理查德的計劃眼前完整浮現。
曾被警署帶去，讓接觸的警員瘋癫，最終又被理查德盜走的證物：眼珠、觸須、血肉，就是所謂的“古神之軀”。
理查德四處尋找宿主，所爲的就是複活古神之軀，然後取代。
世界崩塌之時，驅魔人無暇顧及，原本理查德有着完美完成計劃的機會。
然而陸離摧毀了他所做的一切。
那些用作複活古神之軀計劃中一環的宿主們，被陸離毫不留情的解決。
理查德因此暴跳如雷，警告陸離不要再插手事宜——
不過仍有一點存疑。
陸離經曆兩次，截然不同的考驗是什麽寒意？難道像老人所說，陸離不知不覺間，參與進和理查德“争奪古神之軀”中？
陸離詢問起古神之軀，但老人對更深層的信息知道甚少，一切僅僅是理查德曾經透露的那些。
“你能看到自己和其他人的血色觸須，我的呢？”陸離注意到一些細節。
“我感覺不到，也看不到它。”老人緩緩搖頭，又補充說：“你給我的感覺就像那個惡魔……”
不止是老人，曾經其他血色觸須也對陸離的接近毫不知情。
陸離想到向下延伸的階梯，讓自己與其他宿主産生區别的是否和它有關？
如果陸離正走在和理查德同樣的道路上，他的敵意與暴躁就有了來源——因爲陸離是他的競争對手。
老人知道有限，已經幫助不到陸離了。
面對血色觸須的宿主，陸離通常不會手下留情，他的目的就是除掉所有血色觸須，引誘理查德主動出現。
但面前這位可憐的老人前不久才失去兩個兒子，自己又被血色觸須寄生，即将死去。
而他明明什麽都沒有做。
這是最後一條血色觸須，除掉它，理查德的計劃将被完整摧毀，無論他接下來有何陰謀，都難以成事。但也是一個橫亘面前的難題：陸離是否會因爲自身安危而犧牲他人。
答案顯而易見。
“理查德有可能和你接觸，接下來我會讓驅魔人聯合組織暗中跟随你。”
陸離眼眸微垂，落在枯樹下的墓碑上，平靜說道。
“你不殺我？”老人驚愕地問道。
身旁虛空裏也響起安娜冷漠的聲音：“他是最後一個，你放過他，理查德可能不會現身。”
甚至安娜懷疑這名老人是理查德有意安排的——想想看，還有什麽能比讓一個善良的人殺無辜的人更令他痛苦。
這像是那個瘋人院的家夥所做的事。
老人驚詫于第三道聲音，保持安靜，注視着陸離等待他的回答。
陸離并沒有開口。他提着油燈，轉身走過林立的墓碑，油燈光芒下的輪廓漸漸消失于蒼白霧霭裏。
寂靜包裹而來，整片墓園似乎隻剩下老人。
他輕輕歎了口氣，複雜的情緒寫在滿是褶皺的臉上。
“你在對此感到慶幸？”一道冰冷女聲忽然響起，陸離先前所站立的位置，一道白裙身影緩緩浮現。
老人微微睜大眼睛，然後浮現釋然的淡淡笑容：“那麽你是來送我離開的嗎？”
解決老人代表的最後一位宿主，理查德很大幾率會主動出現。
但安娜清晰知道，陸離不可能濫殺無辜，哪怕他的性命正受到威脅。
她打算做些什麽。
即使陸離會因此讨厭、敵視自己。
她必須這麽做，哪怕對方是個不曾犯錯的無辜老人。
沒有回答，安娜默認了老人的詢問。
“可以拜托你兩件事嗎？”老人問道，渾濁眼珠帶着解脫和放松，仿佛安娜的決定比陸離更讓他能接受。
“什麽事。”安娜仍保持冰冷。
“殺掉理查德，不要再讓他錯誤下去了。”
“我們會的。”
即使老人不說，安娜也會宰了那個讓他們無法到達列侬群島的可惡家夥。
“另一件呢？”安娜問。
老人的背脊忽然變得挺直，他神情變得肅穆，系上衣扣，又一絲不苟的撫平外衣鏟土時造成的褶皺。
安娜的注視中，他轉身拿起樹下墓碑，立在土坑前，帶上油燈，抱起鐵鍬，動作笨拙地邁入土坑。
油燈被放在腦袋邊，老人抱着鐵鍬躺在土坑裏。
寂靜無聲之時，他對外面的安娜開口：“請把我掩埋起來，我的孩子還在地下等着我。”
……
離開墓園，陸離回到馬車上。
“最後一條血色觸須還在，理查德或許不會主動出現。顯而易見的是一個宿主不能讓理查德完成他的計劃，他肯定還會行動，制造第二條血色觸須。”
坐在車前的陸離平靜開口，他們現在需要等待，等待新的血色觸須出現。
說話聲散開，消失于籠罩的迷霧，幾秒過去，安娜的回答沒有出現，周圍依舊一片安靜。
“安娜？”
片刻後，陸離開口。
無人應答。
忽然間，仿佛意識到什麽的陸離擡頭，望向墓園方向的天空。
灰蒙蒙的怪異之霧中，雲翳裏垂下的血色觸須正漸漸淡去，幻影般消失在迷霧中。
垂落眼眸，陸離看向墓園的栅欄門。
咯——咯——
某個時刻，保持安靜的計數器緩慢響起。
安娜回來了。
“我殺了他。”
陸離開口前，裏世界的安娜主動說道，她沒有浮現，似乎不敢面對陸離即将的指責。
“我知道。”
陸離牽起缰繩，平靜地說：“回偵探社等待吧，理查德很快就會有動作了。”
意料之中的指責并未出現，這讓安娜有些不安。
車輪滾滾轉動，清脆地馬蹄聲驚擾了靜谧，沿着原路返回。
陸離的聲音在這時響起：“這件事結束後我們去買書吧。”
“什麽書？”
“你喜歡的那些。”
“嗯……”
怪異之霧似乎暫時難以散去，不過街上已經可以看到望來的路人，店鋪也都大多開了門。
十幾分鍾後，途徑一條陌生街區時，一道身影忽然迎面跑過，與馬車交錯。
一封綁着石頭的信紙準确砸到馬車上，落在陸離身旁。
短暫停頓，隐身的安娜倏然爆發出陰冷氣息，她已經受夠了這種惹人厭的貓捉老鼠遊戲，在陸離身邊布置好防護，化爲無形陰影，朝着逃離的身影追去。
這時，馬車裏的陸離拿起信封，拆開這封沒有郵票和印戳的信件。
(本章完)