聲音不似是語言，枯燥地不斷持續同一段内容，仿佛潮汐時的海浪聲。
伴随着海浪聲，通道深處吹來的微風似乎也帶上海岸邊獨有的味道。
離通道盡頭已然不遠。
另一邊是海岸？
陸離心想，咬住油燈的提手，扒住台階的邊緣，追随血液痕迹向下一層挪去。
如果安娜在，他完全不用這麽吃力移動。
理查德留下的血迹開始變得不再是均勻直線，而是斑駁灑落在台階上。
受傷的理查德理所應當的翻越得更加艱難。
啪——
落到下一層，腳底黏糊糊的觸感隔着鞋子傳來。
一層淤泥出現在腳下，混合着海藻與鱗片，濃郁的腥味鑽入鼻中。
後退半步，陸離提着油燈蹲下，觀察這層淤泥。
淤泥離幹涸還有很長時間，但也不是剛剛留下的。起碼在陸離和理查德下來之前，它就在這裏。
漆黑如墨的淤泥和那枚鱗片仿佛來自海底最深處，不然漁船船底般的濃郁魚腥味從何而來。
陸離沒去觸碰不知何種存在遺留在台階上的古怪鱗片和淤泥，在台階上蹭掉鞋底的淤泥，向下一層移動。
被微風帶來，耳邊響起的海浪聲愈發清晰，陸離距離通道的終點已經不遠。
嘭——
腳掌落地，雙腿彎曲卸去沖擊，沙礫揚起，留下兩處沙坑。
某個時刻，陸離真正到達通道的盡頭，踩在偏軟的沙礫上。潮水聲不再有所遮掩，日夜響徹的海浪聲充斥周圍。
提着油燈，陸離轉身面向海面。
他出現在幽暗的沙灘上，天是黑的，不見星空，也不見其他。就像一個初學畫畫的兒童用黑色畫筆塗滿了天空，又用這隻畫筆畫出了沙灘與海洋。
濃郁的黑色理應讓陸離看不見東西，但他可以一眼望到整個沙灘，籠罩在漆黑下的沙灘。
這裏就像一片地下海洋。
無論是身後向下延伸的通道，看不到盡頭的嶙峋石壁，還是沒有光點的漆黑天空，都給陸離這樣一種錯覺。
身旁的沙灘不自然地向下凹陷，血漬在幾塊沙礫上凝結，一行足迹向遠處延伸。
陸離似乎看到理查德摔落在沙礫上，身上蹭滿了沙子，然後捂着傷腿，向遠處走去——
幾百米的海灘處，立着一抹輪廓陰影。
那裏有一棟小木屋。
陸離确定自己是第一次來這裏，但周圍的一切都給他一種似曾相識的感覺——尤其是那棟小木屋。
似乎不久之前，陸離才剛剛見過它。
沿着理查德行進的足迹，陸離走向木屋，更多細節随着接近而愈發清晰。
這是一棟離海水隻有幾十米的高腳木屋，漲潮時，木屋的地基将大部分浸泡在海水裏。
走到百米處時，陸離終于辨認出這棟小木屋，與周圍環境帶來的熟悉感從何而來。
這裏是濱海小鎮的海岸線。
陸離倏然轉頭望向岸邊，那裏隻有一片似乎連接着天空的岩壁，而原本的街道和木屋不見蹤影。
凝視良久，陸離收回目光，看向百米外的小木屋。
那麽那間木屋就是……
……
微弱的腳步聲停在木屋台階前。
鞋子微陷入沙礫中，陸離擡頭，熟悉的景象令他沉默。
血迹出現在木階上，理查德就在裏面，或是進過這裏。
短暫停留，陸離邁步踏上木階。他的右手垂在解開的槍套前，随時可以拔出射擊。
吱呀——
老舊潮濕的木梯發出的聲音被海浪掩蓋。
吱呀聲中，陸離踏上最後一層台階，伸手推動木門。
吱呀——
遠比木梯響亮，令人牙酸的聲音響起，又戛然而止。因爲潮濕而浮腫的木門和地闆的摩擦讓開門變得晦澀。
衣櫃、床鋪、書桌、窗戶，一切與陸離曾經所見沒有區别。
隻有床榻前的地闆，那一片像是被塗畫又像是燒焦的幽黑孔洞變成了真實存在，幽深不見底。
光芒傾灑在上面，仿佛被孔洞吞噬，完全消失。
一根繩索綁縛在床鋪木腿上，另一端延伸進孔洞，四周散落着尚未幹涸的血液。
理查德同樣來過這間木屋，并且似乎不久前，理查德使用繩索爬入了孔洞。
陸離走入木屋，反手關閉木門。
外界的海浪聲随之減弱，油燈火苗晃動間，木屋裏的影子跟随擺動，令陸離不可避免的想到那本寫着吊詭内容的日記。
不過木屋裏不可能藏得下人，除了床邊的幽暗孔洞。
似乎有來自深淵的風吹上來。
陸離繞過孔洞，走到綁縛繩索的床腿邊，拉動麻城。
沒入孔洞的另一端沒有重量，很快，隻有一米長的麻繩被從裏面拽了出來。
理查德沒在這下面。
而他想迷惑陸離。
不過理查德既然還有空布置陷阱，就說明這裏沒陸離想象的那麽危險。
起碼不會出現無法躲避的危險。
叩叩叩——
然後，三聲不快不慢的敲擊聲在寂靜木屋外響起。
陸離身形靜止不動，擡起眼眸，望向傳來敲門聲的門口。
幸運的是，陸離關上了房門，麻煩的事，門隻是關上……
敲門聲的尾音散去，木屋内外陷入死寂。
保持安靜地觀察中，陸離忽然微微擡頭，輕輕嗅動。
房門處飄來的空氣中忽然帶上了一絲腥味
陸離想到通道裏所見的淤泥鱗片，這是否代表門外存在與之有關？
叩叩叩——
幾十秒後，敲門聲再次響起。
門外存在不曾離開，正在變得濃郁的海腥味便是佐證。
陸離仿佛透過木門縫隙，看到門後所站立的，長着鱗片的畸形身影。
它知道木屋裏有人。
不再理會深淵孔洞，陸離動作輕緩地繞過它，接近書桌後的窗戶，輕輕推開。
海浪聲重新變得清晰，而陸離回頭，等待敲門聲再一次響起。
叩叩叩——
敲門聲第三次響起時，陸離借着聲音未散去的掩蓋，從窗口爬出，跳進沙灘。
油燈搖晃着，扭曲周圍的影子。陸離從下方望向木屋門前，但難以看清什麽。
陸離打算觀察敲門的存在，但在此之前，他要與木屋拉開距離。
緩慢向後挪動，但陸離的腳跟忽然踢到什麽堅硬事物。
濃郁的魚腥味與陰冷瞬間從身後将陸離包裹。
(本章完)