安娜成爲現在這樣，陸離是始作俑者之一。
陸離對情感的淡漠讓他難以懂得這種源于人類内心深處的情緒的潛在含義。
難以言說安娜的變化是好是壞——如果陸離不曾幹涉安娜死後的人生，她可能會堕入深淵成爲新的惡靈，也可能在此之前就被驅魔人殺死。而不是像現在這樣雖然失去一部分，但也保留了一部分。
前者顯然遠遠糟過後者。
“不再當個影子是你要做的首件事。”陸離對安娜說：“不需要在其他人面前隐藏自身，除非對方令你厭惡。”
盡管對陸離而言，感情比那些扭曲的禁忌知識還難以理解，但他可以通過邏輯和思維操控它——安娜變成現在這幅模樣的根源是想成爲自己的影子，那麽就讓她不再躲藏，主動接觸周圍一切事物。
“如果是一群平民呢？”
“你自己判斷是否該浮現。”陸離說道，忽然像是聽到什麽，轉頭望向門口。
咚——咚咚——
輕緩地敲門聲門外響起。
陸離看了眼時間，晚上九點二十分鍾，對這裏的人們相當于深夜。
誰會在深夜造訪一棟長期無人居住的房屋？
三聲敲門聲，城市裏遊蕩的惡靈無邀之客……
在這時，安娜忽然詢問：“你感覺到什麽了？”
她的話語讓陸離微微蹙眉：“敲門聲，你沒聽到麽？”
咚——咚咚——
第一道敲門聲的五秒間隔後，第二次敲門聲響起，而安娜輕輕搖頭：“門外沒有聲——”
她的眸光和陸離對視在一起，迅速轉冷：“是‘門’。”
陸離沒有回答。算算時間，“門”的造訪日期差不多就在這幾天。
不過誰又知道此時守在門外的，是真的無邀之客，還是僞裝成無邀之客的“門”呢？
一個不開門會死，一個開了門會死。
“不要被它聽到，它聽到你時，就能看到你了。不要被它看到，它看到你時，就能碰到你了，不要被它碰到……”
安娜低語關于“門”的唯一信息，擡頭和陸離說：“我去門外看看。”
“嗯。”
陸離颔首，注視着安娜從牆壁飄出。
咚——咚咚——
第三次敲門聲響起。
陸離坐在木椅裏，沒有起身開門的打算。他繼續注視數秒，視線忽然落在兩旁拉起窗簾的窗戶上。
稍感心安的是，并沒有布滿血絲的眼珠在縫隙處窺探。
牆壁上忽然浮現一抹輪廓，陸離目光落去，那是條藤蔓般的黑色剪影，在牆壁上穿梭着，消失不見。
很快安娜回到房間，和陸離說：“什麽也沒有，也什麽都感覺不到。”
“已經沒事了，僞裝成無邀之客的它在第三次敲門沒有回應時就離開了。”
陸離隐隐感覺得到彌漫在門外的存在已經消失。
進入第二階段後，“門”的首次侵襲并未對陸離造成實質上的困擾，更多的是心靈上的——緊迫感。
盡管血色觸須隐患已經去除，但名爲“門”的達摩克利斯之……劍仍懸在頭頂。
剛剛“門”的造訪讓陸離打算提前實施那個計劃。
他低下頭，看向放在桌子上的，理查德的補丁帽子。
“我們該離開了。”陸離說道。
他來到樓上，卧室裏孩子們在鋪好的被褥裏相擁而眠，隻有守夜的吉米和梅拉還清醒着。
他們對陸離的即将離去有些不舍，不過陸離告訴他們白天自己還會過來一趟，帶來被褥煤油等物資。
兩個孩子的告别聲中，陸離走下樓梯，離開了孩子們的新家。
“要去避難點嗎？”安娜說。
對陸離而言，沒有哪裏比那裏更安全了。
“暫時不。”
在此之前，陸離要回一趟偵探社，解決一件事，一個麻煩。
……
貝爾法斯特·水手街區。
長屋的住戶大多已在惶恐不安中進入夢鄉。寂靜無聲之時，一道打破寂靜，刺耳的重物挪動聲從不知哪個房間中響起。
吱呀——
陸離拖動木椅到客廳中間，拿起挂在椅背的麻繩，踏上木椅，将繩子套在天花闆下的支架上系死。
“我不同意你的決定。”安娜說道，彌漫起的陰冷氣息說明她此時的情緒難以控制。
“這是知道“門”的信息的最好機會。調查員總部始終沒有消息回來，可能已經出事了。”
麻繩的另一端垂落下來。陸離走下凳子，拖掉毛呢大衣丢到沙發上，又拉開黑色領帶，解開襯衫最上端的扣子。
黑貓跳上沙發，趴窩在尚帶着溫度的大衣裏。
陸離轉過身，卻發現安娜就站在自己身後，哀傷地看着自己：“可你讓我怎麽接受你的……死亡。”
那雙仿佛破碎一般的悲傷眼眸足以讓任何一個男性心碎。
短暫沉默，陸離回答她：“隻是瀕死。”
“但也有可能再也無法醒來，對麽。”
不知爲何，陸離忽然難以直視那雙眼睛，于是他偏過頭，從安娜身旁繞過，坐進還留着剛踩上鞋印的木椅裏：“所以你的幫助至關重要：确保我在被勒死之前松開繩索。”
安娜轉身，看着筆直坐着的陸離：“你說過要讓我不再做一個影子，而是用自己的力量保護你。”
“這不沖突。”陸離回答。
“我們還有時間，爲什麽我們不等“門”真正邊的危險再考慮去冒險？”
陸離擡起頭，平靜地對安娜說：“這個世界像是海灘上沙子堆砌的沙堡。海面上，海嘯正醞釀而來。我們拖得越久，周圍越危險，變化越大。”
“還有什麽比去地獄更危險？”
是的，這就是陸離打算實施的計劃——前往地獄。
理查德是已知唯一知道“門”的線索的人，他已經死去，靈魂可能就在地獄。那麽陸離就去地獄找到他，然後問個明白。
這個膽大妄爲的計劃足以讓任何知道它的人咋舌，也足以讓任何關心陸離的人抗拒。
“如果‘通過瀕死狀态踏入地獄’不能讓你放心，換一種說法。”陸離意識到安娜對自己的死有多抗拒，轉而說道：“我打算通靈地獄，找到理查德的靈魂問一些問題。”
(本章完)