沙——
沙——
隕石坑底部響起沉重地拖行聲。
一隻魔拖動着陸離。
它比第一隻趕到魔還要瘦弱很多，鉛灰色的肚皮幾乎與背部黏結一起。
胸部稍稍突起的特征表明它的性别——或是說曾是人類時的性别。
這種地獄最底層，就連新鮮靈魂都打不過的低級魔的意識早已被地獄的熾熱煎熬所磨滅，大多隻剩下本能。
它們通常淪爲更高級一些魔的食物，如果運氣稍好些找到聚集的同類，它能活到被同伴吃掉的那天。或是直到連本能也徹底磨滅。
焚燒的地獄及其魔鬼向來是人們談之色變的地方。
這隻瘦弱異常，随時可能餓死的魔卻沒有享用這具美味的靈魂，甚至對靈魂周圍的碎肉也不予理會。
它隻是吃力地拖動陸離，要将他帶到某個去處。
但隕石坑陡峭的邊緣同樣難住了這隻魔，摔倒幾次，和灰頭土臉的陸離滑落下來後，它放棄離開這裏的打算，又蠢笨地地把陸離帶回到隕石坑中心的巨石旁。
四肢伏地的魔圍繞巨石盤繞了幾圈，沒找到威脅，回到陸離身邊，用腦袋在地面一處土包拱了拱，拖出一具理查德的遺産。
它并不介意沾染上面的灰土，咧開足有半張臉大的嘴巴，低頭撕咬進食。
鋒利銳齒輕易扯開灰敗的皮膚，咬下同樣灰色的血肉吞咽入腹。但魔吃了許多，腹部依舊緊貼着背脊，不見鼓起。
幾分鍾後，那具屍體已經被吃掉大半。魔沒有停歇的意圖，仍不知饑餓地進食，瘋狂地仿佛這具屍體難以填飽，下一個就是旁邊昏迷的陸離。
很快，魔吞到屍體最後一條腿，仰起脖子，灰敗的脖頸皮膚下浮現腳掌的突起輪廓，劃入胸腔。
一整具屍體沒讓魔的肚子鼓起絲毫，于是它又将目标落在幾十米外那攤碎肉上。
魔的頭顱轉向陸離，似在确認陸離是否安全，然後向碎肉爬去。
它漸漸遠去之時，巨大石塊旁的陸離睫毛忽然微微顫動。
那種感覺難以言喻。
就像是腦海裏塞入一柄湯勺用力地攪動，将大腦混合成一團腦漿。一切都是破碎的，旋轉的，畸形的。
陸離不曾受到攻擊，從始至終。他隻是意外闖進了某個不可名狀的存在的領域，然後與那個領域裏彌漫的，微不足道的，一絲的氣息短暫接觸。
這個接觸将他的意識沖擊得險些成爲瘋子。
仿佛深海中闖入暴風雨，被海浪打碎的小木船。暴風雨與小木船無關，也不會針對這條小船，它隻是不幸的闖了進去。
這隻是巧合，它恰好在那裏，陸離恰好撞了上去。
重新回歸的意識也帶回了那些負面效果，比如難以忍受的嘔吐感。
緩緩睜開雙眼，那雙黑寶石般的黑色眼眸此刻如同幹枯的沙漠。
模糊的視野漸漸恢複，首先是一隻趴伏在不遠處的魔，它正對着自己發出鬣狗般的嗚咽威脅聲。
或者不是。
一雙皮靴停在他的額前，然後響起一道充滿嘲弄地低語：“一來就能看到你的狼狽樣子真是令人愉悅。”
她擁有意識。
她認得我。
似乎是敵人。
尚未拜托負面影響的陸離難以從聲音分辨對方身份，他轉動腦袋，又清晰許多的視線讓他辨認出那是個穿着風衣，眼睛用一條布匹遮住的利落女人。
有些熟悉，又難以回憶。
“你是誰？”
因頭疼眩暈而蹙着眉頭的陸離問道。
“你居然不記得我？！”
蘊含怒氣的不滿聲響起，她憤然擡起靴子，踢向陸離腹部——
無數虛幻手臂倏然從虛空裏浮現，抓向女人。
看到它們的那刻，那人的神情變得慌亂驚恐，尖聲叫道：“等一等我和你們一樣！是爲了幫助陸離才來的！”
這句話救了女人一命，那些虛幻手臂重新消失，在看不見的虛空守護陸離。
“走運的家夥，看來你救了不少人。”女人低聲嘀咕。
“可以回答我的問題了麽。”陸離擡起手掌，正逐漸恢複對身體的控制。
“你就是這麽對第一個趕來救了你的恩人說話的？”女人仰起下颌，語氣帶着諷刺冷笑道：“露絲，那個被你一槍打死的可憐的少女。”
陸離接觸的知道其名的人不算多，但他仍回憶了數十秒，直到女人神情愈發惱怒時才從記憶深處找到她的身份——那太過久遠，起碼以陸離數月的經曆來說。
安蕾夫人藝術畫廊，那隻缺失眼珠，因陸離表白“而死”的幽靈。
陸離親手了結了她，還以爲她會成爲敵人。
“你那時已經死了。”陸離糾正露絲話語裏的錯誤，看向不遠處的魔：“還有它才是第一個。”
他能很快醒來就是因爲魔的拖行。
“隻是一隻剩下本能的饑餓魔而已。”露絲鄙夷說道。
陸離反問：“它和你一樣也是曾被我幫助的人？”
露絲似乎對陸離充滿不耐，但還是回答說：“這是我能想到唯一沒有攻擊我們的理由。”
陸離沉默地看向那隻魔，他根本無法辨認出它的身份。
他又想起那些阻攔魔鬼接近，又在剛剛險些襲擊了暴露敵意的露絲的虛幻手臂：“那些手臂呢？”
“不完整的破碎靈魂，或者是死後剩餘的殘魂。”露絲看了眼不遠處的龇牙的魔，帶着憐憫。“這隻魔快要餓死了，如果它死去，就會成爲守在你周圍的那些忠犬。”
“現在說說你怎麽死的？”
陸離平靜回答：“我沒死。”
“你沒有死？”
“通靈來的地獄。”
“難怪你看起來并不怕。”露絲上下打量陸離，一臉嫌惡。“那還留在這糟糕的地方幹嘛？快點滾回去。”
“我回不去。”陸離輕輕搖頭。“有個存在在地獄之外橫亘，我闖入它的地獄，昏迷落了回來。不确定它是否還在那裏。”
陸離的狀況不支持他再去試一試。
“聽起來你似乎回不去了？”
露絲吹了聲口哨，心情不錯的樣子，套着皮手套的手掌對陸離伸出。
“那麽歡迎來到地獄。”
(本章完)