交易，交換的内容沒有限制，因爲地獄裏特立獨行的家夥太多了。
如果一隻魔喜歡故事，完全可以拿一個精彩的故事與它交易。
那裏的通用貨币是“靈魂”，除非是特殊交易。
“靈魂怎麽獲得，又怎麽攜帶。”
“靈魂本身，還有魔們。越強大的存在靈魂越強，價值也就越高。”露絲的聲音身後傳來：“低級魔是最劣等的靈魂，尤其是你身邊這種饑餓魔，就像之前說的，它們大部分都隻剩下支撐空殼的微弱本能了。”
“至于第二個問題，被你殺死的存在靈魂會轉移到你身上，讓你在地獄活得更久。需要交易時付出靈魂就好。”
聽起來像是救贖帶來的“生機”，不過“生機”更模糊，不像靈魂那麽簡單。
“有什麽要注意的。”
即使地面的酒館也充斥混亂，地獄裏隻可能更糟糕，哪怕有規定禁止出手。
“你還活着真是太可惜了，這麽謹慎的性格完全能在這裏滋潤地活下去。”露絲的回答像是帶着些嘲諷。
“那裏對生面孔還算友善，肯來聚集地的通常不會是極端邪惡的魔和惡魔，隻要注意不要被一些狡猾的家夥騙走靈魂就好，我想你不會那麽蠢笨的對吧。”
“所以我需要有一些靈魂？”
“如果你運氣夠好，碰到喜歡故事和奇聞這種不需要付出實際物品的魔，你可以得到不菲的報酬。你想去交易？”
陸離沒有否認：“我需要一些情報。”
身後露絲的腳步和聲音又遠了一些：“我可不會借給你靈魂。”
“那麽除了獵殺有靈魂的地獄生物，還有什麽來源。”
“它們一直在你身邊。”
令人意外的内容傳來。
“那些破碎靈魂雖然不完整但也不算廉價，你大可以把它們當做貨币。”
“除了這個。”
“公開你“通靈者”的身份。”像是早料到陸離會這麽回答，露絲随後補充說：“這可能有點危險，一些想去地面的魔會盯上你。不過好處也很明顯，那些對上面充滿好奇的魔，還有想知道親人情況，拜托你照顧的靈魂不會對你吝啬，說不定還會幫你一些小忙。”
“我會考慮的。”
陸離不畏懼觊觎——地獄裏，還有什麽能比被魔鬼盯上更糟糕。
前往公平峽谷的路途炎熱而漫長，之後很長一段時間裏，陸離，惠特利，還有跟在身後保持距離的露絲都保存力氣，不再說話。
漸漸開始有饑餓魔的身影浮現。随處可見的它們被陸離誘人的靈魂吸引而來，跟随着。
“不用管那些鬣狗，它們貪得無厭又膽子極小，幾十隻聚集在一起才有進攻的勇氣。”露絲的聲音傳來。“而且隻是個空殼，一點靈魂都沒有，獵殺它們隻會浪費子彈。”
她已經重複好幾次饑餓魔沒有靈魂這件事，似乎對此意見頗深。
饑餓魔會遠離熾熱環境，因爲熾熱會加快消耗靈魂，這被饑餓魔銘刻在本能裏。
所以黑色火山腳下随處可見的“河流”讓露絲不擔心饑餓魔會聚集一起襲擊他們。
一條隻有幾米寬的熔岩河流橫亘面前，露絲從陸離身旁走過，向上遊走了一段，在最淺的河段丢進一些可以落腳的石塊，靈活躍到對岸，挑釁望來。
陸離垂眸看向腿邊的惠特利，在她表現出想跟随的态度後将它抱起。
惠特利比想象中瘦弱得多，可能隻有30磅，或者更少。
露絲丢入岩漿河的石塊已經證明其穩定性，帶着不算負擔的惠特利，陸離從滾燙的流動岩漿上邁過，落在對岸。
岩漿河流上空的扭曲空氣模糊了岸邊徘徊的饑餓魔身影。
繼續按照露絲所指的方向前進幾十分鍾，地平線盡頭的“廢棄小鎮”依然不見蹤影。
“還有多久。”陸離問跟在身後的露絲。
她比剛開始近了一些。
“如果不用繞過河流還有五六個小時。”
“太久了。”
陸離的步伐放緩，蹙起眉頭。
他不清楚魔鬼的子嗣會在多久後到來，可能是幾十分鍾，可能幾個小時。
顯而易見的是陸離耽擱越久，危險越大。
“沒有能加快速度的辦法麽。”
“坐騎？你得到了酒館才能交易到，還得碰運氣那裏正好有擁有坐騎的魔，正好它不介意用坐騎來交易。”
露絲輕哼一聲：“如果不是我正好在附近你不知道要浪費多少時間。”
陸離不再說法，繼續行進注定漫長的路途。
地獄沒有黑夜，也沒有美景。由各種紅色與少量黑色組成的世界令人下意識心生煩躁。
露絲不像她所說的那麽冷漠，她好幾次幫助陸離避開一些麻煩的存在和高級魔的地盤。
“這裏不太穩定。在陸地的邊緣，火山又經常噴發，大部分魔都不會住在這裏。”露絲說着，暗示陸離的運氣不錯——如果他靠中心一些，成群結隊的饑餓魔和高級魔早就追尋氣息找到陸離。
“陸地邊緣？”
“相反方向。”露絲指向他們來時的路，同時也是陸離降臨的方向：“再往那邊走十幾裏，你就會看到望不見盡頭的岩漿海。”
“岩漿海……”
陸離低語，像是察覺到什麽，擡頭眺望這座山脈般宏偉的漆黑火山。
“你在這裏生活了多久？”
“從被你殺死後直到現在。”露絲的情緒仍帶着怨意。
“你有這裏的地圖麽？”
“酒館你可以買到，但這種珍貴的東西你付不起代價。”
“你的活動範圍多大？”
“不會離開附近百裏，怎麽？”陸離沒有緣由的發問讓露絲漸漸不耐。
“确定一些事。”陸離說道，恢複沉默。
到了酒館他就能得到答案。
希望那是陸離想要的。
三個小時後，扭曲的炙熱之地視線盡頭，終于浮現一片不同于沙礫岩石的輪廓。
酒館所在的廢棄小鎮就在前面。
“或者之後還會有其他你幫助過的人和仇敵趕來。”跟在陸離身後幾米，不再有意拉開距離的露絲這時開口。
“如果來的是敵人，我可不會對你伸出援手。”
(本章完)