高級魔們的報價裏，最便宜的是一百份完整靈魂的沙蟲。
露絲扭臉看着酒館大門上的風鈴，始終保持沉默。
“它要多久能抵達山的另一邊。”陸離問沙蟲的擁有者，一隻渾身長滿紫色尖刺的四臂魔。
“130時。”
四臂魔給出一個極端漫長的時間。
“爲什麽這麽久。”陸離皺眉問道。
黑色火山的直徑隻有400~500裏左右，哪怕路途有所阻礙，步行也能在130個小時内抵達另一端。
“小子，難道你想穿過死亡之風和大裂谷？”四臂魔的聲音就和它身上的尖刺一樣尖銳。“想抵達黑災火山另一邊你隻能繞過去。”
“死亡之風和大裂谷是什麽？”陸離問道。
這個信息不值錢，每個在黑災火山逗留一些時間的地獄生物都會知道它們。好心的人形魔開口說道：“死亡之風是籠罩黑災火山中部之上的毀滅氣息，靈魂暴露在死亡之風裏會被毀滅氣息完全泯滅，什麽都剩不下，不過它難以傷到強大的靈魂和魔。”
“最危險的是大裂谷，它橫亘在火山另一頭，幾乎要切斷黑色火山與陸地的關聯。它原本沒有這麽危險，甚至曾經在大裂谷上架起橋梁。不過從幾百年前開始，那裏漸漸彌漫起深淵般的晦澀氣息。”
“力量，空間，一切都在那裏變得扭曲，沒有意義。即使是地獄最頂尖的魔鬼與惡魔也無法穿越這條深淵般的大裂谷。”
“繞過大裂谷最快要多久？”陸離問道。
“魔鷹和那隻裂空魔。”人形魔看向魔鷹的擁有者和一直擁有翅膀的魔。“它們能在70時裏把你送到黑災火山和大裂谷的另一邊。”
陸離顯然沒有70個小時。
甚至可能7個小時都沒有。
被魔鬼寄予厚望的子嗣們不可能再給陸離7個小時時間。
“如果橫穿大裂谷呢？”
“沒有魔會做這種買賣，除非你買下坐騎，不過我想你難以承擔那昂貴的代價。”
“所以要多久？”
人形魔的黑色眼睛漠然與陸離對視片刻：“3時，或許用不了。”
陸離颔首，用所有地獄能聽到的聲音說道：“我需要一直能幫我穿過死亡之風和大裂谷，抵達火山另一邊的坐騎。”
沒有回應，隻有一些魔打量陸離。
“能将我送到大裂谷前也可以。”
人形魔饒有興趣看着這一幕。十幾秒後，露絲對面的岩石魔嗡聲開口：“你能爲此付出什麽？”
它的坐騎是骷髅馬，進入酒館前陸離對這匹骨骼組成的馬記憶尤深。
沒去看露絲，她做的已經夠多了。想了想，陸離平靜說道：“我是通靈者。”
酒館裏衆多地獄生物的視線重新落在他身上，陸離明顯感覺到其中有許多不含掩飾的觊觎。
或者是觊觎陸離能做的事，或者是他本身……
“也隻有活人才可能擁有這麽純粹的靈魂力量。”人形魔像是早就知道般笑了笑。
陸離繼續說道：“如果你們有我能做的事，請告訴我。”
“包括你的靈魂嗎！”飄忽不定的沙啞喊聲響起。
人形魔告訴尋找來源的陸離：“是無形魔，它一貫這樣，沒有惡意。”
陸離收回目光，搖頭回答：“那沒有意義。”
“它想說的是你死後的靈魂。”人形魔補充道。陸離思考片刻，還是選擇拒絕。
無論如何，用自己靈魂做出交易代價太大。
“回去後将我召喚去人間。”忽然間，岩石魔站起來，腦袋幾乎觸碰酒館的天花闆。“如果能做到，我的骷髅馬會将你送到大裂谷前，并保護你的靈魂不被死亡之風侵襲。”
“你又不是渴望靈魂的魔鬼，去人間幹嘛！”有魔笑話它。
岩石魔縫隙裏的火焰瞬間變得洶湧，沖出皮膚，很快又收斂回去，沉悶哼道：“想看一些新的景色有問題嗎？”
這打消了陸離内心的一些隐患。又等待片刻，沒有魔加入交易，陸離對岩石魔說：“我們怎麽交易。”
“契約。”人形魔說，輕輕打了一個響指。
一片黑色氤氲櫃台上空浮現，散去後顯露一張羊皮紙。
“交易雙方約定好交易内容，寫下契約。違反者将被奪走靈魂，即使魔鬼也無法承擔違背契約的代價。”
岩石魔離開它的桌子，走到陸離一旁。
盡管岩石魔已經盡可能收斂它的火焰和氣息，但陸離仍然感到炙烤從身旁岩石魔身上散發。
陸離和岩石魔定下交易内容。岩石魔會借給陸離骷髅馬，幫助陸離順利抵達大裂谷的橋邊。岩石魔告訴陸離它的真名，陸離要在回去後想辦法将召喚岩石魔去人間。
岩石魔的要求意外的寬松，甚至沒有限制陸離必須做到這件事，讓陸離大有空子可鑽。
但這似乎又很合理，所有地獄生物都是習以爲常的模樣——畢竟那是隻岩石魔。
陸離和岩石魔各自留下一滴血液在靈魂契約上，黑色氤氲重新吞噬羊皮紙，代表契約建立成功。
“地面可能出了一些事，我不保證可以做到。”陸離和岩石魔說。
“我的寶貝已經知道了，出去後你可以直接去找它。”後者不在意地擺擺手，回到它的座位裏。
然後，岩石魔有些興奮地向一名同伴炫耀自己和一個通靈者簽了靈魂契約。
可能岩石魔并不在意陸離是否真的能把它帶回人間，它隻是爲了在接下來的幾百年裏多出一個談資——
“我不知道你急迫的原因，這值得嗎？”
交易結束後，人形魔有些不解地問陸離。
“這無比重要。”陸離回答。
人形魔召喚出一份新的羊皮紙，從櫃台下取出一個一角被燒掉的泛黃手帕。
“如果你回到上面，把這個手帕交給帕斯約瑟家族的人。”人形魔的漆黑眼睛似乎帶着一抹對往昔的追憶。“而作爲交換，我會替你解決一些小尾巴。”
它的目光不經意撇過一些曾對陸離露出觊觎神情的魔。
“謝謝。”陸離說道。
留下兩滴血液，第二個靈魂契約完成。
“你應該說合作愉快。”
(本章完)