不能讓它更好吃，也不能帶來鵝肝魚子醬。”
小貴族看清說話的少女，低聲嘀咕了什麽，總算安靜下來。
“露露，推我去特斯拉先生那裏。”少女對身後戴着厚圓眼鏡，穿着管家服的少女說道。
“約瑟夫男爵早安，露露小姐早安。”特斯拉向她們問号。
“特斯拉先生早。”艾琳回複道，問起她關心的内容：“陸離給你回信了嗎？”
“信寄不到這裏。”特斯拉攪動燕麥粥，回答道。
“我忘了。”
又交談了幾句話，避難所人員捧着一疊報紙過來，分發給避難所居民。
上面簡陋寫着過去一天裏發生的事。對避難所居民來說不存在任何秘聞，外界發生的一切事件都會傳入他們耳中——經過無害化處理後。
接到報紙的居民們驚呼聲不斷，原本還算融洽的餐廳忽然被一片愁雲慘淡籠罩。
“寫了什麽？”艾琳問剛剛接過報紙的露露。
“艾倫王城遭受怪異入侵，處于永眠與死亡之間的遠古神祗蘇醒，将它們拖入死亡，但古神亦被深空之上的存在消滅。”特斯拉替她回答，神情嚴肅。
露露已經将報紙在艾琳面前展開，上面除了特斯拉說的，還有人們對犧牲者和古神的歌頌。
【我們要記住那個名字】
【還有他們】
……
灰燼悄然散去，顯露破敗的王城遺骸。
也顯露城門前長街上一行幸存者和一隻蜈蚣般的怪物。
嘩啦——
虛幻的安娜仰頭，望見一張殘缺的紙張随風飄動，落在陸離伸出的手掌中。
【它叫普拉達，它是個真實與虛幻狹縫間的存在。隻有在你閱讀這段話時，它才會出現在你的想象中。】
【你是不是已經開始想象它乖巧友善的樣子了？但如果你停下想象，普拉達就消失了。】
【你的注意力就像一根線，牽系着普拉達和這個真實世界。】
【“求求你别忘記我……”普拉達無助地說。】
(本章完)