陸離安靜地聽着，對于這類不了解的事物他從不發表看法，也不需要發表看法。但他極具存在感的位置讓其他10人的目光頻繁地望來，帶着各種意味。
談判沒有持續太久，十幾分鍾後一切結束，艾琳挂着慵懶的美麗臉龐上的微笑說明她是最後的赢家。
至于其他人，有的臉色陰郁，有的面帶笑容，那位瑪莉姑媽的慌張則幾乎被濃妝掩蓋不住。
無論如何，在場的貴族們仍然保持着自己的“貴族”姿态，沒有因爲談判而做出有辱身份的事。
接下來，是奢靡的午餐時間。
有一道菜品用最大号的餐盤盛放，擺在長桌中間。廚師掀開盅蓋，熱氣香氣升騰，露出一隻烘烤全熟的羊羔。廚師又用廚刀滑開羊羔的肚子，更濃郁冒出的香氣中，從羊羔肚子裏挖出一隻天鵝。
廚師撕開天鵝肉，油脂滴落在餐盤裏，他又從天鵝肚子裏拿出一條烹熟的魚。小心翼翼刨開魚的腹部，廚師從魚腹裏取出12顆浸透了食物香氣的雞蛋，呈上餐盤，送到長桌前的身影面前。
在這道菜面前，原本奢華的魚子醬與烤羊羔排、水晶葡萄酒都變得可有可無。
沒人理會長桌中間的三個“容器”，貴族們姿态優雅地用銀勺敲開雞蛋外殼，陶醉的享用餐盤裏的雞蛋——就仿佛它真的很美味，而不是繁瑣步驟下包裝的“美味”。
“你不喜歡？”
注意到陸離沒有拿起勺子，艾琳前傾湊近陸離低聲說。
“你覺得這個很好吃嗎。”陸離反問。
有幾道目光望向這邊，艾琳一點也不在意，和陸離耳語：“偷偷告訴你，一點也不。但這群所謂的貴族爲了分出階層有别于平民，特地弄出一堆繁瑣的所謂禮儀、所謂姿态、所謂腔調的東西，仿佛這樣能讓他們高人一等。看看，羊羔肚子裏的天鵝，天鵝肚子裏的魚，魚肚子裏的雞蛋，多麽精緻繁瑣的美食——他們就好這一口。”
陸離對約瑟夫男爵的過往一無所知，不過她的确有别于其他貴族。
“不會浪費的，其他貴族宴會上的這道食物的容器最後通常會分給仆人或被丢掉，不過我會發給那些窮人。”
陸離點頭，但仍沒吃面前那枚散發香氣的雞蛋。
“不吃也好，可以讓他們多胡思亂想一會兒。”約瑟夫男爵縮回位子，恢複在外人面前的慵懶高貴的氣質。
而陸離的确又被頻繁的目光觀察一陣，他們腹議，這個讓約瑟夫男爵沒有一絲架子的陌生男人到底是誰。
“你确定這樣不會讓他們回去後就調查我麽。”。
艾琳不動聲色，舉起酒杯輕抿一口，用隻有陸離能聽到的聲音回答：“他們不敢做什麽，而且反正你也要離開艾倫半島了不是嗎？”
陸離不置可否。
午餐持續了一陣，約瑟夫男爵聲稱和貴客有事要談，管家推着輪椅，和陸離離開會客廳。
閉合起的大門阻隔門内外各異情緒。
約瑟夫男爵噙着微笑與問候的客人點頭示意，離開宴會大廳，來到屋頂露台。
陸離在眺望寂靜的瑪瑙湖和霧霭籠罩的貝爾法斯特，約瑟夫回頭沖管家眨眨眼：“露露，我記得你有事要去忙對吧？”
“我想是您的記憶出了問題，還有您一直在眨眼，是眼睛不舒服嗎？”管家的冷淡聲線響起。
“呃……沒有。”約瑟夫男爵停止眨眼，轉而說：“宴會大廳需要有人主持，你過去吧。”
“女仆長在，她會管理好一切的。”
“……會客廳裏的那些家夥，你現在最好去盯緊他們！”約瑟夫男爵眼眸深處閃爍着危險，不知道是對會客廳裏的那些人還是……
管家似乎終于明白了男爵的一絲，或者隻是單純認爲有必要去盯緊那幫人，她轉頭和陸離說：“陸離先生，可以拜托您照顧小姐一陣嗎？”
“嗯。”
颔首示意，管家離開露台。
艾琳靠着輪椅，微眯起眼眸注視着陸離：“你可以幫我推到前面嗎？”
陸離點了點頭，正要走過去，安娜浮現在輪椅伸手，推動起輪椅，同時回答：“不客氣。”
“……”
艾琳沉默了很長一段時間。
“你怎麽想到去避難所？”
露台上，隻有細微風雨聲的寂靜被陸離的平靜聲音打破。
“那裏更适合我，列侬群島太遠了，遠到我但凡流露出一絲傾向，坐在會客廳裏的那幫貴族就會毫不猶豫的分食掉我。”艾琳緩緩回答。
“你們還認爲未來情況會好轉？”安娜低頭反問道。
“這不重要。”艾琳輕輕搖頭：“貴族都是爲了自身與家族的延續。即便知道明天就是世界末日，他們仍然要想辦法保持延續的火種而不是自暴自棄。”
陸離安靜地聽着她們的對話，月牙灣裏的船笛聲難以傳蕩到這裏，靜谧冷清的瑪瑙湖畔沖散了樓下大廳裏的喧嚣熱鬧。
“我們還有機會見面嗎？”
感覺到陸離差不多要離開了，艾琳望向他問道。
“隻要活着，總會有機會的。”陸離回答。
“别死了。”
“我會的。”
陸離和安娜離開了。
艾琳坐在露台邊緣，身形有些孤寂地望向下方陸離走入停靠噴池前的馬車，緩緩駛動。
一道輪廓出現在露台上，走向艾琳。
“我現在該計劃去艾倫半島還來得及嗎？”她問身後響起的腳步聲。
“來不及。”
“說實話。”
“來不及。”管家露露的語氣一貫地沒有情感：“您的身體狀況不足以您支撐到列侬群島。”
艾琳輕歎一聲：“那真是令人遺憾。”
她繼續看着下方，女仆打開大門，讓馬車駛出莊園。
“我認爲陸離先生說過的一句話很正常。”
“什麽？”
“隻要活着，總會有機會的。”
“嗯……嗯？等等你怎麽知道他說過這句話？”
“您知道那些家夥不可能在會客廳裏談論什麽。”
“咳……”
一陣微風吹拂，揚起的發梢間，交談聲漸漸被風吹散，消散于空中。
(本章完)