“亞當也許錯了。”
搖晃地車廂裏，安娜臉龐露出對男主人翁的不忿：“薩拉爲他做了這麽多，甚至犧牲了自己。”
“那是種扭曲畸形的愛。”陸離撕碎紙條，伸出馬車任由被奔馳的馬車甩在後面。
無論是視覺還是心理。
因爲身體而被感性占據的安娜難以窺探其中理性的一面——一個合格的故事的确能掩蓋其背後的陰暗。
就像沒人在意童話故事裏被主角偷走珍貴寶物的精靈。
“如果亞當足夠堅決，他可以在一開始就拒絕薩拉複活自己，而不是現在度過百年後開始對另一半感到厭倦。”
安娜注視陸離的視線仿佛一隻受傷的小鹿，無助，又隐隐帶着懇求：“時間會消磨一切……是嗎？”
哪怕是願意爲了彼此付出所有，再恩愛的戀人，也終有淡去的一天。
“也許吧。”
陸離意識到安娜在擁有身體後，正從一個極端走向另一個極端。他嘗試做出些改變：“凄美的愛情不是讓他人付出代價的理由。死于他們之手的那些人裏也有戀人和夫妻。”
安娜不再說話，不知在想什麽。
陸離考慮是否要編造一對受害者的愛情故事，讓安娜從薩拉和亞當的故事裏脫離出來。
快要到回音教堂時，一隻柔軟溫熱的手掌忽然貼在陸離腹部，輕輕摩挲着。
即使隔着一層襯衫，安娜也能摸到腹部那片凹凸不平的疤痕。
“你是對的……它們要爲自己所做的付出代價。”她呢喃低語。
安娜仍沒産生受害者的共情，不過結果是相同的，她因爲陸離曾經受到的傷害而敵視起亞當和薩拉。
……
修普斯金街區。
街道上圍聚了許多人，馬車被堵在街頭，移動緩慢。
若有似無的血腥味在長街空中彌漫，一些人影衣服沾染着血污，臉龐挂着碎肉。
陸離攔住一位路人詢問，它隻笑着告訴陸離來遲了，聚會已經結束。
人群漸漸散開，馬車駛入街道，最終停在回音教堂墓園前。
塔尖的神像依舊悲憫，跟随陸離邁下馬車的安娜回頭望向長街，仍有許多不甘的怪異在街道上遊蕩等待。
走入空蕩無人的教堂，不久前還坐滿長椅的長袍身影仿佛隻是泡沫般的幻象。陸離在教堂搜尋一圈，沒能找到幸存者和留下的線索，但教堂外那片墓坑都被掩蓋，筆直豎立兩排簡陋木闆刻成的墓碑。
【格雷克·塔蘭蒂諾】
【海莎·阿魯卡爾德】
【約瑟普·亞内斯】
【克伊蘭·艾瑪】
這些殉道者知道将要發生的事，但還是義無反顧。
陸離回到教堂，将插着假向日葵的花瓶放在克伊蘭·艾瑪的墓碑旁，和陸離離開了這裏。
他們離開前，已經有一些饑腸辘辘的人影跪在墓園中挖掘埋葬的屍骨。它們可能會驚擾那些剛立起的墓碑，不過陸離知道裏面空無一物。
他們也不會在意自己的墳墓被破壞，就像不在意自己的生命一樣。
“接下來去哪，繼續找其他幸存者嗎？”安娜問。
陸離低頭思索着。
……
“那片面包是我的。”約克朝餐桌對面的韋布大聲抱怨。
熟絡之後他們很快成爲了朋友。
“它可是我找來的。”韋布往面包片上塗抹還有三天過期的小半罐紅色果醬。恐懼和悲傷讓他暫時忘掉饑餓。然後安全下來，餓意洶湧撲來。
“果醬也是我找來的。”約克探身搶回了剩下的果醬。
韋布不在意地聳了聳肩，咬了一大口抹好果醬的面包片。
除了因爲困乏而去樓上卧房休息的兩對母女，其他幸存者都在一層服裝店，好笑地看着就像兩個好勝的年輕人一樣鬥嘴的約克和韋布。
這一幕的确讓繃緊精神的他們放松下來——直到服裝店木門被敲響。
叩——叩——叩——
緩慢響起地敲門聲像是凜冬的寒風，凍結了服裝店裏的一切聲音和表情。
餐桌前的韋布貼近櫥窗，然後對壁爐旁的傑米尼·雷德做出手勢。
那個手勢代表着陌生人登門。
“沒有身份的人躲到樓上！”傑米尼·雷德壓低聲音對所有人喊道，催促他們跑到樓上。
叩——叩——叩——
機械地第二聲敲門聲傳來。
傑米尼·雷德拎起裝滿濕泥的木桶倒進壁爐，“嗤”的聲響傳出，溫暖的火堆被濕泥掩埋。韋布毫不憐惜的将對他來說很珍貴的面包丢進垃圾桶，站起身在衣架前假裝挑選衣物。
二樓的雜亂腳步聲終于消失，傑米尼·雷德溜回櫃台前，拿起蝴蝶結别在領口，然後示意“夥計”約克去開門。
叩——
第三道敲門聲剛剛響起時，房門被約克打開，他學着平日裏看到的侍應生夥計那樣，堆起笑容說道：“歡迎客人，你需要買什麽衣服？”
約克學得不太像，因爲緊張而讓臉部肌肉有些痙攣。不過這樣正好看起來像是“僞裝人類但表演得并不像的怪異”，能糊弄許多疑心不重的怪異。
隻是這次的客人有所不同。
滴答——滴答——
門前的高大身影低垂頭顱，帽檐将臉孔藏于陰影。外面沒有下雨，可他身上奇怪地不斷向下滴淌着積水，在皮鞋邊彙聚一小片水泊。
約克感覺到難言的壓迫感從這個恐怖的高大男人身上散發出來，令他難以呼吸與開口。
詭異的沉默正在發酵。
櫃台後的傑米尼·雷德産生不安，朝另一個“夥計”伊沃使眼色讓他去幫忙。
伊沃剛剛站起，一道熟悉的平靜聲線從高大男人的背後響起。
“又是你，進來暖和一下吧。”
約克忽然放松下來，配合那道聲音讓開門口。
仿佛被陰影籠罩的高大身影保持着沉默，忽然轉身離開。
門邊的陸離和安娜注視着它留下一行濕漉漉的腳印，消失在遠方。
“他也是怪異嗎？”約克壯着膽子探頭張望道。
“惡靈，無邀之客。”收回視線，陸離走進服裝店。
“我想起了。”後知後覺的傑米尼·雷德恍然。“居然是它嗎……”
他一時沒能将它與無邀之客聯系一起，因爲這裏怪異太多了。
(本章完)